CATL, 2026년 나트륨이온 배터리로 전기차 1만 대 공급 목표

CATL의 나트륨이온 배터리는 이제 영하 20도에서 영하 30도까지 작동이 가능해, 해당 기술의 대량 채택을 가로막던 가장 큰 장벽을 제거했다.

CATL은 올해 1만~2만 대의 전기차에 자사 나트륨이온 배터리가 탑재될 것으로 예상한다. 세계 최대 배터리 제조사인 CATL은 리튬보다 1,000배 이상 풍부하고 극한의 추위에서도 성능을 발휘하는 화학 조성의 상용화에 나선 것이다.

"우리는 이러한 극한 조건에서도 성능을 발휘할 수 있는 새로운 설계를 고안해냈다"고 니 준(Ni Jun) CATL 최고제조책임자(CMO)는 지난 수요일 다롄에서 열린 세계경제포럼(다보스포럼)에서 블룸버그 텔레비전과의 인터뷰에서 밝혔다.

나트륨이온 셀은 영하 20도에서 영하 30도까지의 온도에서 작동하며, 이는 역사적으로 한랭 기후 시장에서 나트륨 채택을 제한해온 임계점이다. CATL은 지난 10년간 나트륨이온 연구개발(R&D)에 약 12억 유로를 투자했으며, 300명 이상의 R&D 전문가를 배치하고 1,600건 이상의 특허 패밀리와 200건 이상의 글로벌 등록 특허를 축적했다.

이러한 발전이 중요한 이유는 나트륨이 리튬보다 1,000배 이상 풍부하고 대륙 전체에 널리 분포되어 있어, 리튬의 집중된 생산과 변동성 높은 가격 체계에서 배터리 공급망을 다각화할 수 있는 길을 제공하기 때문이다. CATL의 나트륨 진출은 AI 기반 전력 수요가 급증하고 재생에너지 보급률이 높아지는 시점에 이루어지고 있으며, 이는 회사가 미래 에너지 저장을 위한 "리튬과 나트륨의 쌍두 기반(twin foundation)"이라고 부르는 환경을 조성하고 있다.

TENER 나트륨 시스템, 고정식 저장 장치 시장 공략

전기차 배터리 사업과 함께 CATL은 이번 주 세계 최초로 현장 검증을 거친 나트륨이온 배터리 에너지 저장 시스템(BESS)인 TENER 나트륨 에너지 저장 시스템을 출시했다. 이 시스템은 모듈형 아키텍처를 기반으로 30MWh 이상의 정격 용량을 제공하며, 각 모듈의 무게는 약 42톤이다. 1GWh 용량의 사이트에는 단 34개 유닛만 필요하다.

이 시스템은 1시간, 2시간, 4시간, 6시간, 8시간의 유연한 저장 기간을 지원하며, 에너지 블록과 전력 블록이 분리되어 구성 유연성을 제공한다. CATL은 전용 양방향 전압 조절 시스템을 설계하여 왕복 효율을 약 2% 향상시켰으며, 액체 냉각 시스템을 통해 보조 전력 소비를 업계 평균 2%에서 1%로 낮췄다.

CATL은 올해 9월 중국 내에서 TENER 나트륨 시스템 인도를 시작하며, 2026년 말까지 누적 출하량이 1GWh에 이를 것으로 예상한다. 글로벌 인도는 2027년 6월부터 시작된다. CATL은 지난 4월 HyperStrong과 세계 최대 규모의 나트륨이온 상업 계약——3년간 60GWh 규모의 에너지 저장 주문——을 체결했다.

공급망 및 제조 규모 확대

CATL은 연간 수만 톤의 양극재 및 음극재를 공급할 수 있는 제조 역량을 구축했다. 회사는 푸딩(Fuding) 기지의 나트륨이온 생산라인 확장에 50억 위안을 투자하여 연간 40GWh의 생산 능력을 추가했으며, 산둥성 지닝(Jining) 기지에는 160GWh의 나트륨이온 생산 능력을 계획하고 있다.

회사 측은 나트륨이온 양극재 NFPP의 생산 비용이 기술이 성숙해짐에 따라 더욱 하락할 것이라고 밝혔다. TENER 시스템은 LFP 시스템과 호환되며 동일한 물리적 공간을 차지하므로, 고객은 프로젝트를 재설계하거나 인증 절차를 반복할 필요 없이 나트륨이온과 리튬이온 기술 간 전환이 가능하다.

CATL의 나트륨 로드맵은 리튬 공급망의 가격 결정력을 약화시키는 동시에, 리튬이온 성능이 저하되는 한랭 기후 지역의 새로운 시장을 개척하고 있다. 나트륨 기술에 투자해온 BYD와 LG에너지솔루션은 CATL의 상용화 일정에 맞추기 위한 압박을 받고 있다. CATL 주식은 수요일 홍콩 시장에서 2.5% 상승 마감하며, 시장이 나트륨 로드맵을 가격에 반영하면서 상승세를 이어갔다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.