Lầu Năm Góc chuyển sang máy bay không người lái 35.000 USD, báo hiệu nền kinh tế quốc phòng mới

Lầu Năm Góc đang đón nhận một nền kinh tế thời chiến mới, ưu tiên các máy bay không người lái giá rẻ, sản xuất hàng loạt thay vì các hệ thống di sản đắt tiền, khó thay thế. Bước chuyển chiến lược này, được đánh dấu bằng quan hệ đối tác mới với Shield AI cho phần mềm tự hành Hivemind của họ, nhằm mục đích đảo ngược thực trạng kinh tế không bền vững khi sử dụng tên lửa 4 triệu đô la để tiêu diệt máy bay không người lái 20.000 đô la, một bài học rút ra từ cuộc chiến với Iran.

"Cuối cùng, điều đó tốt hơn cho người đóng thuế Mỹ, bởi vì việc tiêu diệt một mục tiêu sẽ rẻ hơn, nhưng nó cũng giúp các chiến binh của chúng ta an toàn hơn," Brandon Tseng, người đồng sáng lập và chủ tịch của Shield AI, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNBC.

Chiến lược mới đang được áp dụng vào thực tế với Hệ thống Tấn công Chiến đấu Không người lái Chi phí thấp (LUCAS), một loại máy bay không người lái trị giá 35.000 đô la do SpektreWorks sản xuất. Văn phòng nghiên cứu và kỹ thuật của Lầu Năm Góc sẽ tích hợp phần mềm Hivemind của Shield AI để cho phép các bầy máy bay không người lái này hoạt động tự chủ. Điều này diễn ra sau khi các hệ thống tương tự được sử dụng thành công ở Ukraine, nơi hàng triệu máy bay không người lái giá rẻ đang được sản xuất hàng năm.

Sự xoay trục này đe dọa sự thống trị của các nhà thầu quốc phòng truyền thống và chuyển hàng tỷ đô la vào một thế hệ công ty công nghệ quốc phòng mới. Shield AI, sau vòng gọi vốn định giá công ty ở mức gần 12,7 tỷ đô la, và Anduril, với định giá hơn 60 tỷ đô la, là ví dụ cho sự nhiệt huyết của các nhà đầu tư đối với các công ty có thể cung cấp quy mô do AI điều khiển với chi phí thấp, một thị trường dự kiến sẽ tăng trưởng khi Hoa Kỳ tái công nghiệp hóa quân đội của mình.

Hạm đội Hải quân cũng theo bước

Sự thay đổi chiến lược còn lan sang cả trên biển. Hải quân Hoa Kỳ, đối mặt với quy mô hạm đội dự kiến sẽ giảm xuống còn 283 tàu vào năm 2027 và chi phí đạn dược khổng lồ trong cuộc xung đột Iran, đang được thúc giục đầu tư vào các tàu chiến tự hành nhỏ hơn. Các khái niệm như tàu thử nghiệm USX-1 Defiant dài 180 foot, trị giá 25 triệu đô la, có thể được đóng tại các xưởng đóng du thuyền nhỏ hơn, đại diện cho một bước tiến tới một hạm đội phân tán và kiên cường hơn, tương phản rõ rệt với những con tàu di sản trị giá hàng tỷ đô la, mất nhiều năm để đóng.

Kinh tế học của Chiến thắng

Động lực cốt lõi là cái mà Nghị sĩ Anh Tom Tugendhat gọi là "kinh tế học của thất bại": bắn một tên lửa đánh chặn Patriot trị giá 4 triệu đô la để hạ một máy bay không người lái Iran giá rẻ. Ngược lại, mô hình của Ukraine sản xuất hàng triệu máy bay không người lái với giá thấp nhất là 2.000 đô la mỗi chiếc để tiêu diệt các tài sản có giá trị cao của Nga đã chứng minh "kinh tế học của chiến thắng". Mô hình mới này tập trung vào "quy mô giá cả phải chăng" — khả năng bù đắp tổn thất nhanh hơn mức chúng xảy ra — một khả năng mà cơ sở công nghiệp hiện tại của Hoa Kỳ đang gặp khó khăn, khi Lockheed Martin phải mất hai năm để thay thế các tên lửa đánh chặn Patriot đã bắn trong chỉ hơn hai tháng.

Tác động đến Nhà đầu tư

Động thái này tạo ra một sự phân chia rõ ràng cho các nhà đầu tư giữa các công ty di sản dựa vào các nền tảng tinh vi và các startup nhanh nhạy được xây dựng để mở rộng quy mô. Trong khi các chương trình đóng tàu truyền thống như tàu ngầm lớp Virginia bị chậm tiến độ nhiều năm và vượt ngân sách hàng tỷ đô la, Thung lũng Silicon đang đổ vốn vào các công ty như Shield AI. Kế hoạch chi 1,6 tỷ đô la của Hải quân cho 4.500 tên lửa giá rẻ vào năm 2031, với giá dưới 400.000 đô la mỗi tên lửa, càng củng cố thêm cam kết đối với sự kết hợp cao-thấp mới này trong mua sắm quốc phòng.

Bài viết này chỉ nhằm mục đích thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.