El Secretario del Tesoro de EE. UU., Bessent, respaldó el martes la decisión de la Reserva Federal de retrasar los recortes de tasas de interés, un notable cambio respecto a sus demandas anteriores de flexibilización inmediata que le da al banco central un respiro político para evaluar la inflación impulsada por la guerra. La Fed ha mantenido su tasa de referencia de los fondos federales en un rango de 5,25 a 5,50 por ciento desde julio de 2023.
"Creo que las tasas de interés deberían ser más bajas, pero entiendo si quieren esperar a tener más claridad", dijo Bessent en la Cumbre Económica Mundial Semafor en Washington. Agregó que era "lo correcto" que la Fed observara los efectos del conflicto en Irán antes de actuar.
Los comentarios ayudaron a solidificar las expectativas del mercado de una pausa prolongada por parte del banco central. Si bien el material de origen señala que los rendimientos del Tesoro de EE. UU. han comenzado a disminuir a medida que los precios del petróleo bajan, los mercados de futuros continúan descontando una baja probabilidad de un recorte de tasas en el corto plazo.
El respaldo de Bessent marca un cambio significativo. Tan recientemente como en enero, argumentó que los recortes de tasas eran el "único elemento faltante" para un crecimiento económico más fuerte. Ahora, cita la guerra en Irán, que ha elevado los costos de la energía y la inflación general. El Índice de Precios al Consumidor general aumentó un 0,9 por ciento en marzo, impulsado por los mayores costos de la energía.
Inflación vista como transitoria
A pesar del salto en la cifra general, Bessent expresó confianza en que las presiones subyacentes sobre los precios están contenidas, señalando el modesto aumento mensual del 0,2 por ciento en el IPC subyacente de marzo, que excluye alimentos y energía. El Índice de Precios al Productor (IPP) subyacente subió un 0,1 por ciento, aún menor.
"Tengo un alto grado de confianza en que la inflación subyacente continuará bajando", dijo Bessent, caracterizando el actual repunte como un choque "transitorio" de los precios de la energía. "Está bastante contenida y, de hecho, está bajando en muchas categorías".
Perspectivas económicas y liderazgo de la Fed
El Secretario del Tesoro reconoció que la guerra ha impactado el crecimiento del trimestre actual, retractándose de un pronóstico anterior de que el crecimiento de 2026 superaría el 4 por ciento. "Este trimestre obviamente necesita algo de recuperación", dijo, pero insistió en que "teóricamente habrá un gran rebote", citando el fuerte impulso económico en enero y febrero.
Bessent también comentó sobre la nominación pendiente de Kevin Warsh para suceder a Jerome Powell como presidente de la Fed. Señaló que el criterio de selección era encontrar a alguien con "mente abierta" y dijo que espera que Warsh realice una revisión profunda de la estructura de gestión de la Fed.
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