트럼프, 3대 정유사 지목…美 DOJ, 갤런당 3.93달러 휘발유 가격 조사

도널드 트럼프 대통령이 셰브론(Chevron), BP, 엑슨모빌(ExxonMobil)을 가격 담합 혐의로 비난하고, 원유 가격 하락만큼 휘발유 가격이 내려가지 않은 이유에 대해 법무부에 조사를 지시했다.

도널드 트럼프 대통령은 법무부에 셰브론, BP, 엑슨모빌에 대한 휘발유 가격 담합 조사를 지시했다. 세 메이저 정유사가 원유 가격의 36% 폭락분을 소비자에게 전가하지 않고 있다고 비난한 것이다.

"대형 정유사들은 그들이 지불하는 원유 가격이 급격히 낮아진 것에 비해 주유소 가격을 낮추지 않고 있다"고 트럼프는 지난 화요일 늦게 트루스 소셜(Truth Social)에 글을 올렸다. "나는 법무부에 즉시 이 문제를 조사하라고 지시했다."

미국자동차협회(AAA)에 따르면 수요일 기준 전국 일반 휘발유 갤런당 평균 가격은 3.93달러로, 한 달 전 4.52달러에서 하락했지만 1년 전 평균 3.22달러보다는 22% 높은 수준이다. WTI 원유는 화요일 배럴당 73.21달러에 마감했으며, 4월 고점 대비 36% 하락했다. 미국-이란 잠정 합의가 호르무즈 해협 봉쇄에 따른 공급 우려를 완화시킨 영향이다.

트럼프는 휘발유 가격이 갤런당 2.25달러(2021년 이후 최저치) 수준이어야 한다고 주장했으며, 법무부 조사는 미국에서 하루 약 1,300만 배럴의 원유를 생산하는 업계와의 긴장을 고조시킬 위험이 있다. 미국석유협회(API)는 소매 연료 가격이 "원유와 보조를 같이하지 않는다"며 반발했다.

트럼프 대통령이 셰브론, BP, 엑슨모빌을 직접 거명한 것은 에너지 부문을 향한 그의 공개 압박 캠페인이 급격히 확대되었음을 의미한다. BBC에 따르면 트럼프는 수요일 기자들에게 "유가가 크게 떨어졌지만 주유소 가격에서는 이에 상응하는 변화를 전혀 볼 수 없다"고 말했다.

개스버디(GasBuddy) 데이터에 따르면 휘발유 가격은 6주 연속 하락했으며, 경유도 몇 주 만에 처음으로 갤런당 5달러 아래로 떨어졌다. 하지만 하락 속도는 백악관을 실망시키고 있다. 원유의 고점 대비 저점 하락률 36%와 같은 기간 휘발유의 약 13% 하락 간의 격차가 행정부 조사의 핵심 쟁점이다.

업계, 가격 담합 주장에 반발

업계 최대 로비 단체인 미국석유협회(API)는 소매 연료 가격은 정제, 유통, 소매 비용 등 복잡한 체인을 반영하며 원유 선물과 보조를 같이하지 않는다고 밝혔다. API의 베타니 윌리엄스 대변인은 "우리 업계는 주유소 가격 인하를 실현하고 글로벌 에너지 시장의 안정을 회복한다는 목표를 공유한다"고 말했다.

셰브론의 최고재무책임자(CFO)는 언론 보도에 따르면 휘발유 가격이 정상화되려면 "시간이 걸릴 것"이라고 말하며, 업계가 빠른 해결책을 기대하지 않고 있음을 시사했다. 한 달에 두 번 주유하는 운전자의 경우, 현재 가격과 트럼프의 목표치인 2.25달러의 차이는 월 약 70달러의 절감 효과에 해당하며, 백악관은 11월 중간선거 전에 유권자들이 이 차이를 주목할 것으로 기대하고 있다.

지정학적 호재 약화…이란 합의 진전 속

휘발유 가격 하락은 글로벌 원유 공급의 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협을 재개한 미국-이란 잠정 합의에 따른 것이다. 이 합의는 트럼프가 2026년 초 이란을 공격한 후 WTI 원유가 배럴당 115달러 이상으로 급등하면서 형성되었던 공급 프리미엄의 상당 부분을 해소했다.

그러나 양측이 이란 핵 프로그램에 대한 최종 조건을 협상하는 과정에서 잠정 합의가 유지될지 여부는 여전히 불확실하다. 유가 시장이 유사한 공급 차질에 직면했던 마지막 사례는 2019년 사우디 아람코의 아브카이크 시설에 대한 공격 이후였으며, 당시 생산이 복구된 후 몇 주 만에 가격이 정상화되었다. 현재 협상이 결렬될 경우, 분석가들은 원유가 배럴당 100달러를 다시 테스트하며 소비자들이 주유소에서 누려온 가격 인하 혜택이 사라질 것으로 전망한다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.