Những điểm chính:
Ngày càng nhiều người Mỹ từ bỏ việc làm truyền thống để chuyển sang các nguồn thu nhập thụ động, với lượt tìm kiếm trên Google về chủ đề này tăng 50% trong thập niên này và cứ bốn người lao động thì có một người có công việc tay trái.
Greg Keogh không thể chịu nổi cảnh đi làm xa, mặc vest công sở và cảm giác kiệt sức sau mỗi ngày làm việc. Bảy năm sau khi thiết kế một chiếc máy lấy xơ vải cỡ lớn và đưa lên Amazon, người đàn ông 30 tuổi ở Austin này kiếm được từ 50.000 đến 115.000 USD mỗi năm khi chỉ làm việc hai giờ hoặc ít hơn mỗi tháng. "Đó là sức mạnh tối thượng," anh nói.
Tỷ lệ người lao động Mỹ hài lòng với mức lương và cơ hội thăng tiến của họ đã giảm trong tháng 3 xuống mức thấp nhất kể từ khi Fed New York bắt đầu theo dõi chỉ số này vào năm 2014, theo Khảo sát Kỳ vọng Người tiêu dùng của ngân hàng này. Hơn một nửa người Mỹ — bao gồm 60% người trưởng thành thuộc thế hệ Gen Z — cho rằng một công việc toàn thời gian thông thường sẽ không giúp họ đạt được các mục tiêu tài chính, theo một khảo sát do nền tảng đầu tư dub ủy quyền thực hiện năm ngoái. Khoảng một phần tư người Mỹ hiện có công việc tay trái, theo một cuộc thăm dò của Bankrate năm 2024, trong khi 44% người trưởng thành từ 18 đến 28 tuổi cho biết có thu nhập từ bên ngoài công việc toàn thời gian hoặc bán thời gian, theo một khảo sát tháng 3 từ nền tảng tài chính Cash App.
Sự thay đổi này phản ánh một sự xem xét lại sâu sắc hơn về giấc mơ Mỹ — từ làm việc chăm chỉ để vươn lên sang không cần phải làm việc gì cả. Mặc dù ảo tưởng này không mới, nhưng nó đang được thúc đẩy bởi sự bất mãn lan rộng với công việc và sự trỗi dậy của các công cụ trí tuệ nhân tạo cho phép mọi người tạo ra thu nhập với nỗ lực tối thiểu. Vào năm 2022, khoảng một phần mười người lao động Mỹ kiếm tiền từ các hoạt động mà các nhà nghiên cứu gọi là "ít tốn nhiều lao động" như bán hàng trên eBay, theo một tài liệu nghiên cứu của Fed Boston.
AI thúc đẩy một thế hệ công việc tay trái mới
Trí tuệ nhân tạo đã đẩy nhanh cuộc đua tìm kiếm thu nhập thụ động, khi mọi người sử dụng chatbot để xác định các cơ hội kiếm tiền và các công cụ tạo nội dung để nhanh chóng sản xuất video, sách và các phương tiện khác. Matt Ebso, 31 tuổi, ghi lại các mẫu giọng nói của mình và tạo bản sao giọng nói trên ElevenLabs, một nền tảng cấp phép cho chúng để đọc sách nói và tường thuật video. Các nhân vật kỹ thuật số của anh kiếm cho anh khoảng 3.000 USD mỗi tháng. "Tôi dành hai giờ để thu một giọng nói," Ebso, người đã chuyển đến Tây Ban Nha năm ngoái, cho biết. "Nếu tôi để nó chạy trong một năm và nó kiếm cho tôi thậm chí 2.000 USD, tôi đã kiếm được 1.000 USD mỗi giờ."
ElevenLabs bắt đầu cấp phép giọng nói vào đầu năm 2024 và đã chi trả 22 triệu USD cho hơn 10.000 người tải lên, công ty cho biết. Michaël Tremblay, một công nhân nhà máy giấy 39 tuổi ở ngoại ô Montreal, sử dụng chatbot Claude của Anthropic để xác định các thị trường ngách chưa được khai thác trên Etsy, sau đó tạo ra các hướng dẫn PDF và sách bài tập trong vài phút. "Có quá nhiều kế hoạch bữa ăn trên Etsy," anh nói. "Nhưng hãy tạo một cái dành cho phụ nữ đi bộ đường dài và mắc ADHD, chẳng hạn, và nó sẽ bán chạy."
Lời hứa hẹn về tiền dễ kiếm cũng đã thu hút những kẻ xấu. Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) đã thực hiện các hành động cưỡng chế đối với một số tổ chức mà cơ quan này cho rằng đã lừa người tiêu dùng hàng triệu đô la bằng cách dụ dỗ thu nhập dễ dàng. Trong một trường hợp, cơ quan này đã gửi 2,8 triệu USD tiền hoàn lại cho 890 người tiêu dùng sau khi một tổ chức bị cáo buộc hứa hẹn "thu nhập thụ động tự động" bằng cách sử dụng các đánh giá giả mạo. Một tổ chức khác bị đóng cửa đầu năm nay bị cáo buộc đã nói với mọi người rằng họ có thể đầu tư 75.000 USD hoặc hơn để mua một chiếc xe bán tải, sau đó sẽ có tài xế và hàng hóa được sắp xếp cho họ, theo một đơn kiện của FTC.
Khoảng cách giữa lời hứa và thực tế
Cứ mỗi câu chuyện thành công, có nhiều người tham gia khác mất tiền. Ana Lohrmann, 43 tuổi, bị ung thư và không thể làm việc theo lịch trình thông thường, đã tiêu hàng nghìn đô la cho các khóa học hứa hẹn thu nhập thụ động — từ làm xà phòng đến nuôi ong đến bản tin email. Không có khóa học nào mang lại lợi nhuận. Một khóa học 1.000 USD về xuất bản bản tin quá chung chung, vì vậy cô đã chi thêm 2.500 USD cho một khóa học khác. Trong số các vụ lừa đảo được báo cáo lên Better Business Bureau năm ngoái có đề cập đến các khóa học kinh doanh, khoản lỗ trung bình là 1.326 USD.
Lohrmann cũng đã thử sử dụng AI để tạo ra một bài kiểm tra trình độ tiếng Tây Ban Nha cho giáo viên. Chatbot dự đoán doanh thu năm đầu tiên là 7.000 USD. Khoảng một năm sau, nó mang lại khoảng 250 USD. "Tôi không biết ai đã kiếm được nhiều như họ hy vọng hoặc nhiều như những người dạy các khóa học này nói rằng bạn sẽ kiếm được," cô nói.
Các nền tảng tạo điều kiện cho thu nhập thụ động đã phát triển nhanh chóng. Airbnb có hơn 5,5 triệu chủ nhà trên toàn cầu. Khoảng 140.000 người cho thuê xe trên Turo tính đến năm 2024. Các trang web tương tự tồn tại cho thuyền, xe RV, hồ bơi và kho chứa đồ. Trong năm tính thuế 2023, khoảng 6% tờ khai thuế của Mỹ báo cáo thu nhập ròng hoặc thua lỗ từ tiền cho thuê, và khoảng 1% báo cáo thu nhập từ tiền bản quyền.
Ronnie Lim, 19 tuổi, kiếm hàng nghìn đô la mỗi tháng bằng cách điều hành các cửa hàng eBay bán sản phẩm từ Amazon với giá chênh lệch — một chiến lược chênh lệch giá mà anh phát hiện ra trên một diễn đàn thương mại điện tử. Anh đã tạm nghỉ học đại học năm ngoái để tập trung vào công việc kinh doanh. "Chúng tôi không biết điều này sẽ kéo dài bao lâu nhưng chúng tôi sẽ kiếm càng nhiều tiền càng tốt," Lim nói.
Những tác động rộng hơn vượt ra ngoài tài chính cá nhân. Khi AI làm gia tăng nỗi lo mất việc làm, nó cũng đang tạo ra những cơ hội thu nhập mới hoàn toàn vượt qua việc làm truyền thống. Victor Tan Chen, một nhà xã hội học tại Đại học Virginia Commonwealth, mô tả xu hướng này là "giống như một canh bạc trong nền kinh tế sòng bạc của chúng ta." Đối với những người thành công, phần thưởng không chỉ là tiền bạc mà còn là thời gian. Keogh, doanh nhân máy lấy xơ vải, hiện làm việc nhiều giờ hơn trước — nhưng là những dự án anh tự chọn. "Tôi thực sự làm việc nhiều giờ hơn mỗi tuần, nhưng nó không còn cảm giác như công việc nữa," anh nói.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
