폭스바겐, 15억 유로 투자한 보쉬와 자율주행 계약 종료한다

폭스바겐이 약 15억 유로를 투자했으나 경쟁력 있는 기술을 확보하지 못한 자율주행 파트너십을 보쉬와 끊기로 결정하면서, 독일 자동차 업계의 대대적인 비용 절감 드라이브가 가속화되고 있다.

독일 일간 빌트(Bild)는 복수의 소식통을 인용해 폭스바겐이 비용 절감과 경쟁력 제고를 위한 광범위한 노력의 일환으로 자동차 부품 공급업체 보쉬와의 자율주행 협력을 종료할 계획이라고 2일 보도했다. 2022년 폭스바겐의 소프트웨어 자회사 카리아드(Cariad)와 보쉬 간에 체결된 이 파트너십은 폭스바겐의 브랜드 포트폴리오 전반에 걸친 운전자 지원 및 자율주행 시스템용 소프트웨어 개발을 목표로 했다.

빌트는 내부 평가에서 약 15억 유로(약 17억 1천만 달러)가 투입되었음에도 불구하고 기술이 아직 경쟁력을 갖추지 못했다고 판단했다며 "프로젝트가 기대에 미치지 못했다"고 전했다. 보쉬와 카리아드는 공동 성명을 통해 오랜 협력 관계를 인정하면서도 "개발 파트너십을 정기적으로 검토하고 있으며, 이것이 당사의 전략적·기술적 목표 및 현재 시장 상황에 부합하는지 지속적으로 평가하고 있다"고 밝혔다. 양사는 기밀 파트너 논의에 대해 언급을 거부했다.

빌트에 따르면 이 파트너십은 계약 조건에 따라 종료될 예정이며, 최종 종료는 이르면 월요일 이후에 이뤄질 전망이다. 폭스바겐은 새로운 파트너로부터 자율주행 시스템용 하드웨어와 소프트웨어를 조달할 계획이며, 현재 대체 파트너를 선정 중이고 9월까지 계약을 체결할 목표다. 이번 보도는 폭스바겐이 독일 내 4개 공장 폐쇄와 최대 10만 개의 일자리 감축을 검토 중이라는 소식이 전해진 지난 금요일 발표 이후 나온 것이다. 유럽 최대 자동차 제조사인 폭스바겐은 높은 비용과 테슬라 및 BYD 등 중국 전기차 업체와의 치열한 경쟁에 직면해 있다.

경쟁 압력 고조

보쉬와의 파트너십 해체는 경쟁사들이 가속 페달을 밟고 있는 상황에서 폭스바겐의 자율주행 일정에 의문을 제기한다. 테슬라의 풀 셀프 드라이빙(Full Self-Driving) 시스템은 여전히 운전자 감독이 필요하지만 수십억 마일에 달하는 실제 주행 데이터를 축적해 왔다. BYD와 샤오펑을 포함한 중국 경쟁사들은 폭스바겐의 프리미엄 모델보다 훨씬 낮은 가격의 대중 시장 차량에 첨단 운전자 지원 기능을 통합하고 있다. BYD가 올해 초 출시한 '갓스 아이(God's Eye)' 시스템은 약 1만 5천 달러부터 시작하는 차량에 고속도로 내비게이션 지원을 제공하는데, 이는 폭스바겐이 현재 비용 구조로는 맞출 수 없는 가격대다.

폭스바겐 주가는 금요일 3.88% 하락한 75.55유로에 마감하며 연초 대비 손실 폭을 확대했다. 투자자들은 광범위한 구조조정 계획을 소화하는 중이다. 폭스바겐의 주가는 선행 주가수익비율(PER) 약 4.5배에 거래되고 있는데, 이는 스텔란티스의 5.2배보다 낮고 테슬라의 85배에 비해 크게 할인된 수준으로, 시장이 기술 전환과 비용 절감을 동시에 추진해야 하는 폭스바겐의 실행 능력에 대해 회의적인 시각을 갖고 있음을 반영한다.

보쉬 입장에서는 대표적인 자율주행 고객을 잃은 것은 전략적 타격이다. 보쉬는 폭스바겐과의 파트너십을 모빌아이(Mobileye), 퀄컴의 스냅드래곤 라이드(Snapdragon Ride) 플랫폼, 엔비디아의 드라이브 소어(Drive Thor) 시스템 등과 경쟁하는 모빌리티 기술 전략의 초석으로 삼아왔다. 보쉬는 이제 15억 유로 투자분을 회수하기 위해 대체 고객사를 찾아야 하는 과제를 안게 됐다.

본 기사는 정보 제공 목적으로 작성된 것이며 투자 조언을 구성하지 않습니다.