Người được Tổng thống Trump đề cử lãnh đạo Cục Dự trữ Liên bang, Kevin Warsh, đã đối mặt với một phiên điều trần phê chuẩn gay gắt tại Thượng viện, đặt tính độc lập của ngân hàng trung ương, các quan điểm chính sách và con đường phê chuẩn của ông dưới kính hiển vi.
Phiên điều trần phê chuẩn Kevin Warsh trở thành Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang tiếp theo đã biến thành một cuộc tranh luận nảy lửa về linh hồn của ngân hàng trung ương vào thứ Ba, khi người được đề cử buộc phải bảo vệ tính độc lập của mình trước Tổng thống Donald Trump trong bối cảnh sự phong tỏa của Đảng Cộng hòa đang đe dọa việc phê chuẩn ông. Phiên điều trần đầy rủi ro này đã gây ra làn sóng chấn động qua các thị trường, với lợi suất trái phiếu Kho bạc 10 năm tăng lên 4,3% khi các nhà giao dịch cân nhắc triển vọng về một Fed bị chính trị hóa hơn.
Trong một tuyên bố mở đầu nảy lửa, Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren, đảng viên Dân chủ hàng đầu trong Ủy ban Ngân hàng Thượng viện, đã gọi Warsh là một "con rối" của Tổng thống và "không phù hợp một cách đặc biệt cho công việc". Trong bài phát biểu đã chuẩn bị sẵn, Warsh phản bác rằng tính độc lập của Fed "phần lớn phụ thuộc vào chính Fed" và các quyết định chính sách phải dựa trên "sự nghiêm túc trong phân tích, thảo luận có ý nghĩa và đưa ra quyết định sáng suốt", chứ không phải áp lực chính trị.
Phản ứng tức thì của thị trường đã nhấn mạnh sự bất ổn. Chứng khoán Mỹ đã xóa sạch các mức tăng trước đó, với S&P 500 và Nasdaq mỗi chỉ số giảm khoảng 0,2% trong phiên điều trần. Drama chính trị tập trung vào Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Thom Tillis, người đã tạo ra thế bế tắc 12-12 trong ủy ban bằng cách thề sẽ chặn đề cử của Warsh cho đến khi Bộ Tư pháp kết thúc cuộc điều tra đối với Chủ tịch Fed đương nhiệm Jerome Powell.
Phiên điều trần đã bộc lộ những chia rẽ sâu sắc về tương lai chính sách tiền tệ của Hoa Kỳ vào thời điểm quan trọng đối với nền kinh tế. Với lạm phát giá tiêu dùng chạm mức 3,3% vào tháng 3, do chi phí năng lượng tăng vọt từ cuộc xung đột Iran, các bước đi tiếp theo của Fed đang bị giám sát chặt chẽ. Warsh, từng được biết đến là một người diều hâu về lạm phát, gần đây đã lập luận cho việc hạ lãi suất, viện dẫn lợi ích năng suất tiềm năng từ trí tuệ nhân tạo có thể kìm giữ lạm phát trong tầm kiểm soát. Sự xoay trục này đưa ông về cùng phía với Tổng thống Trump, người đã nói với CNBC rằng ông sẽ "thất vọng" nếu Warsh không cắt giảm lãi suất ngay lập tức.
Cuộc chiến giữa Chính sách và Chính trị
Trọng tâm của phiên điều trần tập trung vào việc liệu Warsh có thể duy trì tính độc lập của Fed trước một tổng thống đã không ngừng tấn công ngân hàng trung ương hay không. Warsh khẳng định ông sẽ không cúi đầu trước áp lực chính trị, nói với ủy ban: "Tổng thống chưa bao giờ yêu cầu tôi cam kết về bất kỳ quyết định lãi suất cụ thể nào, và tôi cũng sẽ không bao giờ đồng ý làm như vậy."
Các đảng viên Dân chủ không bị thuyết phục. Thượng nghị sĩ Warren đã chất vấn Warsh về hồ sơ chính sách trong quá khứ của ông trong cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, các bản công khai tài chính mờ ám tiết lộ tài sản hơn 100 triệu USD của ông, và việc ông từ chối trả lời liệu Tổng thống Trump có thua trong cuộc bầu cử năm 2020 hay không. "Nếu ông không thể trả lời những câu hỏi này, ông không có can đảm và ông không có sự độc lập," Warren nói.
Ngoài chính trị, đề xuất "thay đổi chế độ" của Warsh cho việc điều hành chính sách của Fed đã thu hút sự chú ý. Ông đã ủng hộ việc thu hẹp bảng cân đối kế toán trị giá 6,7 nghìn tỷ USD của Fed, đặc biệt bằng cách bán tháo các chứng khoán bảo đảm bằng thế chấp, lập luận rằng mỗi 1 nghìn tỷ USD cắt giảm tương đương với việc tăng lãi suất 50 điểm cơ bản, từ đó tạo không gian cho các đợt cắt giảm trong tương lai. Ông cũng bày tỏ sự ưu tiên cho mục tiêu lạm phát theo phạm vi thay vì mục tiêu điểm 2% hiện tại, một bước đi có thể mang lại cho Fed sự linh hoạt hơn.
Sự phong tỏa của Tillis và tình thế lấp lửng của Powell
Mặc dù Đảng Dân chủ tấn công hồ sơ và lòng trung thành được cho là của Warsh đối với Trump, mối đe dọa trực tiếp nhất đối với việc phê chuẩn của ông lại đến từ một đồng nghiệp Đảng Cộng hòa. Thượng nghị sĩ Tillis của Bắc Carolina nhắc lại rằng ông hoàn toàn ủng hộ Warsh nhưng sẽ không cho phép một cuộc bỏ phiếu được tiến hành cho đến khi "cuộc truy tố thù hận" nhắm vào Chủ tịch Powell bị bãi bỏ. Cuộc điều tra của Bộ Tư pháp, tập trung vào việc vượt chi phí cho việc cải tạo trụ sở của Fed, đã bị một thẩm phán liên bang chỉ trích là một hành động đe dọa.
Sự bế tắc này khiến ban lãnh đạo của Fed rơi vào tình trạng thay đổi liên tục. Nhiệm kỳ chủ tịch của Powell sẽ hết hạn vào ngày 15 tháng 5. Nếu Warsh không được phê chuẩn, Powell có thể tiếp tục giữ chức chủ tịch tạm quyền, nhưng sự bất ổn liên tục và thái độ thù địch công khai từ Nhà Trắng có thể gây bất ổn cho tổ chức. Nhiệm kỳ Thống đốc Fed của Powell tiếp tục cho đến năm 2028, mang lại cho ông một nền tảng để ở lại ngân hàng trung ương.
Những tuần tới sẽ kiểm tra sự trung thành trong nội bộ đảng Cộng hòa và sự sẵn lòng thỏa hiệp của Nhà Trắng để đảm bảo người được đề cử của mình. Hiện tại, ban lãnh đạo của ngân hàng trung ương quyền lực nhất thế giới đang ở thế bấp bênh, bị kẹt giữa một tổng thống đòi hỏi lòng trung thành, một Thượng viện nghi ngờ tính độc lập và một bối cảnh kinh tế đầy rủi ro.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
