퀄컴 CEO "AI 에이전트가 앱을 대체할 것"…40개 이상 신규 기기 개발 중

퀄컴이 40개 이상의 새로운 AI 기반 웨어러블 기기를 개발 중인 가운데, 크리스티아노 아몬 최고경영자(CEO)는 인공지능 에이전트가 스마트폰 앱을 대체할 것이며 이로 인해 5000억 달러 규모의 앱 경제와 그 안에서의 퀄컴 역할이 재편될 것이라고 전망했다.

"그 에이전트들이 새로운 앱이 될 것입니다," 아몬 CEO는 CNBC의 "The Tech Download" 팟캐스트에서 말했다.

이 기기들은 주얼리, 카메라가 장착된 이어버드, 웨어러블 핀, 시계 등으로 구성되며, 모두 퀄컴 칩에서 AI 에이전트를 로컬로 구동하도록 설계되었다. 현재 연간 "수천만 대 수준"인 스마트 안경 출하량은 2~3년 내에 "수억 대"에 이를 것이라고 아몬 CEO는 말했다. 이는 카운터포인트 리서치에 따르면 2025년 전 세계에서 출하된 12억6000만 대의 스마트폰에 맞먹는 수준이다.

이러한 변화는 스마트폰 시장에서 애플과 삼성전자의 지배력을 위협하는 동시에, 작년 전 애플 디자인 총책임자 조니 아이브가 설립한 하드웨어 스타트업 io를 인수한 오픈AI와 같은 AI 기업들이 소비자 가전 시장에 진출할 수 있는 길을 열어주고 있다. 아몬 CEO는 퀄컴의 전체 칩 로드맵이 이러한 새로운 폼팩터를 지원하기 위해 업그레이드되고 있다고 밝혔으나, 구체적인 공정 노드나 생산 일정은 공개하지 않았다.

AI 기업들이 하드웨어에 주목하는 이유

비전통적 하드웨어 기업들이 기기를 직접 개발하려는 동기는 단순히 사용자 인터페이스를 장악하는 데 그치지 않는다. 이들 기기는 현재 AI 모델을 학습시키는 데 사용된 데이터보다 "기하급수적으로 더 큰" 규모의 데이터를 수집할 것이라고 아몬 CEO는 말했다. 이러한 데이터는 향후 모델 학습과 개별 사용자를 위한 맞춤형 AI 경험을 창출하는 데 필수적이다.

퀄컴의 이러한 행보는 인텔이 40 TOPS(초당 조 회 연산)를 초과하는 AI 컴퓨팅 성능의 신경처리장치(NPU)를 탑재한 루나 레이크 모바일 플랫폼을 준비하고 있는 가운데 나왔다. 인텔은 에이서, 에이수스, 델, HP, 레노버, 삼성 등 OEM 업체들로부터 80개 이상의 노트북 디자인을 확보했다. 인텔의 플랫폼은 마이크로소프트의 코파일럿+ PC 요구사항을 충족하며, 신흥 AI PC 카테고리에서 퀄컴의 스냅드래곤 X 엘리트와 경쟁하고 있다.

투자 시사점

나스닥에 상장된 퀄컴 주식은 두 가지 상반된 시나리오에 직면해 있다: 수익의 대부분을 창출하는 스마트폰 시장은 성숙기에 접어들었지만, 동시에 회사는 새로운 AI 웨어러블 세대를 위한 실리콘 인프라로 자리매김하고 있다. 아몬 CEO가 전망한 대로 스마트 안경만 연간 "수억 대" 수준에 도달한다면, 퀄컴의 스냅드래곤 칩이 공략할 수 있는 시장은 현재 연간 약 13억 대인 스마트폰 출하량을 훨씬 넘어설 수 있다.

경쟁 구도는 치열해지고 있다. 애플은 자체 모뎀과 칩 설계를 개발 중이며 퀄컴에 대한 의존도를 줄이고 있다. 한편 미디어텍은 중저가 스마트폰 부문에서 점유율을 확대해 왔다. 퀄컴의 도박은 온디바이스 AI 트렌드가 핵심 사업에서의 점유율 손실을 상쇄할 만큼 충분히 큰 새로운 카테고리를 창출할 것이라는 데 있다.

본 문서는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.