ABD Perakende Satışları Mart Ayında Artan Benzin Fiyatlarıyla %1,7 Sıçradı

Benzin fiyatlarındaki artış, İran'daki savaşın Amerikan ekonomisi üzerindeki etkileri sürerken, ABD perakende satışlarında son üç yılın en büyük sıçramasını tetikleyerek tüketici sağlığına dair karmaşık bir tablo çizdi. Ticaret Bakanlığı Salı günü yaptığı açıklamada, perakende makbuzlarının geçen ay %1,7 arttığını, bunun Şubat ayındaki revize edilmiş %0,7'lik artışın iki katından fazla olduğunu ve 2023'ün başından bu yana görülen en büyük artış olduğunu belirtti.

Navy Federal Credit Union baş ekonomisti Heather Long bir raporda, "Mart ayı için muazzam bir perakende satış rakamı," diye yazdı. "Orta Doğu çatışması nedeniyle benzin harcamalarındaki büyük artış çıkarıldığında, bu %0,6'lık sağlam ama daha mütevazı bir artış anlamına geliyor."

Savaşın ABD'li tüketiciler üzerindeki etkisine dair ilk resmi bakışı sunan rapor, benzin istasyonlarındaki satışlarda %15,5'lik bir patlama olduğunu gösterdi. Başka yerlerde, satışlar departmanlı mağazalarda %4,2 ve internet perakendecilerinde %1 artarken, restoranlar %0,1'lik mütevazı bir kazanç gördü; bu, artan yakıt maliyetlerinin diğer harcamaları kısıtladığına dair erken bir işaret olabilir. Veriler, yeniden hızlanma belirtileri gösteren enflasyona göre ayarlanmamıştır. Tüketici Fiyat Endeksi Mart ayında bir önceki yıla göre %3,3 artarak, Şubat ayındaki %2,4 seviyesinden keskin bir yükseliş kaydetti.

Beklentilerden güçlü gelen ve enflasyon kaynaklı bu veriler, Federal Rezerv'in izleyeceği yolu karmaşıklaştırıyor. Tüketici talebinin güçlü kaldığını göstermekle birlikte, enflasyonist baskıların kalıcı olduğuna işaret ederek yakın vadede faiz indirimi olasılığını azaltıyor. Fed'in önümüzdeki hafta bir sonraki politika toplantısını yapması planlanırken, piyasalar şu anda faizlerin uzun süre sabit kalmasını fiyatlıyor.

Enflasyonun Isırığı Derinleşiyor

Sekizinci haftasına giren İran çatışması, dünya petrol arzının beşte biri için bir geçiş noktası olan Hürmüz Boğazı'nı fiilen kapattı. AAA'ya göre bu durum ABD benzin fiyatlarını galon başına 4 doların üzerine çıkardı ve ulusal ortalama Salı günü 4,02 dolara ulaştı. Bu, savaşın başladığı 28 Şubat öncesine göre bir dolardan fazla bir artış demek.

Harcamalardaki artış tamamen enflasyondan kaynaklanmıyordu. Ekonomistler, normalden daha büyük vergi iadelerinin ve erken gelen Paskalya tatilinin de satışların artmasına yardımcı olduğunu belirtiyor. TradeStation küresel pazar stratejisi başkanı David Russell, "Amerikalılar ekonomi ve enflasyon konusunda mutsuz olabilirler ancak hala harcama yapıyorlar. Yüksek benzin fiyatları bütçeleri zorluyor ama hasar sınırlı," dedi.

Ancak vergi iadelerinden gelen destek geçicidir. Temel soru, artan enerji maliyetlerinin tedarik zinciri boyunca yayılarak daha geniş bir mal ve hizmet yelpazesindeki fiyatları yukarı çekmesiyle tüketicilerin harcamalarını sürdürüp sürdüremeyeceğidir.

Tüketici Kopukluğu

Harcama verileri, rekor düşük seviyelere gerileyen tüketici güveniyle tam bir tezat oluşturuyor. Bu kopukluk, karamsar hisseden ancak vergi iadeleri gibi tek seferlik nakit girişleri sayesinde yüksek fiyat fırtınasına şimdiye kadar göğüs gerebilen bir tüketici profilini öne çıkarıyor.

Target ve Walmart gibi perakendecilerin önümüzdeki ay kazançlarını bildirdiklerinde tüketici sağlığına dair daha fazla ayrıntı sunmaları bekleniyor. Analistler, AlixPartners'tan Bryan Eshelman'ın belirttiği gibi, alışveriş yapanların isteğe bağlı ürünlerden çekilip harcamalarını "isteklerden ihtiyaçlara" kaydırdığına dair işaretleri izliyor. Şimdilik veriler, ABD tüketicisinin ekonomi için güçlü, ancak zorlanmış bir motor olmaya devam ettiğini gösteriyor.

Bu makale sadece bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımaz.