Các điểm chính:
Một công ty khởi nghiệp có trụ sở tại San Francisco đã huy động được 300 triệu USD từ các nhà đầu tư bao gồm cả chính Nvidia để tạo ra một "công cụ cân bằng vĩ đại" cho thị trường chip AI.
Decart, một công ty khởi nghiệp phần mềm AI, đã đảm bảo được 300 triệu USD trong vòng gọi vốn mới để đẩy nhanh việc áp dụng phần mềm không phụ thuộc vào phần cứng của mình, một thách thức trực tiếp đối với sự độc quyền của nhà cung cấp đã giúp Nvidia trở thành lực lượng thống trị trong tính toán AI. Vòng gọi vốn, do Radical Ventures dẫn đầu, định giá công ty một năm tuổi này ở mức gần 4 tỷ USD, một sự gia tăng đáng kể so với mức định giá 3,1 tỷ USD vào tháng 8.
Dean Leitersdorf, đồng sáng lập và giám đốc điều hành của Decart, cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Việc di chuyển các mô hình giữa các phần cứng khác nhau là cực kỳ khó khăn và chúng tôi đã thấy các công ty ký kết các hợp đồng trị giá hàng trăm triệu đô la để giúp họ chuyển đổi các mô hình từ phần cứng này sang phần cứng khác. Chúng tôi giống như một công cụ cân bằng vĩ đại vậy.”
Sản phẩm cốt lõi của công ty, Decart Optimization Stack (DOS), là một công cụ phần mềm cho phép các nhà phát triển AI di chuyển các mô hình của họ giữa các bộ xử lý từ Nvidia, Amazon.com, Google và các hãng khác mà không cần lập trình tùy chỉnh tốn kém. Trong một dấu hiệu đáng chú ý về tiềm năng của công nghệ này, Nvidia đã tham gia vòng gọi vốn, một động thái có vẻ trái ngược khi nền tảng của Decart trực tiếp làm giảm rào cản của việc sử dụng các loại chip cạnh tranh. Các nhà đầu tư khác bao gồm Atreides Management và người đồng sáng lập OpenAI Andrej Karpathy.
Khoản đầu tư này làm nổi bật một điểm yếu chí mạng trong ngành AI: sự khan hiếm sức mạnh tính toán và sự phụ thuộc sâu sắc vào phần cứng của Nvidia, vốn kiểm soát ước tính 90% thị trường chip AI. Khi các công ty đổ hàng tỷ đô la vào cơ sở hạ tầng AI, khả năng sử dụng bất kỳ loại chip nào có sẵn từ bất kỳ nhà cung cấp nào có thể làm giảm đáng kể chi phí và đẩy nhanh tiến độ sản phẩm, một cơ hội thị trường mà Decart hiện được định giá gần 4 tỷ USD để nắm bắt.
Trong nhiều năm, lợi thế cạnh tranh chính của Nvidia không chỉ là các GPU mạnh mẽ mà còn là môi trường phần mềm CUDA độc quyền của mình. Hệ sinh thái phần mềm này khiến các nhà phát triển gặp khó khăn và tốn kém khi chuyển đổi các mô hình AI của họ để chạy trên phần cứng từ các nhà sản xuất khác. Tuy nhiên, "pháo đài" phần mềm này đang bị thách thức khi ngành công nghiệp ngày càng áp dụng các khung phổ biến như PyTorch và JAX, được thiết kế để không phụ thuộc vào phần cứng.
Nền tảng DOS của Decart là nhân tố chính thúc đẩy sự thay đổi này. Nó hoạt động như một lớp trừu tượng, che giấu sự phức tạp của phần cứng bên dưới đối với nhà phát triển. Đối với một lập trình viên, một cụm các loại chip hỗn hợp có thể hoạt động như một hệ thống thống nhất duy nhất. Điều này hứa hẹn sẽ biến phần cứng bên dưới thành một loại hàng hóa thông thường, buộc các nhà sản xuất chip phải cạnh tranh trực tiếp hơn về giá cả và hiệu suất thay vì dựa vào sự độc quyền phần mềm.
Sự tham gia của Nvidia trong vòng gọi vốn là một động thái đầy ẩn ý. Mặc dù DOS có thể làm xói mòn sự thống trị thị trường dựa trên CUDA của mình, khoản đầu tư này cho thấy Nvidia coi việc chuyển sang trừu tượng hóa phần cứng là không thể tránh khỏi và muốn có cổ phần trong một đơn vị có tiềm năng dẫn đầu. Bằng cách đầu tư, Nvidia có được thông tin tình báo về một phần quan trọng của hệ sinh thái và phòng ngừa rủi ro bị thay thế bởi một giải pháp thuần túy dựa trên phần mềm.
"Mọi con chip sẽ tốt hơn nhờ điều này," Victor Lazarte, đối tác điều hành tại Benchmark, một trong những nhà đầu tư sớm của Decart, cho biết. Quan điểm này gợi ý rằng một thị trường phần cứng linh hoạt và cạnh tranh hơn sẽ mang lại lợi ích cho toàn bộ ngành AI bằng cách đẩy nhanh đổi mới và giảm chi phí, một làn sóng có thể nâng tầm tất cả, bao gồm cả Nvidia.
Khoản đầu tư 300 triệu USD sẽ cho phép Decart tích cực thuê kỹ sư và đẩy nhanh lộ trình sản phẩm của mình. Công ty, được thành lập vào năm 2023 bởi các kỹ sư người Israel Dean Leitersdorf, Orian Leitersdorf và Moshe Shalev, cũng phát triển các "mô hình thế giới" cho mô phỏng 3D, với Twitch của Amazon và các bộ phận bán lẻ nằm trong số khách hàng của mình.
Đối với các nhà đầu tư, sự trỗi dậy của Decart làm nổi bật lớp phần mềm của cấu trúc AI như một chiến trường quan trọng. Trong khi cổ phiếu Nvidia (NVDA) đã tăng vọt nhờ doanh số bán phần cứng, sự thành công của các công ty như Decart có thể gây áp lực lên biên lợi nhuận dài hạn của hãng bằng cách giảm chi phí chuyển đổi cho khách hàng. Động thái này phản ánh động lực được thấy trong các lĩnh vực công nghệ khác, nơi các tiêu chuẩn mở và khả năng tương tác cuối cùng sẽ chiến thắng các hệ thống đóng, độc quyền.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
