凯文·沃什的联储主席之路遭遇 1 个政治障碍

凯文·沃什在美联储最高职位的“面试”中展现了一份清晰的政策彻底改革计划，但他的任命确认却取决于听证会场外的一场政治僵局。作为前总统唐纳德·特朗普挑选的央行领导人，沃什花了数小时阐述货币政策潜在的“机制变革”，但由于针对现任主席杰罗姆·鲍威尔的一项司法部调查引发的纠纷，他的前景遭到了冻结。

核心障碍并非来自民主党人，而是北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯。在 4 月 21 日的听证会上，蒂利斯告诉沃什：“你的资历无可挑剔。让我们摆脱这项调查，这样我才能支持你的任命。”蒂利斯发誓要阻止任何提名，直到司法部停止对美联储某建筑项目成本超支的调查，而特朗普一直拒绝结束该调查。

自 2023 年 7 月以来，美国央行一直将基准联邦基金利率维持在 5.25% 至 5.50% 的区间。尽管沃什的政策观点暗示将显著背离鲍威尔时代的美联储，但预测市场显示他的确认前景难料。在沃什承诺剥离其广泛的金融资产以避免利益冲突后，某平台的确认概率跳升了 15%。

这一僵局意味着全球最具影响力的央行的未来领导权正陷入行政部门与单一参议员之间的政治对峙。鲍威尔作为主席的任期名义上将于 5 月 15 日结束，这一局面给市场和美联储机构本身带来了巨大的不确定性，其运作独立性也面临着激烈的政治审查。

货币政策的“机制变革”

沃什来到参议院银行委员会，准备对现任美联储的表现提出指控，称其对大流行后通胀的处理是“致命的政策错误”，其遗留影响至今仍在。他主张在新的通胀框架、不同的政策工具和新的沟通策略基础上，实现“政策执行机制的变革”。

他论点的核心部分涉及缩减美联储 6.3 万亿美元的资产负债表，他认为该表因过去危机的债券而过于臃肿。沃什辩称，资产负债表每减少 1 万亿美元，就相当于加息 50 个基点，从而为降低政策利率创造空间。他特别针对美联储持有的 2 万亿美元抵押贷款支持证券（MBS），称其为“应该清算的碍眼之物”。他还提出，人工智能带来的生产力提升可能允许经济在不产生通胀的情况下实现更快增长，从而进一步支持中期的低利率政策。

美联储独立性问题

委员会的民主党人不断质疑沃什能否保持对特朗普的独立性，因为特朗普曾公开要求降低利率。马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦将沃什形容为“传声筒”，并多次询问他是否认为特朗普输掉了 2020 年大选，沃什避而不谈。

“作为美联储主席，我将是一个独立的行动者，”沃什坚持说，并表示特朗普从未要求他承诺任何利率决定。然而，他做出了区分，认为虽然货币政策独立性至关重要，但这并不完全延伸到美联储在银行监管方面的角色。这一观点受到了沃伦的批评，认为这可能为银行监管面临政治压力打开大门。为了解决对其潜在冲突的担忧，这位财富估计超过 1 亿美元的富有提名人承诺，如果任命获得确认，将剥离“几乎所有”金融资产。

无法撼动的障碍

尽管关于政策和独立性的辩论十分激烈，但沃什的道路仍被蒂利斯封锁。这位北卡罗来纳州参议员利用提问时间并不是为了质询提名人，而是展示幻灯片为美联储的建筑项目辩护，辩称成本超支是合理的。蒂利斯将针对鲍威尔的刑事调查视为“报复性起诉”。

然而，特朗普没有表现出任何让步的意愿。在最近的一次采访中，他拒绝结束调查，并在没有证据的情况下暗示鲍威尔可能存在不当行为。这使得沃什的提名处于停滞状态，取决于他所属政党的总统与一位原本认为他合格的参议员之间的政治调解。在该僵局打破之前，美联储拟议的“机制变革”仍将处于搁置状态。

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