Meta sẽ vận hành các trung tâm dữ liệu AI bằng 1 GW năng lượng mặt trời không gian

Meta Platforms Inc. đã đảm bảo quyền sử dụng 1 gigawatt điện từ một mạng lưới năng lượng mặt trời dựa trên không gian đang được lên kế hoạch, một thỏa thuận mang tính bước ngoặt nhằm cung cấp năng lượng sạch liên tục cho các trung tâm dữ liệu AI ngốn điện của mình và giảm sự phụ thuộc vào lưới điện mặt đất. Thỏa thuận này là một trong những cam kết lớn nhất của doanh nghiệp đối với nguồn năng lượng tương lai này.

"Công nghệ mặt trời không gian đại diện cho một bước tiến mang tính chuyển đổi bằng cách tận dụng cơ sở hạ tầng mặt đất hiện có để cung cấp năng lượng mới, không bị gián đoạn từ quỹ đạo," Nat Sahlstrom, Phó Chủ tịch Năng lượng và Bền vững của Meta, cho biết trong một tuyên bố. "Sự hợp tác này thể hiện cam kết của chúng tôi đối với sự đổi mới — tận dụng công nghệ tiên tiến để củng cố vị thế dẫn đầu về năng lượng của Mỹ."

Thỏa thuận với công ty khởi nghiệp Overview Energy có trụ sở tại Virginia cấp cho Meta quyền truy cập ưu tiên vào nguồn điện từ một hệ thống quỹ đạo dự kiến sẽ trình diễn lần đầu tiên vào năm 2028. Hệ thống này sử dụng các vệ tinh trong quỹ đạo địa tĩnh cách Trái đất khoảng 22.000 dặm để thu thập ánh sáng mặt trời 24/7, truyền nó xuống các trang trại năng lượng mặt trời trên mặt đất hiện có dưới dạng ánh sáng cận hồng ngoại. Việc cung cấp thương mại cho lưới điện Hoa Kỳ dự kiến sẽ bắt đầu sớm nhất là vào năm 2030. Các điều khoản tài chính của thỏa thuận không được tiết lộ.

Thỏa thuận này làm nổi bật những nỗ lực tột bậc mà các gã khổng lồ công nghệ phải thực hiện để cung cấp năng lượng cho cuộc đua vũ trang AI. Khi các mô hình ngôn ngữ lớn đòi hỏi các trung tâm dữ liệu ngày càng lớn hơn, áp lực lên lưới điện địa phương đang buộc các công ty như Meta, đơn vị cũng đang đầu tư mạnh vào năng lượng hạt nhân và địa nhiệt, phải tài trợ cho các giải pháp mang tính tương lai để đảm bảo lượng gigawatt cần thiết cho sự tăng trưởng trong tương lai.

Giải pháp năng lượng mặt trời 24/7

Thách thức cốt lõi đối với năng lượng mặt trời trên mặt đất là tính gián đoạn của nó; các tấm pin chỉ tạo ra điện khi có ánh nắng mặt trời. Giải pháp của Overview Energy bỏ qua hạn chế này bằng cách đặt các bộ thu trên quỹ đạo, nơi ánh sáng mặt trời là không đổi. Năng lượng sau đó được truyền không dây đến các cơ sở năng lượng mặt trời hiện có trên mặt đất, cho phép chúng hoạt động suốt ngày đêm mà không cần thêm đất đai hoặc kết nối lưới điện mới.

"Cách tiếp cận của chúng tôi đối với năng lượng mặt trời không gian cho phép các nhà cung cấp dịch vụ đám mây quy mô lớn (hyperscalers) và các nhà cung cấp công nghệ đảm bảo nguồn năng lượng sạch với địa điểm đáng tin cậy và tốc độ cấp nguồn nhanh chóng," Marc Berte, Giám đốc điều hành của Overview Energy cho biết. Công ty khởi nghiệp được thành lập vào năm 2022 này khẳng định chùm tia của họ là an toàn, ít cường độ hơn ánh sáng mặt trời và sẽ đáp ứng tất cả các tiêu chuẩn quy định của Hoa Kỳ.

Đối với Meta, điều này có nghĩa là tối đa hóa sản lượng của cơ sở hạ tầng hiện có và đảm bảo một nguồn năng lượng tái tạo dạng tải cơ sở (baseload). Việc đặt trước công suất 1 GW tương đương với sản lượng của một lò phản ứng hạt nhân và là một bước tiến quan trọng trong việc đa dạng hóa danh mục năng lượng của mình để đáp ứng nhu cầu của hệ thống trung tâm dữ liệu toàn cầu.

Cơn khát điện không thể thỏa mãn của ngành AI

Sự bùng nổ của AI đã tạo ra sự bùng nổ tương ứng về nhu cầu năng lượng. Các trung tâm dữ liệu để đào tạo và vận hành các mô hình phức tạp đòi hỏi lượng điện năng khổng lồ, và lưới điện Hoa Kỳ đã có dấu hiệu quá tải. Điều này đã dẫn đến một cuộc tranh giành năng lượng trên toàn ngành, đẩy các gã khổng lồ công nghệ trở thành những nhà phát triển năng lượng thực thụ.

Chiến lược của Meta có nhiều hướng. Công ty đã ký hợp đồng cho hơn 30 GW năng lượng sạch và tái tạo. Ngoài thỏa thuận với Overview, công ty đã có những cam kết đáng kể đối với địa nhiệt thế hệ mới với Sage Geosystems và trở thành một trong những người mua năng lượng hạt nhân lớn nhất của doanh nghiệp thông qua các thỏa thuận với Vistra, TerraPower và Oklo.

Xu hướng này đang lan rộng khắp ngành công nghiệp. Ví dụ, Amazon gần đây đã hợp tác với công ty tiện ích Pháp Veolia để triển khai công nghệ tái sử dụng nước tại các trung tâm dữ liệu ở Mississippi, một nguồn tài nguyên quan trọng khác để làm mát các máy chủ vận hành đám mây. Những khoản đầu tư này nhấn mạnh một thực tế mới: để dẫn đầu trong lĩnh vực AI, các công ty công nghệ trước tiên phải giải quyết các thách thức cơ sở hạ tầng cơ bản trong quản lý năng lượng và tài nguyên. Mặc dù công nghệ từ Overview Energy vẫn đang ở giai đoạn đầu, nhưng vụ đặt cược 1 GW của Meta báo hiệu rằng đối với ngành AI, ngay cả bầu trời cũng không còn là giới hạn cho việc tìm kiếm năng lượng.

Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.