Với giá xăng đang thắt chặt ngân sách hộ gia đình, các nhà bán lẻ lớn của Mỹ đang bắt đầu giảm giá mạnh mọi thứ, từ thực phẩm đến đồ trang điểm, nhằm thu hút những người tiêu dùng đang gặp khó khăn.
Sự tăng vọt của giá xăng lên mức trên 4,50 USD/gallon đang buộc chi tiêu của người Mỹ phải thay đổi sâu sắc, khi người tiêu dùng cắt giảm các khoản mua sắm không thiết yếu. Đáp lại, một số nhà bán lẻ lớn nhất quốc gia, bao gồm Walmart Inc. (WMT) và e.l.f. Beauty Inc. (ELF), đang đẩy nhanh việc giảm giá để giành lấy thị phần lớn hơn trong túi tiền đang eo hẹp của khách hàng, đánh dấu một mặt trận mới trong cuộc chiến giành giật những người mua sắm có ý thức về chi phí.
"Chúng tôi đang tiếp tục đầu tư vào giá cả, mở rộng các đợt giảm giá (rollbacks) mà chúng tôi đã bắt đầu vào nửa cuối năm ngoái," John Furner, CEO của Walmart Mỹ, cho biết trong cuộc họp báo cáo kết quả kinh doanh hôm thứ Năm. "Chúng tôi nghĩ rằng lợi nhuận tốt nhất mà chúng tôi có thể có trên một đô la vốn hiện nay là đầu tư vào khách hàng."
Walmart, nhà bán lẻ thực phẩm lớn nhất nước Mỹ, đã giảm giá cho 7.200 mặt hàng, tăng 20% số lượng sản phẩm giảm giá so với một năm trước, theo Giám đốc Tài chính John David Rainey. Động thái này diễn ra khi đối thủ Kroger Co. (KR) cũng lên kế hoạch thử nghiệm giảm giá cho hàng nghìn mặt hàng. Công ty mỹ phẩm e.l.f. cũng đang đảo ngược các đợt tăng giá trước đó, với CEO Tarang Amin nói với CNBC rằng người tiêu dùng "đang đặc biệt chịu đựng chi phí cao hơn." Việc giảm giá 4 USD gần đây cho một trong các sản phẩm của hãng đã giúp doanh số tăng gần 40%, cho thấy mức độ nhạy cảm của người mua sắm đối với giá cả.
Các chiến lược giá tích cực phản ánh thời điểm bấp bênh đối với người tiêu dùng Mỹ. Với mức trung bình toàn quốc cho một gallon xăng không chì ở mức 4,56 USD, do cuộc chiến ở Iran và việc đóng cửa thực tế eo biển Hormuz, các hộ gia đình đang đánh giá lại ngân sách của mình. Một cuộc thăm dò gần đây của Đại học Quinnipiac cho thấy 54% cử tri đã giảm chi tiêu cho việc ăn uống bên ngoài, trong khi 48% đã cắt giảm các kỳ nghỉ.
Người tiêu dùng đổi kỳ nghỉ lấy giá trị
Áp lực này thể hiện rõ trong dữ liệu hành vi. Một cuộc khảo sát của GasBuddy cho thấy tỷ lệ người Mỹ lên kế hoạch cho một chuyến du lịch đường bộ mùa hè kéo dài hơn hai giờ đã giảm xuống 56% so với 69% vào năm ngoái. Tại các trạm xăng của chính Walmart, Rainey lưu ý rằng lượng mua nhiên liệu trung bình gần đây đã giảm xuống dưới 10 gallon lần đầu tiên kể từ năm 2022.
“Đó là một dấu hiệu của sự căng thẳng,” ông nói.
Sự căng thẳng tài chính này đang tạo ra một động lực "hình chữ K", nơi các hộ gia đình có thu nhập cao hơn tiếp tục chi tiêu cho du lịch và giải trí trong khi các gia đình có thu nhập thấp hơn buộc phải cắt giảm, theo phân tích từ Bank of America. Đối với nhiều người, điều đó có nghĩa là đánh đổi các kỳ nghỉ xa xôi để lấy các bãi biển và đường mòn đi bộ đường dài tại địa phương.
Các nhà bán lẻ chạy đua để củng cố giá trị
Đối với các nhà bán lẻ, môi trường đã trở thành một cuộc chiến đầy rủi ro để giành lấy những khách hàng tìm kiếm giá trị. E.l.f. Beauty, đơn vị tìm nguồn cung ứng phần lớn sản phẩm từ Trung Quốc, trước đó đã tăng giá để bù đắp chi phí thuế quan áp đặt vào năm 2025. Giờ đây, với khoản hoàn thuế quan dự kiến là 55 triệu USD, công ty đang thử nghiệm mức giá thấp hơn trên nhiều mặt hàng hơn để "củng cố đề xuất giá trị của chúng tôi vào thời điểm người tiêu dùng đang gặp khó khăn," Amin nói.
Chiến lược này là một canh bạc có tính toán. Mặc dù việc hạ giá có thể làm giảm biên lợi nhuận, nhưng khối lượng bán hàng có được từ những người tiêu dùng eo hẹp về tiền mặt có thể đóng vai trò quan trọng đối với thị phần. Rainey của Walmart cho biết bất kỳ khoản hoàn thuế tiềm năng nào cũng sẽ được chuyển trở lại vào "đầu tư giá cả", làm nổi bật sự tập trung mãnh liệt vào việc giữ chân khách hàng ngay cả khi thu nhập khả dụng của họ đang bị tiêu tốn tại các trạm bơm xăng.
Tuy nhiên, khả năng giữ giá thấp của các nhà bán lẻ có thể bị thách thức bởi chính các sự kiện địa chính trị đang đẩy giá nhiên liệu lên cao. Sự gián đoạn tại eo biển Hormuz, nơi chiếm một phần ba hoạt động thương mại phân bón bằng đường biển, đe dọa làm tăng chi phí đầu vào thực phẩm và thêm một lớp áp lực lạm phát mới.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
