(P1) Một vụ kiện tập thể được đệ trình tại California cáo buộc Amazon đã thực hiện một hình thức "lỗi thời có kế hoạch", làm cho hai thế hệ thiết bị Fire TV Stick của họ không thể sử dụng được để ép khách hàng mua phần cứng mới hơn. Vụ việc tập trung vào thực trạng "ràng buộc phần mềm", nơi chức năng cốt lõi của thiết bị phụ thuộc vào các bản cập nhật liên tục từ nhà sản xuất, đặt ra câu hỏi về tuổi thọ thực sự của các thiết bị điện tử kết nối.
(P2) Đơn kiện do cư dân California Bill Merewhuader đệ trình, cho rằng hành động của Amazon cấu thành một hành vi "lừa đảo". Merewhuader đã mua một chiếc Fire TV Stick thế hệ thứ hai vào năm 2018, mà ông cáo buộc là đã trở nên "không thể hoạt động" vào năm 2024 do phần mềm bị lỗi, buộc ông phải mua phiên bản mới.
(P3) Theo vụ kiện, Amazon đã ngừng cung cấp hỗ trợ phần mềm cho các dòng Fire TV Stick thế hệ thứ nhất (phát hành năm 2014) vào tháng 12 năm 2022. Hỗ trợ cho các mẫu thế hệ thứ hai (phát hành năm 2016) được cho là đã ngừng vào tháng 3 năm 2023. Người dùng báo cáo các vấn đề từ hiệu suất chậm hơn và tình trạng đệm (buffering) đáng kể đến việc thiết bị ngừng hoạt động hoàn toàn.
(P4) Vụ kiện có thể có tác động rộng lớn hơn đối với ngành điện tử tiêu dùng và dựa trên những lo ngại mà các cơ quan quản lý liên bang đã nêu ra trước đó. Trong một báo cáo của nhân viên vào tháng 11 năm 2024, Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) lưu ý rằng việc không tiết lộ thời gian một sản phẩm sẽ nhận được các bản cập nhật phần mềm cần thiết "có thể là một hành vi lừa đảo", làm nổi bật nguy cơ gây hại cho người tiêu dùng.
Cốt lõi của vụ kiện là cáo buộc rằng Amazon đã biến các thiết bị cũ thành "cục gạch" (bricked) một cách hiệu quả. Mặc dù phần cứng không bị hỏng về mặt vật lý, việc chấm dứt các bản cập nhật phần mềm bị cáo buộc là đã dẫn đến sự sụt giảm nghiêm trọng về hiệu suất và mất đi các chức năng cốt lõi. Đơn kiện lập luận rằng vì các thiết bị này dựa vào phần mềm do Amazon kiểm soát để phát trực tuyến nội dung từ các nền tảng như Netflix, nên quyết định chấm dứt hỗ trợ đã khiến chúng trở nên vô dụng đối với mục đích chính của mình.
Đơn kiện tìm cách thiết lập một vụ kiện tập thể trên toàn quốc để đại diện cho tất cả chủ sở hữu Fire TV Stick thế hệ thứ nhất và thứ hai. Đơn kiện đưa ra các khiếu nại theo luật bảo vệ người tiêu dùng California và yêu cầu bồi thường thiệt hại không xác định, hoàn trả và một lệnh cấm để ngăn chặn Amazon tiếp tục các hành vi bị cáo buộc.
Đối với Amazon, vụ kiện thể hiện một rủi ro tiềm tàng về danh tiếng và tài chính. Mặc dù chi phí bồi thường cho một thiết bị có giá bán lẻ dưới $50 có thể không đáng kể đối với công ty trị giá hàng nghìn tỷ đô la, nhưng một phán quyết hoặc thỏa thuận có thể tạo ra tiền lệ cho cách các phần cứng phụ thuộc vào phần mềm được tiếp thị và hỗ trợ. Vụ việc góp phần vào cuộc tranh luận ngày càng tăng xung quanh quyền sửa chữa của người tiêu dùng và tuổi thọ của các thiết bị thông minh. Báo cáo trước đó của FTC cho thấy các cơ quan quản lý đã đang xem xét vấn đề này, và vụ kiện này có thể làm tăng sự giám sát đối với hành vi ngừng hỗ trợ phần mềm cho các sản phẩm vẫn còn khả năng hoạt động về mặt vật lý.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
