Các điểm chính:
Trong một thương vụ được ví như “SeaWorld mua lại PETA”, việc sáp nhập này kết hợp hai công ty từ hai đầu đối lập của phổ thời trang.
Gã khổng lồ thời trang nhanh Trung Quốc Shein sẽ mua lại thương hiệu may mặc Mỹ Everlane với giá ước tính 100 triệu USD, một động thái mang lại cho nhà bán lẻ trực tuyến gây tranh cãi này quyền sở hữu một thương hiệu nổi tiếng với cam kết về tính bền vững và sự minh bạch của chuỗi cung ứng. Thỏa thuận này, được xác nhận vào ngày 22 tháng 5, đánh dấu một sự hội tụ đáng ngạc nhiên và quan trọng của hai mô hình kinh doanh hoàn toàn đối lập.
"Giống như nhiều thương hiệu khác, chúng tôi phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng trong một bối cảnh bán lẻ thay đổi nhanh chóng," CEO Alfred Chang của Everlane đã viết trong một bức thư gửi nhân viên. "Sự hợp tác này cho phép chúng tôi duy trì sự độc lập, đồng thời mang lại cho chúng tôi sự ổn định và nguồn lực để tạo ra tác động lớn hơn mà không ảnh hưởng đến chất lượng và các tiêu chuẩn đã làm nên thương hiệu Everlane."
Thương vụ diễn ra trong bối cảnh Everlane, từng là người tiên phong trong lĩnh vực thời trang đạo đức được thành lập vào năm 2011 với sứ mệnh "minh bạch triệt để", được cho là đang gánh khoản nợ khoảng 90 triệu USD. Việc mua lại của Shein cung cấp một cứu cánh tài chính, mặc dù các báo cáo cho thấy số tiền thu được sẽ chủ yếu dùng để giải quyết các khoản nợ, với rất ít hoặc không có lợi nhuận cho các cổ đông.
Việc mua lại đại diện cho một bước ngoặt chiến lược đối với Shein, nhằm xoa dịu hình ảnh của mình và thâm nhập vào thị trường "sang trọng thầm lặng" (quiet luxury). Đối với Everlane, đó là vấn đề sống còn, nhưng là một vấn đề có nguy cơ làm xa lánh cơ sở khách hàng cốt lõi và đặt ra câu hỏi về tương lai của những giá trị cốt lõi dưới sự sở hữu của một công ty sản xuất ước tính 1 tỷ sản phẩm mỗi ngày.
Khoảng cách giữa hai thương hiệu là rất lớn. Shein đồng nghĩa với thời trang siêu nhanh, phải đối mặt với nhiều năm chỉ trích về tác động môi trường và thực hành lao động. Sự phụ thuộc của công ty vào sản xuất thâm dụng dầu mỏ tạo ra lượng khí thải carbon tương đương với 180 nhà máy nhiệt điện than, theo báo cáo Synthetics Anonymous 2.0.
Ngược lại, Everlane xây dựng danh tiếng như một liều thuốc giải cho thời trang đạo đức, cung cấp các sản phẩm cơ bản tối giản và cung cấp cho người mua thông tin chi tiết về chi phí sản xuất và chuỗi cung ứng. Tuy nhiên, chính thương hiệu này cũng đã đối mặt với những tranh cãi riêng về đối xử với công nhân trong những năm gần đây và gặp khó khăn trong việc cạnh tranh khi sự lạc quan của người tiêu dùng đối với các mặt hàng đạo đức giá cao giảm dần.
Tình cảnh tài chính của Everlane không phải là duy nhất. Một loạt các thương hiệu bán trực tiếp đến người tiêu dùng (DTC) từ cùng thời đại đã rơi vào tình trạng sa sút. Allbirds, nổi tiếng với các vật liệu đạo đức, gần đây đã chuyển hướng sang tập trung vào AI, trong khi Outdoor Voices, thương hiệu đồ thể thao được yêu thích, đã đóng cửa các cửa hàng vào năm 2024 sau nhiều năm bất ổn. Việc mua lại làm nổi bật khó khăn to lớn đối với các thương hiệu nhỏ hơn, hoạt động theo sứ mệnh khi phải cạnh tranh với quy mô và sức mạnh định giá của các mô hình sản xuất hàng loạt.
Đối với Shein, việc mua lại là một động thái có tính toán nhằm đa dạng hóa và làm mới hình ảnh công chúng của mình. "Đó là một thương vụ mua lại thông minh," Camille Moore, chuyên gia thương hiệu tại Third Eye Insights cho biết. "Nó trả lời cho câu hỏi: Shein sẽ đi đâu từ đây? Nó sẽ phát triển như thế nào?" Bằng cách mua lại Everlane, Shein có quyền tiếp cận với một cơ sở khách hàng giàu có hơn và có thể là hoài nghi hơn, những người coi trọng chất lượng và tính bền vững hơn là những xu hướng thoáng qua.
Thương vụ này có thể cứu Everlane khỏi sự sụp đổ, nhưng như Neil Saunders, giám đốc điều hành của GlobalData Retail, đã lưu ý, "sự cứu rỗi đó đi kèm với một cái giá." Mối liên kết với Shein có thể là "hơi chói tai đối với các khách hàng cốt lõi của Everlane," có tiềm năng làm xói mòn chính giá trị thương hiệu mà Shein đang tìm cách sở hữu. Tương lai của các cam kết bền vững của Everlane vẫn là một câu hỏi trung tâm, với nhiều quan sát viên hoài nghi rằng các giá trị cốt lõi của nó có thể tồn tại nguyên vẹn.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
