Chủ sở hữu của British Gas, Centrica, sẽ phải trả hơn 90 triệu bảng Anh tiền phạt và xóa nợ sau khi cơ quan quản lý Vương quốc Anh phát hiện công ty này đã ép buộc lắp đặt đồng hồ trả trước tại nhà của những khách hàng dễ bị tổn thương.
Centrica, chủ sở hữu của British Gas, đã đồng ý gói cứu trợ trị giá 20 triệu bảng Anh và sẽ xóa 70 triệu bảng Anh tiền nợ sau khi cơ quan quản lý Ofgem kết thúc cuộc điều tra về việc cưỡng chế lắp đặt đồng hồ trả trước tại các hộ gia đình yếu thế ở Anh từ năm 2018 đến 2023.
"Rõ ràng là British Gas đã thiếu sót trong cách đối xử với một số lượng không thể chấp nhận được các khách hàng dễ bị tổn thương, những người đã bị lắp đặt PPM mà không có sự đồng ý," Ofgem cho biết trong một tuyên bố chi tiết về các phát hiện.
Thỏa thuận này giúp tránh một phán quyết thực thi chính thức và chuyển khoản thanh toán 20 triệu bảng Anh của Centrica vào quỹ cứu trợ tự nguyện của Ofgem, quỹ hỗ trợ người tiêu dùng năng lượng dễ bị tổn thương. Công ty cũng cam kết xóa tới 70 triệu bảng Anh nợ năng lượng cho các hộ gia đình bị ảnh hưởng và sẽ xem xét các trường hợp từ năm 2018, có khả năng mở rộng bồi thường.
Hình phạt này làm nổi bật áp lực quản lý và chính trị dữ dội đối với các nhà cung cấp năng lượng ở Anh sau cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt. Đối với Centrica, tác động tài chính chỉ là thứ yếu so với thiệt hại về danh tiếng và tín hiệu về một lập trường quản lý thắt chặt hơn có thể ảnh hưởng đến toàn bộ lĩnh vực khi nợ năng lượng tiêu dùng đạt mức kỷ lục 7 tỷ bảng Anh.
