Trong một trong những vụ khiếu nại doanh nghiệp lớn nhất từ trước đến nay của Hồng Kông, các nhà thanh lý của Tập đoàn China Evergrande đang đòi bồi thường 57 tỷ nhân dân tệ (8,4 tỷ USD) từ PricewaterhouseCoopers, làm leo thang hậu quả từ sự sụp đổ của nhà phát triển này.
Vụ kiện, được đệ trình lên Tòa án Tối cao Hồng Kông, cáo buộc công ty kế toán toàn cầu này "sơ suất" và "trình bày sai sự thật" trong các cuộc kiểm toán đối với Evergrande. Khiếu nại được đưa ra bởi Alvarez & Marsal, công ty được chỉ định để thanh lý Evergrande sau khi tập đoàn này bị yêu cầu giải thể vào tháng 1 năm 2024 với khoản nợ ước tính 350 tỷ HKD. "Đây là một vụ án mang tính cột mốc đối với trách nhiệm pháp lý của kiểm toán viên ở châu Á," một chuyên gia pháp lý am hiểu vấn đề cho biết.
Các nhà thanh lý đang tìm cách đòi 38 tỷ nhân dân tệ từ thực thể toàn cầu của PwC, PricewaterhouseCoopers International, cũng như các chi nhánh tại Hồng Kông và Trung Quốc đại lục. Theo các luật sư liên quan, 19 tỷ nhân dân tệ bổ sung đang được đòi riêng từ các thực thể địa phương tại Hồng Kông và đại lục. Hành động pháp lý tập trung vào các báo cáo kiểm toán của PwC cho báo cáo tài chính năm 2017 và nửa đầu năm 2018 của Evergrande.
Khiếu nại bồi thường thiệt hại khổng lồ thể hiện một bước quan trọng đối với các nhà thanh lý, những người đã nói với các chủ nợ rằng việc thu hồi tài sản cho đến nay là "khiêm tốn", ở mức khoảng 255 triệu USD. Kết quả có thể giúp xác định mức độ mà các kiểm toán viên toàn cầu có thể phải chịu trách nhiệm về công việc của các chi nhánh địa phương và vì không phát hiện ra các hành vi gian lận kế toán bị cáo buộc.
Áp lực quản lý ngày càng tăng đối với PwC
Vụ kiện làm trầm trọng thêm áp lực tài chính và quy định gay gắt mà PwC đang phải gánh chịu cho vai trò kéo dài hai thập kỷ là kiểm toán viên của Evergrande. Vào tháng 4, Hội đồng Báo cáo Tài chính và Kế toán Hồng Kông (AFRC) đã phạt PwC 300 triệu HKD và cấm công ty này chấp nhận các khách hàng kiểm toán công ty niêm yết mới trong sáu tháng, viện dẫn "nhiều khiếm khuyết kiểm toán nghiêm trọng".
Riêng biệt, Ủy ban Chứng khoán và Tương lai Hồng Kông (SFC) đã đạt được thỏa thuận vào tháng 5 để PwC trả 1 tỷ HKD (128 triệu USD) nhằm bồi thường cho các cổ đông thiểu số của Evergrande. Các phát hiện của các cơ quan quản lý đã cung cấp nền tảng cho các cáo buộc sơ suất của các nhà thanh lý.
Thử nghiệm về trách nhiệm pháp lý của kiểm toán viên toàn cầu
PwC International đang cố gắng được loại bỏ khỏi vụ kiện, lập luận rằng theo cấu trúc mạng lưới toàn cầu, họ không cung cấp dịch vụ khách hàng và chỉ chịu trách nhiệm về các hành động của chính mình, không phải của các công ty thành viên. Quyết định của tòa án Hồng Kông về vấn đề này sẽ được theo dõi chặt chẽ, vì nó có thể có tác động sâu rộng đến cấu trúc và trách nhiệm giải trình của các mạng lưới kế toán lớn nhất thế giới.
Vụ việc làm nổi bật những hậu quả tài chính và pháp lý đang diễn ra từ cuộc khủng hoảng thị trường bất động sản Trung Quốc. Đối với các chủ nợ, vụ kiện chống lại PwC đại diện cho một trong số ít con đường còn lại để thu hồi một phần ý nghĩa khoản đầu tư của họ từ nhà phát triển mắc nợ nhiều nhất thế giới.
Bài viết này chỉ mang tính chất thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
