Alibaba va équiper l'UEFA de son IA Qwen dans le cadre d'un partenariat cloud de six ans

L'accord pluriannuel entre Alibaba Group et l'UEFA positionne le grand modèle de langage Qwen et l'infrastructure cloud du géant technologique chinois comme le socle de l'engagement des fans à travers les compétitions de football européen les plus regardées, touchant un public mondial de plusieurs milliards de personnes.

« Ensemble, nous pouvons rapprocher les fans du jeu de manière nouvelle et significative — rendant nos compétitions encore plus captivantes, engageantes et accessibles, tout en préservant les traditions, les émotions et l'esprit qui définissent le football européen », a déclaré Aleksander Čeferin, président de l'UEFA.

Le partenariat, annoncé le 29 mai à Budapest, couvre la Ligue des champions de l'UEFA, la Ligue Europa et la Ligue Conférence de la saison 2027/2028 à 2032/2033, ainsi que l'UEFA EURO 2028. Alibaba devient le partenaire officiel et exclusif en matière d'IA, de cloud computing et de commerce électronique pour l'ensemble de ces quatre compétitions. Son LLM Qwen alimentera des expériences personnalisées pour les fans et la gestion des contenus médiatiques, tandis qu'Alibaba Cloud fournira l'infrastructure sous-jacente. Le réseau mondial de commerce électronique de l'entreprise offrira également aux fans un accès aux produits dérivés officiels.

Pour Alibaba, cet accord marque sa plus profonde incursion dans la technologie sportive mondiale, un marché où Amazon Web Services et Microsoft Azure détiennent déjà des partenariats avec la NFL et la Formule 1, respectivement. Le partenariat avec l'UEFA pourrait accélérer l'adoption internationale d'Alibaba Cloud et de Qwen, qui concurrence les modèles d'OpenAI, Google et Anthropic sur le marché de l'IA d'entreprise.

L'accord a été structuré via UC3, la coentreprise entre l'UEFA et les clubs de football européens qui représente plus de 800 clubs de haut niveau et gère les droits commerciaux des compétitions masculines de clubs de l'UEFA. Relevent, une société de droits commerciaux sportifs, a facilité l'accord, tandis que CAA11 gérera le partenariat pour l'EURO 2028.

La famille Qwen de grands modèles de langage et multimodaux d'Alibaba continue de s'étendre au-delà du marché intérieur chinois. Le partenariat avec l'UEFA offre un terrain d'essai de premier plan pour la capacité de Qwen à gérer des contenus multilingues en temps réel à grande échelle — une capacité dont les clients professionnels dans les secteurs des médias, du divertissement et du sport auraient besoin. Les compétitions de l'UEFA sont diffusées dans plus de 200 territoires et génèrent des milliards de vues par saison sur les plateformes numériques.

Les enjeux concurrentiels sont clairs. Amazon Web Services alimente le Next Gen Stats de la NFL depuis 2017 et compte la Formule 1, la Premier League et le PGA Tour parmi ses clients sportifs. Microsoft Azure fournit des services cloud pour le Comité international olympique et la NASCAR. L'entrée d'Alibaba dans le parrainage du football européen lui donne un pied dans une région où les fournisseurs de cloud occidentaux ont historiquement dominé.

Joe Tsai, président d'Alibaba Group, a déclaré que ce partenariat reflète le pouvoir fédérateur du football. « Nous croyons que le football est un langage partagé à travers le monde, et le pouvoir unificateur du jeu à tous les niveaux pour tous les fans est la mission qui rassemble Alibaba et l'UEFA », a-t-il déclaré.

L'UEFA réinvestit 97,5 % de ses revenus dans des activités liées au football à travers ses 55 associations membres, selon l'organisation. Le partenariat avec Alibaba ajoute une source de revenus technologiques au portefeuille commercial de l'UEFA, qui comprend déjà des accords de long terme avec PepsiCo, Heineken et Sony.

Pour les investisseurs, cet accord montre l'intention d'Alibaba de développer ses revenus cloud et d'IA en dehors de la Chine, où elle fait face à une pression sur les prix de la part de ses rivaux nationaux Tencent et Huawei. L'activité internationale d'Alibaba Cloud est en pleine expansion, et des partenariats comme celui avec l'UEFA pourraient accélérer cette trajectoire.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.