펜타곤 규정, 알리바바·텐센트의 로비 관계 9곳 단절

이번 주 화요일 발효된 새로운 펜타곤 규정으로 인해 로비펌들은 방산 계약과 중국 군사 명단(1260H 리스트)에 등재된 중국 기업 대리 중 하나를 선택해야 하는 상황에 놓였다. 그 결과 단 한 달 만에 알리바바 그룹 홀딩스(Alibaba Group Holding Ltd.)와 텐센트 홀딩스(Tencent Holdings Ltd.)의 로비 관계 9곳이 끊겼다.

"로비펌은 이진 선택에 직면했습니다. 중국 고객을 유지하거나 방산 업무를 유지하는 것인데, 계산은 단순합니다. 방산이 더 많은 돈을 벌어다 줍니다."라고 새로운 제한 조치 준수에 관해 고객들에게 자문을 제공하는 코빙턴 앤 벌링 LLP(Covington & Burling LLP)의 파트너 롭 켈너(Rob Kelner)는 말했다. "일부 로비펌은 법안이 서명되기 전에도 예방 차원에서 중국 고객과의 관계를 종료했습니다."

2025 회계연도 국방수권법(NDAA) 제851조는 국방부가 펜타곤의 1260H 중국 군사 기업 명단에 등재된 업체를 위해 등록된 로비스트를 고용한 회사와 계약하는 것을 금지한다. 이에 따라 알리바바는 브라운스타인 하이트 파버 슈렉(Brownstein Hyatt Farber Schreck LLP)과 머큐리 퍼블릭 어페어스(Mercury Public Affairs LLC)를 포함한 5곳의 로비펌을 잃었고, 텐센트는 4곳을 잃었다고 소식통은 전했다. MO 스트래티지스(MO Strategies Inc.)도 알리바바와의 관계를 종료했다.

이 규정은 중국 기술 대기업들이 역사적으로 워싱턴에서 활동해 온 비공식 네트워크를 사실상 단절시킨다. 공시 자료에 따르면 알리바바는 최근 몇 년간 연방 로비 활동에 수십만 달러를 지출했으며, 텐센트는 2025년 1월 1260H 명단에 추가된 후 해당 지정이 실수라고 주장해 왔다. 두 기업 모두 이제 주요 로비펌이 방산 계약을 위험에 빠뜨리지 않고는 이들을 대리할 수 없는 규제 환경에 직면했다.

1260H 명단 확대

펜타곤은 6월 8일 1260H 명단에 65개 신규 법인을 추가하면서 국방부가 중국의 군사를 지원한다고 간주하는 기업을 총 188개로 늘렸다. 확대된 명단에는 알리바바, 텐센트, 바이두(Baidu Inc.), 비와이디(BYD Co.), 로봇 제조사 유니트리 테크놀로지(Unitree Technology Co.) 등 이전에는 지정을 피했던 이름들이 포함됐다.

전 트럼프 백악관 보좌관이자 현재 로비펌에서 활동 중인 킷 콘클린(Kit Conklin)은 6월 8일 확대 이후 로비스트들의 이탈이 가속화됐다고 말했다. 2021년부터 존재했던 이전 1260H 명단은 업데이트 전 약 120개 기업을 지명하고 있었다.

알리바바는 이후 캘리포니아주 산호세 소재 연방법원에 국방부를 상대로 소송을 제기하며 명단 제외를 요구했다. 소장에서 알리바바는 해당 지정이 군사 지원 기업이라는 낙인에 이의를 제기하는 데 필요한 로비스트를 고용하지 못하게 한다고 주장했으며, 로비펌들의 이탈이 이를 확인해 주고 있다.

더 넓은 여파

로비 활동 중단은 워싱턴에서 두 기업이 겪고 있는 일련의 난관을 더욱 악화시킨다. 아마존닷컴(Amazon.com Inc.)이 지원하는 AI 안전 기업 앤트로픽(Anthropic)은 지난주 알리바바의 Qwen AI 연구소가 약 2만 5천 개의 가짜 계정을 사용해 클로드(Claude)의 기능을 빼돌렸다며 미국 AI 기업을 상대로 한 사상 최대 규모의 증류(distillation) 캠페인이라고 비난했다.

중국은 펜타곤의 명단에 보복해 희토류 광산 기업과 드론 제조사를 포함한 56개 미국 기업에 대한 무역 제한 조치를 부과했으며, 이는 중국 기술 기업에 대한 의회의 적대감을 더욱 심화시켰다. 2024년 라운드 이후 평균 약 19%에 도달한 미국의 대중국 관세 인상은 인구조사국 데이터에 따르면 12개월간 양자 무역을 약 600억 달러 감소시켰다.

새로운 규정은 로비 활동만을 규제하며 법적 대리에는 적용되지 않으므로, 알리바바와 텐센트는 소송을 위해 로펌을 계속 고용할 수 있다. 그러나 워싱턴 내 로비 활동의 상실은 규제 압력이 여러 전선에서 강화되고 있는 상황에서 두 기업이 미국 정책을 형성할 수 있는 기존 채널 없이 남게 되었음을 의미한다.

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