Chủ tịch BP bị phế truất Manifold thuê luật sư khi cổ phiếu mất 5 tỷ bảng

BP đã loại bỏ Albert Manifold khỏi vị trí chủ tịch sau tám tháng vì các vấn đề về quản trị và hành vi, gây ra đợt bán tháo kéo dài hai ngày, xóa sổ khoảng 5 tỷ bảng khỏi vốn hóa thị trường của công ty.

"Tôi hoàn toàn bác bỏ cách mô tả về hành vi của mình và tôi sẽ không để một câu chuyện sai sự thật nào được đưa ra mà không bị phản bác," Manifold nói trong một tuyên bố qua email, đồng thời cho biết ông bị loại bỏ "mà không có cảnh báo trước và không có lời giải thích."

Cựu giám đốc điều hành của CRH đã thuê Mishcon de Reya, công ty luật cũng đại diện cho nhóm hoạt động vì khí hậu Follow This trong tranh chấp với BP, theo một người quen thuộc với vấn đề này. Cổ phiếu BP giảm 3,5% vào thứ Tư sau khi lao dốc 10% vào thứ Ba khi việc phế truất được công bố.

Việc phế truất này là biến động mới nhất trong ban lãnh đạo BP, vốn đã trải qua ba tổng giám đốc và ba chủ tịch kể từ năm 2020, gây nghi ngờ về sự ổn định trong chiến lược xoay trục trở lại nhiên liệu hóa thạch dưới thời CEO mới Meg O'Neill.

Manifold, người đảm nhận vị trí chủ tịch vào tháng 10 năm 2024 sau sự ra đi của Helge Lund, được giao nhiệm vụ giám sát sự chuyển hướng chiến lược của BP khỏi năng lượng tái tạo và quay trở lại khai thác dầu khí. Hội đồng quản trị cho biết họ "ngạc nhiên và thất vọng khi biết về các vấn đề quản trị, giám sát và hành vi mà họ cho là không thể chấp nhận được."

Các cáo buộc chống lại Manifold bao gồm tính khí "nóng như núi lửa", bắt nạt và lăng mạ nhân viên, theo những người quen thuộc với các mối quan ngại của hội đồng quản trị. BP cũng phát hiện các vi phạm quản trị liên quan đến việc Manifold gửi email tài liệu — bao gồm chương trình họp hội đồng quản trị — ra bên ngoài công ty. Những người thân cận với Manifold cho biết vấn đề bắt nguồn từ một lỗi đã biết trong hệ thống CNTT của BP và không liên quan đến thông tin nhạy cảm.

Manifold đang xem xét các lựa chọn pháp lý vì lo ngại BP có thể giữ lại các khoản thanh toán thôi việc, theo tiền lệ của cựu CEO Bernard Looney, người đã mất 32 triệu bảng tiền thưởng sau khi bị phế truất vào năm 2023 vì đã che giấu hội đồng quản trị về các mối quan hệ trong quá khứ với đồng nghiệp. Một nguồn tin thân cận với Manifold mô tả ông bị "choáng váng" bởi quyết định sa thải, vốn được công bố ra thị trường chứng khoán chỉ vài giờ sau khi ông được thông báo.

Ian Tyler, cựu CEO của BAE Systems, đã được bổ nhiệm làm chủ tịch tạm quyền có hiệu lực ngay lập tức. "Hội đồng quản trị và đội ngũ lãnh đạo có niềm tin sâu sắc vào định hướng chiến lược mà chúng tôi đã vạch ra, và công ty đang tiến nhanh để thực hiện điều đó," Tyler nói trong một tuyên bố.

Sự xáo trộn lãnh đạo diễn ra vào thời điểm quan trọng đối với BP khi họ tìm cách thu hẹp khoảng cách định giá với các đối thủ cạnh tranh. Giá trị thị trường của BP đã giảm xuống còn khoảng 65 tỷ bảng, thấp hơn so với 170 tỷ bảng của Shell và 480 tỷ đô la của Exxon Mobil. Công ty đã có năm CEO bao gồm cả các bổ nhiệm tạm quyền kể từ năm 2020, so với hai CEO tại Shell và một CEO tại Exxon trong cùng kỳ.

Iain Pyle, giám đốc đầu tư cao cấp tại Aberdeen Investments, cho biết sự ra đi của Manifold đã tạo ra "những tiêu đề khó khăn cho BP trước mức độ thay đổi quản lý trong quá khứ gần đây," nhưng nói thêm rằng "hội đồng quản trị đã hành động phù hợp."

Thách thức tiếp theo đối với hội đồng quản trị BP sẽ là tìm một chủ tịch chính thức, người có thể mang lại sự ổn định trong khi giám sát chiến lược xoay trục do O'Neill chủ trì, người đã đảm nhiệm vị trí CEO vào tháng Tư. Đại hội đồng cổ đông thường niên của công ty vào tháng Tư đã chứng kiến nhóm hoạt động vì khí hậu Follow This cố gắng buộc một cuộc bỏ phiếu của cổ đông về các mục tiêu khí thải, một nghị quyết mà BP đã loại khỏi chương trình nghị sự.

Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.