Những điểm chính:
Baiju Bhatt, tỷ phú đồng sáng lập Robinhood Markets, đang rời bỏ đế chế fintech mà ông góp phần xây dựng để theo đuổi một mục tiêu tham vọng hơn nhiều: năng lượng từ không gian.
Baiju Bhatt, người từng giúp hàng triệu nhà đầu tư cá nhân tiếp cận giao dịch chứng khoán thông qua Robinhood Markets, giờ đang đặt cược tài sản của mình vào Aetherflux, một startup có tham vọng truyền năng lượng mặt trời từ quỹ đạo — một dự án có thể định hình lại thị trường năng lượng tái tạo toàn cầu trị giá 200 tỷ USD nếu thành công.
"Tôi luôn bị thu hút bởi những vấn đề tưởng chừng bất khả thi cho đến khi ai đó giải quyết được chúng," Bhatt trả lời phỏng vấn của Wall Street Journal ngày 21/6. "Năng lượng mặt trời từ không gian là một trong những vấn đề đó."
Vị doanh nhân này rời Robinhood — công ty đã gia nhập S&P 500 vào năm ngoái — với một khoản tài sản kếch xù. Con đường dẫn đến đó của ông bao gồm hai startup thất bại và một chiếc BMW đã qua sử dụng trị giá 31.000 USD mua ở tuổi 20, một khoản chi tiêu mà ông cho rằng đã thôi thúc tham vọng xây dựng điều gì đó mang tính đột phá. Ông đồng sáng lập Robinhood với Vlad Tenev sau một chuyến đi xuyên quốc gia, thiết kế giao diện trực quan của ứng dụng đã thu hút hàng triệu nhà đầu tư lần đầu.
Aetherflux gia nhập một lĩnh vực năng lượng vũ trụ đã thu hút hàng tỷ USD vốn đầu tư mạo hiểm nhưng vẫn chưa mang lại một hệ thống khả thi về mặt thương mại. Nếu Bhatt thành công, phần thưởng có thể sánh ngang với khối tài sản ông tạo ra tại Robinhood. Nếu thất bại, đây sẽ là lần thứ ba ông trượt mục tiêu với startup — dù lần này có lượng vốn rủi ro lớn hơn đáng kể.
Con đường đến Robinhood
Hành trình trở thành tỷ phú của Bhatt không hề thẳng tắp. Trước Robinhood, ông và Tenev đã ra mắt hai startup nhưng không tạo được đà tăng trưởng. Bước đột phá đến khi họ xác định được khoảng trống trên thị trường môi giới bán lẻ: giao dịch không hoa hồng trên nền tảng ưu tiên di động. Robinhood ra mắt năm 2015 và nhanh chóng phá vỡ một ngành công nghiệp do Charles Schwab, Fidelity và TD Ameritrade thống trị, buộc các đối thủ phải loại bỏ hoa hồng giao dịch trong vòng vài năm.
Công ty lên sàn năm 2021 và gia nhập S&P 500 vào năm 2025, một cột mốc củng cố sự chuyển đổi từ hiện tượng meme-stock thành tổ chức tài chính chủ đạo. Bhatt rời khỏi hoạt động điều hành hàng ngày sau IPO, dù vẫn là cổ đông lớn.
Tại sao lại là năng lượng vũ trụ ngay bây giờ
Aetherflux nhằm thu năng lượng mặt trời trong không gian, nơi ánh sáng mặt trời liên tục và không bị ảnh hưởng bởi thời tiết hay ban đêm, sau đó truyền về Trái Đất qua chùm vi sóng hoặc laser. Khái niệm này đã được nghiên cứu trong nhiều thập kỷ nhưng chưa từng được triển khai ở quy mô thương mại do chi phí phóng tàu quá cao và những thách thức kỹ thuật.
Chi phí phóng tàu giảm — nhờ tên lửa tái sử dụng của SpaceX và sự cạnh tranh gia tăng trên thị trường phóng vệ tinh — đã khiến các tính toán kinh tế trở nên khả thi hơn. Bhatt đang đặt cược rằng sự đơn giản trong thiết kế đã làm nên thành công của Robinhood cũng có thể áp dụng vào thách thức phần cứng của việc thu và truyền năng lượng từ không gian.
Startup này phải đối mặt với sự cạnh tranh từ các công ty hàng không vũ trụ lâu đời và các startup được hậu thuẫn tốt khác đang theo đuổi những khái niệm tương tự. Chưa có bên nào chứng minh được một hệ thống hoạt động có khả năng cung cấp năng lượng quy mô lưới điện.
Điều gì đang bị đặt cược cho các nhà đầu tư
Đối với cổ đông của Robinhood, việc Bhatt rời khỏi ban quản lý điều hành không phải tin mới — ông đã rút lui sau IPO. Công ty tiếp tục được dẫn dắt bởi Tenev với tư cách CEO và đã mở rộng sang các tài khoản hưu trí, thẻ tín dụng và giao dịch tiền điện tử.
Đối với lĩnh vực năng lượng và vũ trụ rộng lớn hơn, Aetherflux đại diện cho một canh bạc rủi ro cao, phần thưởng cao. Nếu Bhatt có thể tái tạo dù chỉ một phần nhỏ sự đột phá mà ông mang lại cho ngành tài chính, tác động đến thị trường năng lượng tái tạo có thể rất đáng kể. Nếu không, dự án sẽ gia nhập danh sách dài các dự án năng lượng vũ trụ đầy tham vọng đã thất bại trong việc bay lên quỹ đạo.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
