Key Takeaways:
Sự tương phản giữa tính nghiêm túc của người Mỹ và tính mỉa mai của người châu Âu đã mở rộng thành một khoảng cách văn hóa mang tính định hình, hiện rõ trong kỳ World Cup năm nay và lễ kỷ niệm 250 năm độc lập của Hoa Kỳ.
Lễ kỷ niệm 250 năm ngày độc lập của Mỹ đã phơi bày một sự phân hóa văn hóa giữa Mỹ và châu Âu, sâu sắc hơn cả điều hòa nhiệt độ hay quy mô sân vận động — một khoảng cách về tinh thần nghiêm túc bắt nguồn trực tiếp từ những lý tưởng khai quốc năm 1776.
"Người Mỹ đã giữ được khả năng bám chặt vào một lý tưởng, trong khi niềm tin vào bản thân của châu Âu đã héo úa trước những thách thức tương tự," Joseph C. Sternberg, thành viên ban biên tập của Wall Street Journal, viết trong một bài báo ngày 3/7.
Người hâm mộ châu Âu đến dự World Cup tại các thành phố của Mỹ từ Atlanta tới New York đã truyền đi sự kinh ngạc của họ về sự sung túc của Mỹ theo thời gian thực trên mạng xã hội. Nhưng khám phá sâu sắc hơn, Sternberg lập luận, là người Mỹ bên ngoài các thành phố hạng nhất cũng sống ở những nơi thịnh vượng hơn nhiều lần so với các khu vực tương đương ở châu Âu. Người Mỹ không hề ngại ngùng treo cờ Mỹ trước nhà và trang trí mọi thứ từ áo phông đến xe bán tải với ba màu đỏ, trắng và xanh — một sự thể hiện lòng yêu nước mà ở hầu hết các nước châu Âu sẽ bị coi là khiếm nhã. Người Đức chỉ treo cờ quốc gia trong các sự kiện thể thao quốc tế, trong khi việc treo cờ Thánh George ở Anh đã trở thành một hành động phản kháng chính trị.
Thành tựu của tháng 7/1776 là đã nêu rõ một ý niệm — rằng cuộc sống, tự do và mưu cầu hạnh phúc là những quyền bất khả xâm phạm do Đấng Tạo Hóa ban tặng — có khả năng biện minh và duy trì tinh thần nghiêm túc đó suốt 250 năm. Ý niệm đó đã châm ngòi cho cuộc khủng hoảng quốc gia sâu sắc nhất của Mỹ vào những năm 1860 và thúc đẩy phong trào dân quyền mang tính cứu chuộc một thế kỷ sau đó. Niềm tin của châu Âu héo úa trước những thách thức tương tự; niềm tin của Mỹ ngày càng mạnh mẽ hơn.
Sự Thiếu Hụt Mỉa Mai Của Châu Âu
Sự mỉa mai kiểu châu Âu biểu hiện như một thứ hoài nghi ăn mòn đối với lòng yêu nước, Sternberg viết. Người Pháp là những người gần gũi nhất với một lý tưởng quốc gia vĩ đại — tự do, bình đẳng, bác ái — mặc dù điều này bị khúc xạ qua những thất bại liên tiếp trong việc chuyển hóa các nguyên tắc đó thành nền quản trị ổn định. Người Đức vì những lý do chính đáng rất e ngại khi nêu ra một ý niệm mạnh mẽ về "bản sắc Đức." Người Anh đã trở nên bất cẩn một cách đáng ngạc nhiên về bản sắc dân tộc của mình, với một bài kiểm tra quốc tịch có khả năng đặt câu hỏi về các vở opera xà phòng cũng nhiều như về Đại Hiến chương.
Châu Âu từng có một lý tưởng vĩ đại về chính mình bắt nguồn từ Kitô giáo, các mối quan hệ xã hội của chế độ phong kiến và dư âm kéo dài của Đế chế La Mã. Khuôn khổ đó đã không tồn tại qua hai thế kỷ cách mạng đẫm máu, niềm tin tôn giáo phai nhạt và nửa đầu thảm khốc của thế kỷ 20. Nhiều người châu Âu hiện nay giải thích lịch sử của họ như một lời cảnh báo chống lại sự nguy hiểm của bất kỳ hệ tư tưởng nào, rút lui vào một thái độ hững hờ giả tạo.
Cuộc Cá Cược 250 Năm Vào Một Lý Tưởng
Người Mỹ có thể hoài nghi không kém những người bạn châu Âu của họ khi cần thiết — như thường thấy trong các vấn đề chính trị hàng ngày, Sternberg thừa nhận. Nhưng Mỹ đã giữ được khả năng bám chặt vào một lý tưởng. Những cuộc tranh luận quốc gia gay gắt nhất ở Mỹ không phải về chủ nghĩa dân tộc sắc tộc, mà là về bản chất lý tưởng quốc gia là gì hoặc nên là gì. Cuộc tranh cãi về Dự án 1619, vốn tìm cách phá hoại lịch sử đã được thiết lập về nguồn gốc của đất nước, minh họa cho điều này: những người chỉ trích lý tưởng cách mạng của Mỹ hiểu rằng họ bằng cách nào đó phải đánh bật được sự hiểu biết cốt lõi của người Mỹ về chính họ. Việc nhiều người Mỹ từ chối từ bỏ những lý tưởng đó chính là điều gây ra phản ứng ngược.
Khoảng cách kinh tế giữa hai bờ Đại Tây Dương hiếm khi rõ ràng đối với người châu Âu bình thường như bây giờ, với World Cup đưa hàng chục nghìn người hâm mộ châu Âu đến đất Mỹ. Tuy nhiên, nghĩ về sự tương phản chỉ dưới góc độ thịnh vượng vật chất là đánh giá thấp thành tựu được kỷ niệm vào cuối tuần này, Sternberg viết. Nước Mỹ đã duy trì lý tưởng khai quốc của mình trong 250 năm bất chấp những thất bại định kỳ trong việc sống đúng với nó — một thành tựu mà xét về sự nghiêm túc của nó, có thể còn mát mẻ hơn cả điều hòa nhiệt độ.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
