울프스피드, 질화갈륨(GaN) 및 탄화규소(SiC) 기술 분쟁에서 나비타스 상대로 특허 5건 침해 소송 제기

울프스피드(Wolfspeed)가 질화갈륨(GaN) 및 탄화규소(SiC) 기술을 포괄하는 5건의 특허를 침해했다며 나비타스 반도체(Navitas Semiconductor)를 상대로 소송을 제기했다. 이로써 80억 달러 규모의 광대역갭(Wide Bandgap) 반도체 시장에서 법적 분쟁이 격화되고 있다.

로버트 포일(Robert Feurle) 울프스피드 최고경영자(CEO)는 "울프스피드의 기초 기술이 이 산업을 창출하는 데 기여했으며, 우리는 수십 년간의 혁신과 R&D 투자를 대표하는 지식재산을 수호하는 데 깊이 헌신하고 있다"고 말했다.

이 소송은 7월 7일 미국 델라웨어주 연방지방법원에 제기됐으며, 나비타스의 GaNFast, GaNSlim, GaNSafe 질화갈륨 FET는 물론 GeneSiC MOSFET 및 SiCPAK 모듈을 겨냥하고 있다. 소송의 근거가 된 5건의 특허(미국 특허 제8,169,005호, 제10,998,418호, 제10,886,396호, 제10,749,443호, 제11,888,392호)는 광대역갭 반도체 설계 및 제조의 핵심 기술을 포괄한다.

노스캐롤라이나주 더럼에 본사를 둔 울프스피드는 탄화규소 소재 및 GaN 트랜지스터 분야의 선구자로서 수십 년간의 연구개발을 통해 특허 포트폴리오를 구축해 왔다. 회사 측은 지식재산 보호를 전략적 우선순위로 삼고 있으며 차세대 SiC 및 GaN 기술에 투자하고 있다고 밝혔다. 동일 전력 반도체 분야의 경쟁사인 나비타스는 울프스피드가 가처분 신청을 승인받을 경우 핵심 제품 라인에 차질이 빚어질 수 있다.

이번 사건은 광대역갭 반도체 시장에서의 경쟁 심화를 부각시킨다. 광대역갭 반도체는 전기차, 데이터센터, 재생에너지 인버터 등 전력 응용 분야에서 기존 실리콘 대비 우수한 효율성을 제공한다. 울프스피드는 SiC 분야에서 인피니언 테크놀로지스(Infineon Technologies), ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics), 온 세미컨덕터(ON Semiconductor)와 경쟁한다. 반면 나비타스는 급속 충전 및 전력 변환용 GaN에 주력하고 있다. 두 업체 모두 지배적 파운드리인 TSMC에서 칩을 위탁 생산하고 있어, 소송으로 나비타스의 팹 접근이 제한될 경우 공급망에 복잡한 문제가 발생할 수 있다.

울프스피드 주가는 이날 8.8% 하락했고, 나비타스는 8.1% 떨어졌다. 울프스피드는 최근 하락에도 불구하고 지난 6개월간 101% 급등했는데, 이는 광대역갭 시장에서의 입지에 대한 투자자 낙관론을 반영한다. 이번 소송은 공급사 전환 비용이 높은 시장에서 장기 공급 계약을 평가하는 나비타스 고객들에게 불확실성을 더하고 있다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.