Nhu cầu năng lượng tăng vọt từ trí tuệ nhân tạo đang mang lại sức sống mới cho một trong những địa điểm hạt nhân tai tiếng nhất nước Mỹ. Constellation Energy đang nhắm mục tiêu khởi động lại lò phản ứng Đơn vị 1 của Three Mile Island vào giữa năm 2027, nhằm cung cấp nguồn điện khổng lồ cần thiết cho các trung tâm dữ liệu do đối tác Microsoft vận hành.
Dự án đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ chính quyền Trump, cơ quan coi đây là mô hình cho sự đổi mới năng lượng của Mỹ. “Pennsylvania may mắn có một bộ tài nguyên tuyệt vời như vậy ở đây, và một trong những tài nguyên đó, tất nhiên, là vị trí của Pennsylvania trong lĩnh vực điện hạt nhân, chiếm hơn 10% lượng điện mà quốc gia này đang sản xuất,” Bộ trưởng Nội vụ Hoa Kỳ Doug Burgum cho biết trong chuyến thăm địa điểm vào tháng 5 năm 2026.
Constellation Energy đã công bố kế hoạch hồi sinh nhà máy vào năm 2024, hiện được đặt tên là Trung tâm Năng lượng Sạch Crane, vốn đã bị ngừng hoạt động vào năm 2019 do các vấn đề kinh tế. Kế hoạch này được gắn chặt bởi một thỏa thuận mua bán điện kéo dài 20 năm với Microsoft để đáp ứng mức tiêu thụ điện của các trung tâm dữ liệu của tập đoàn này. Dự án này chưa từng có tiền lệ, vì chưa có nhà máy hạt nhân thương mại nào đã đóng cửa hoàn toàn ở Hoa Kỳ được đưa trở lại hoạt động.
Mối quan hệ đối tác công-tư này có thể tạo ra một bản thiết kế để cung cấp năng lượng cho sự tăng trưởng bùng nổ của ngành AI, điều đang gây áp lực lên mạng lưới điện quốc gia. Tuy nhiên, nó cũng làm nổi bật rủi ro thực thi to lớn trong một lĩnh vực đầy rẫy những thất bại đầy tham vọng. Câu chuyện cảnh báo về Fermi Inc., một công ty khởi nghiệp được định giá hơn 19 tỷ USD đã sụp đổ sau khi không ký kết được bất kỳ khách hàng nào cho cơ sở AI chạy bằng điện hạt nhân công suất 17 gigawatt được đề xuất ở Texas, nhấn mạnh sự khác biệt giữa tầm nhìn và một dự án khả thi.
Thế lưỡng nan về năng lượng của AI
Sự mở rộng nhanh chóng của AI đã tạo ra một cơn thèm khát điện năng gần như không thể thỏa mãn. Các trung tâm dữ liệu, những tòa nhà chứa các máy tính mạnh mẽ cho các ứng dụng AI, mỗi trung tâm có thể tiêu thụ lượng điện và nước nhiều như một thị trấn nhỏ. Điều này đã dẫn đến các cuộc biểu tình và trong một số trường hợp là đề xuất luật pháp để tạm dừng xây dựng các trung tâm dữ liệu mới. Riêng tại Texas, nhu cầu điện đỉnh điểm dự kiến sẽ tăng gấp bốn lần trong sáu năm tới, tăng thêm 282 gigawatt đáng kinh ngạc, phần lớn do nhu cầu từ trung tâm dữ liệu và AI.
Nhu cầu này đã thôi thúc các nhà cung cấp năng lượng tìm kiếm các nguồn điện mới, đáng tin cậy. Trong khi một số người, như Elon Musk, đã chế tạo các tuabin chạy bằng khí đốt ngoài lưới điện của riêng họ, giải pháp đó nằm ngoài tầm với của hầu hết các công ty. Việc khởi động lại TMI đại diện cho một cách tiếp cận khác: tái vận hành cơ sở hạ tầng không carbon hiện có với một người mua dài hạn được đảm bảo.
Câu chuyện về hai kế hoạch hạt nhân
Sự tương phản giữa dự án Three Mile Island và thất bại gần đây của Fermi Inc. là rất rõ rệt. Fermi, được đồng sáng lập bởi cựu Thống đốc Texas Rick Perry, đã hứa hẹn về một địa điểm trung tâm dữ liệu khổng lồ công suất 17 gigawatt được cung cấp năng lượng bởi các nhà máy khí đốt và hạt nhân của riêng mình. Mặc dù giá trị thị trường đạt đỉnh hơn 19 tỷ USD, hội đồng quản trị của công ty đã sa thải CEO sau khi thất bại trong việc đảm bảo bất kỳ người thuê nào.
Cựu quan trọng của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ Jigar Shah gọi Fermi là một thất bại “tầm cỡ vĩ đại” và cảnh báo rằng các dự án trung tâm dữ liệu ngoài lưới điện tương tự xứng đáng nhận được nhiều sự hoài nghi hơn. Các ngân hàng do dự trong việc tài trợ cho những dự án như vậy vì lưới điện, vốn lấy từ nhiều nguồn, vốn dĩ đáng tin cậy hơn so với một vài nhà máy tại chỗ. Ngược lại, dự án TMI liên quan đến một công ty tiện ích năng lượng đã thành lập, một tài sản hiện có (mặc dù đang không hoạt động) và một khách hàng dài hạn có uy tín tín dụng là Microsoft.
Ý chí chính trị gặp gỡ thực tế quy định
Việc khởi động lại TMI đang tận hưởng những làn gió thuận lợi về chính trị. Chuyến thăm của Bộ trưởng Nội vụ Doug Burgum vào tháng 5 năm 2026 diễn ra sau một chuyến đi tương tự của Bộ trưởng Năng lượng Hoa Kỳ Chris Wright vào tháng 12 năm 2024. Cả hai chuyến thăm đều làm nổi bật sự ưu tiên của chính quyền Trump đối với dự án như một nền tảng trong chiến lược thống trị AI của Hoa Kỳ.
Mặc dù nhận được sự ủng hộ cấp cao, dự án vẫn phải đối mặt với một lộ trình quy định phức tạp với Ủy ban Điều tiết Hạt nhân (NRC), cơ quan đang xem xét kế hoạch mở cửa trở lại. Sự cố nóng chảy một phần của lò phản ứng Đơn vị 2 của TMI vào năm 1979 vẫn là một điểm nhạy cảm, và một số nhóm địa phương đã bày tỏ lo ngại rằng dự án có thể đang tiến triển quá nhanh. Việc khởi động lại thành công Đơn vị 1 không chỉ là một cột mốc kỹ thuật và quy định đầu tiên cho ngành hạt nhân Hoa Kỳ mà còn có thể phục vụ như một trường hợp thử nghiệm quan trọng cho việc hồi sinh năng lượng hạt nhân như một nguồn năng lượng then chốt cho cơ sở hạ tầng kỹ thuật số của thế kỷ 21.
Bài viết này chỉ mang tính chất thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
