Quỹ Phát triển Kỹ năng Ontario bị kiểm toán giữa các cáo buộc về việc phân bổ sai mục đích

Tổng Kiểm toán mở cuộc điều tra Quỹ Phát triển Kỹ năng Ontario

Quỹ Phát triển Kỹ năng (SDF) của Ontario, một sáng kiến tài trợ cấp tỉnh với tổng số 2,5 tỷ đô la kể từ năm 2020, hiện đang là đối tượng điều tra của Tổng Kiểm toán. Cuộc điều tra diễn ra sau những lo ngại dai dẳng do Liên minh Nhân viên Dịch vụ Công cộng Ontario (OPSEU/SEFPO) nêu ra về việc phân bổ đáng kể tiền thuế của người dân cho các tập đoàn tư nhân mà theo liên minh là thiếu minh bạch và trách nhiệm giải trình. Cuộc kiểm toán nhằm mục đích kiểm tra tỉ mỉ các quy trình và hệ thống của Bộ Lao động, Nhập cư, Đào tạo và Phát triển Kỹ năng để quản lý Luồng Đào tạo SDF, vốn đã phát triển từ một chương trình ứng phó đại dịch thành một vườn ươm quan trọng cho đào tạo sau trung học tư nhân hóa.

Giám sát việc phân bổ và đối tượng thụ hưởng khoản tài trợ

OPSEU/SEFPO đã đưa ra một số trường hợp tài trợ gây ra sự giám sát đáng kể từ công chúng và công đoàn. Trong số đó có khoản tài trợ 23 triệu đô la cho Merit OpenShop, một tổ chức nổi tiếng với lập trường chống công đoàn, và 43 triệu đô la được phân phối cho tám chi nhánh của Merit Ontario. Một khoản tài trợ 11 triệu đô la được trao cho Scale Hospitality, một chuỗi nhà hàng ở khu vực Toronto, đã làm dấy lên nhiều câu hỏi hơn. Khoản tài trợ cụ thể này được cho là đã được phê duyệt mặc dù đơn đăng ký của công ty chỉ đạt 51% và được nộp muộn, với liên đoàn ngụ ý có ảnh hưởng chính trị do sự vận động hành lang của một cựu nhân viên của Ford.

Một đối tượng thụ hưởng đáng kể khác, Agnico Eagle Mines Limited (AEM), đã nhận được 10 triệu đô la từ quỹ SDF vào năm 2025 để đào tạo 150 công nhân. Khoản tài trợ này đã bị xem xét một cách nghiêm túc, đặc biệt khi so sánh với hiệu quả tài chính mạnh mẽ của công ty. Agnico Eagle Mines đã báo cáo kết quả quý 2 năm 2025 mạnh mẽ, với thu nhập trên mỗi cổ phiếu (EPS) là 1,94 CAD, vượt qua dự báo 1,75 CAD. Công ty cũng công bố doanh thu kỷ lục 2,8 tỷ CAD, vượt qua dự báo 2,65 tỷ CAD. Sau những thông báo này, cổ phiếu AEM đã tăng 1,94% trong giao dịch trước thị trường. Mặc dù báo cáo lượng tiền mặt kỷ lục và cam kết 120 triệu đô la cho việc mua lại cổ phiếu, ngoài khoảng 800 triệu đô la cổ tức hàng năm, công ty vẫn chấp nhận quỹ công để đào tạo. Chủ tịch OPSEU/SEFPO JP Hornick đã đặt câu hỏi về lý do, nói rằng:

"Tại sao một công ty trị giá 77 tỷ đô la hoàn toàn có thể tự chi trả lại cần hàng triệu đô la công quỹ để trang trải chi phí đào tạo và tiền lương? Người nộp thuế có đang chỉ đơn thuần trợ cấp cho 'các khoản đầu tư cộng đồng' và giá trị cổ đông của họ không?"

Việc phân bổ này trái ngược hoàn toàn với một khoản tài trợ SDF trước đó vào năm 2022, nơi Agnico Eagle hợp tác với Northern College, nhận được 4,58 triệu đô la để đào tạo 146 công nhân, làm nổi bật sự khác biệt đáng kể về tài trợ cho mỗi học viên đối với số lượng cá nhân tương tự.

Hàm ý Thị trường và Bối cảnh Kinh tế Rộng lớn hơn

Cuộc điều tra đang diễn ra và cuộc tranh luận công khai xung quanh SDF tạo ra một yếu tố không chắc chắn cho các công ty liên quan đến tranh cãi, có khả năng ảnh hưởng đến nhận thức công chúng và, trong một số trường hợp, tâm lý nhà đầu tư. Tình hình này cũng phủ một bóng đen lên quản trị doanh nghiệp rộng lớn hơn và tính minh bạch của chi tiêu chính phủ. Những lo ngại gia tăng khi nguồn tài trợ hàng năm của SDF đã tăng 800% kể từ đại dịch, hiện đã vượt quá khoảng cách tài trợ hoạt động của các trường cao đẳng được chính nhóm chuyên gia của chính phủ Ford xác định.

Bối cảnh cho sự giám sát này bao gồm triển vọng kinh tế đầy thách thức của Ontario. Văn phòng Trách nhiệm Tài chính (FAO) dự báo tỷ lệ thất nghiệp hàng năm của Ontario sẽ đạt 8% vào năm tới, tăng 35% so với thời điểm chính phủ hiện tại nhậm chức. Một số trung tâm đô thị, như Windsor (11,1%) và Toronto (8,9%), đã đang trải qua những con số thất nghiệp cao hơn. Đồng thời, nợ công của Ontario được dự báo sẽ tăng lên 549 tỷ đô la vào năm 2029/2030, tăng 70% so với năm 2017. Thâm hụt ngân sách dự kiến sẽ xấu đi từ 1,3 tỷ đô la vào năm 2024-25 lên 12,0 tỷ đô la vào năm 2025-26, không có sự cân bằng nào được dự báo trong giai đoạn triển vọng. Tăng trưởng GDP thực tế dự kiến sẽ chậm lại xuống 0,9% vào năm 2025 và 1,0% vào năm 2026, phần lớn là do thuế quan của Hoa Kỳ.

Chủ tịch OPSEU/SEFPO JP Hornick đã so sánh với một mô hình thất bại tương tự ở Úc, nơi hàng tỷ đô la được cho là đã bị lãng phí vào các nhà cung cấp tư nhân vì lợi nhuận. Hornick nhấn mạnh tầm quan trọng của các tổ chức công:

"Chúng ta cần một khoản đầu tư ổn định, dài hạn vào trường cao đẳng của chúng ta và các cơ hội đào tạo kỹ năng có ý nghĩa để vượt qua cơn bão này. Không phải là những giải thưởng một lần có thể khiến bạn gặp khó khăn vào năm tới."

Tình cảm này nhấn mạnh một mối lo ngại rộng lớn hơn rằng "Các trường cao đẳng của chúng ta đang bị cắt giảm ngân sách một cách có hệ thống," như Hornick đã lưu ý, trong khi quỹ công được chuyển hướng đến các thực thể tư nhân, nhiều trong số đó không tuân theo các yêu cầu báo cáo và công khai nghiêm ngặt như các trường cao đẳng công lập. Mặc dù Ngân sách năm 2025 của chính phủ phác thảo các biện pháp như tăng cường Tín dụng thuế đầu tư sản xuất Ontario Made và Tài khoản Bảo vệ Ontario để hỗ trợ các doanh nghiệp thông qua thuế quan, tranh cãi SDF cho thấy sự ngắt kết nối trong cách quỹ công được triển khai một cách chiến lược để phát triển lực lượng lao động.

Nhìn về phía trước: Tăng cường giám sát và Đánh giá lại chính sách

Cuộc điều tra của Tổng Kiểm toán dự kiến sẽ làm tăng sự giám sát của công chúng và cơ quan quản lý đối với các công ty đã nhận được khoản tài trợ SDF. Những tác động lâu dài có thể bao gồm việc giám sát chặt chẽ hơn các chương trình tài trợ của chính phủ, thiệt hại pháp lý hoặc uy tín tiềm tàng đối với các thực thể bị phát hiện lạm dụng quỹ công, và một đánh giá rộng hơn về trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp liên quan đến trợ cấp công. Tính minh bạch và trách nhiệm giải trình của các sáng kiến tài trợ của chính phủ trong tương lai có thể sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng hơn, ảnh hưởng đến cả các thực thể khu vực công và tư nhân tham gia vào các chương trình phát triển lực lượng lao động và kích thích kinh tế.