Emprunts record des entreprises en septembre
Les entreprises américaines ont obtenu un record de 207 milliards de dollars sur le marché de la catégorie investissement en septembre, marquant une augmentation significative de l'activité de financement des entreprises. Ce chiffre représente le cinquième total mensuel le plus élevé jamais enregistré et le deuxième plus élevé en dehors de l'ère de la pandémie de COVID-19, selon les données agrégées.
Cette forte émission a été principalement stimulée par la confluence de la baisse des coûts d'emprunt et d'une demande soutenue et élevée des investisseurs pour les obligations d'entreprise, qui continuent d'offrir des rendements attrayants. Les entreprises ont tiré parti de ces conditions pour refinancer de manière proactive la dette arrivant à échéance, financer des acquisitions stratégiques et allouer des capitaux à des initiatives de croissance, notamment dans des domaines tels que la construction d'infrastructures d'intelligence artificielle (IA).
Bank of America Corp., un important souscripteur sur le marché de la dette, a reconnu l'intensité de l'activité. Dan Mead, responsable du syndicat de la catégorie investissement chez BofA, a déclaré : "Nous avons été un peu surpris par l'ampleur de l'activité en septembre… Nous nous attendions à un mois chargé mais pas à un mois record." Il anticipe qu'une part substantielle des futures fusions et acquisitions, ainsi que du développement de l'IA, continuera d'être financée par le marché de haute qualité, maintenant ainsi des volumes de ventes élevés.
Illustrant cette tendance, Oracle Corp. a réalisé une offre d'obligations de haute qualité de 18 milliards de dollars en septembre, l'une des plus importantes de l'année, spécifiquement destinée à ses dépenses croissantes liées à l'IA. Bank of America a joué un rôle clé dans la gestion de cette transaction substantielle, renforçant sa position en tant que principal souscripteur de ventes de haute qualité aux États-Unis cette année, hors opérations auto-dirigées.
Activité robuste sur les marchés de capitaux propres
Parallèlement à la vigueur du marché de la dette, les marchés de capitaux propres américains ont également fait preuve d'une force considérable. Plus de 255 milliards de dollars ont été levés au cours des neuf premiers mois de l'année, représentant le volume le plus élevé sur cette période depuis le boom de 2021. Cette résurgence se caractérise par un solide troisième trimestre pour les introductions en bourse (IPO) et une dynamique croissante sur le marché des obligations convertibles. Un marché haussier plus large, couvrant diverses classes d'actifs, des actions à petite capitalisation aux crypto-monnaies, a davantage incité les investisseurs à prendre des risques, contribuant à l'environnement global de levée de capitaux dynamique.
Analyse de l'« Excès de phase terminale » et des préoccupations liées à la bulle de crédit
Malgré le dynamisme actuel du marché, une partie de l'analyse suggère que les conditions actuelles pourraient représenter un « Excès de phase terminale » au sein d'une « bulle de crédit mondiale » vieille de plusieurs décennies. Cette perspective postule que l'exubérance actuelle du marché est alimentée par des facteurs tels que le rachat de positions courtes, le dénouement des couvertures, une peur significative de rater (FOMO) et un effet de levier spéculatif de fin de cycle, la manie mondiale de l'IA agissant comme un accélérateur notable.
Les précédents historiques, en particulier la dynamique observée lors de la bulle du financement hypothécaire précédant la crise financière mondiale de 2008, offrent des aperçus pertinents. Alors que cette bulle a principalement implosé fin 2008, l'excès de crédit avait culminé un an plus tôt. Par exemple, la croissance de la dette non financière a atteint 692 milliards de dollars au deuxième trimestre 2007, et la croissance des obligations d'entreprise a atteint un record de 471 milliards de dollars au troisième trimestre 2007, un record qui a tenu jusqu'à la pandémie. Le S&P 500 a également atteint un sommet de cycle le 11 octobre 2007.
Un « catalyseur de perçage de bulle » critique en 2007 a été l'implosion de deux fonds Bear Stearns hautement endettés qui avaient investi massivement dans des obligations de dette collatéralisée (CDO) et des produits dérivés sophistiqués. Cet événement a souligné les risques inhérents aux stratégies agressives et complexes qui supposent des marchés continus et liquides, en particulier pendant les « phases terminales », révélant comment le risque systémique peut émerger de ce qui semble initialement être une détresse localisée.
Contexte plus large et implications pour la dette des entreprises
La flambée actuelle des emprunts des entreprises et ses facteurs sous-jacents nécessitent un examen plus large de la soutenabilité de la dette des entreprises. Bien qu'une offre record d'obligations de qualité investissement au premier trimestre 2025 ait été satisfaite par une solide demande du marché, les spreads de crédit pour le Bloomberg U.S. Corporate Investment Grade (IG) Bond Index se sont élargis de 14 points de base (bps), clôturant le trimestre avec un spread ajusté aux options (OAS) de 94 bps. Cela indique que les investisseurs exigent une prime de risque plus élevée malgré des fondamentaux d'entreprise stables, soutenus par de solides bénéfices et marges du quatrième trimestre.
Cependant, les enquêtes sur le sentiment du marché, y compris la confiance des consommateurs et les indices des directeurs d'achat, ont montré une tendance moins optimiste à la fin du premier trimestre 2025, introduisant un élément d'incertitude. La volatilité élevée du marché obligataire, exacerbée par des facteurs tels que les conflits tarifaires, suggère que les coûts d'emprunt des entreprises pourraient augmenter si ces incertitudes persistent. Alors que la croissance des bénéfices est projetée à environ 9% pour 2025, des risques de baisse potentiels liés aux problèmes tarifaires en cours se profilent. En outre, le levier des entreprises est décrit comme "stable mais élevé", et la compensation des risques (spread par tour de levier) est notée comme "inférieure à la médiane à long terme", ce qui implique une compensation de marché moindre pour le levier existant par rapport aux moyennes historiques.
Perspectives : Naviguer les vulnérabilités financières
L'interaction entre la politique monétaire et la stabilité financière reste un domaine d'intérêt crucial. Les leçons historiques, soulignées par la Banque centrale européenne, indiquent que les vulnérabilités financières peuvent continuer à s'accumuler même après que les taux d'intérêt commencent à augmenter. La période précédant la crise financière mondiale de 2008 a vu des taux d'intérêt bas alimenter un boom du crédit et du logement qui s'est effondré des années après que la Réserve fédérale ait initié un resserrement progressif. De même, la crise des caisses d'épargne et de crédit des années 1980 a été liée à un resserrement monétaire rapide combiné à une déréglementation qui a favorisé les prêts plus risqués.
Ces épisodes historiques soulignent l'importance d'une réglementation et d'une supervision robustes pour contenir l'exubérance financière et limiter les vulnérabilités systémiques. À l'avenir, les facteurs clés à surveiller incluent l'évolution des attentes en matière de taux d'intérêt, les développements géopolitiques tels que les politiques tarifaires, et la santé soutenue des bilans des entreprises, en particulier compte tenu des niveaux de levier élevés et de la compensation des risques réduite du marché actuel. Le défi pour les décideurs politiques et les participants au marché sera de naviguer ces dynamiques complexes pour atténuer les risques potentiels pour la stabilité financière.
source :[1] Commentaire hebdomadaire : Une fonctionnalité, pas un bug (https://seekingalpha.com/article/4827840-week ...)[2] BofA surpris par la frénésie record des obligations d'entreprise en septembre - The Herald (https://www.herald.co.zw/bofa-surprised-by-se ...)[3] Les levées de fonds propres aux États-Unis dépassent les 255 milliards de dollars alors que la reprise entre dans sa troisième année (https://vertexaisearch.cloud.google.com/groun ...)