우버, 2027년 출시 목표로 휴스턴을 2번째 로보택시 시장으로 선정

우버, 루시드, 누로가 2027년 중반까지 휴스턴에 프리미엄 로보택시 서비스를 선보이며, 자율주행 경쟁에서 웨이모와 테슬라에 도전한다.

우버는 2027년 중반까지 휴스턴에 프리미엄 로보택시 서비스를 출시할 계획이다. 이는 차량 호출 대기업의 자율주행 추진에 있어 두 번째 미국 시장이 되며, 루시드와 누로에 총 10억 달러의 투자가 뒷받침된다. 이 서비스는 누로의 자율주행 시스템을 탑재한 루시드 그래비티 SUV를 사용하며, 이미 휴스턴과 샌프란시스코에서 상업용 로보택시를 운영 중인 웨이모와 정면 승부를 겨루게 된다.

"우버의 다중 파트너 전략은 수직 통합된 경쟁사보다 더 빠르게 확장할 수 있게 해준다"고 자율주행차 부문을 추적하는 한 애널리스트는 말했다. 우버는 루시드에 5억 달러를 투자하고 최소 3만 5000대의 로보택시 차량을 구매하기로 약속했으며, 누로에도 약 5억 달러를 투자할 예정이다. 이는 지난 5월 TechCrunch가 처음 보도한 바 있다.

1월에 공개된 루시드 그래비티 로보택시는 고해상도 카메라, 고체상태 라이다 센서 및 레이더를 장착했다. 누로는 샌프란시스코에서 수개월간 차량 테스트를 진행했으며, 지난달 캘리포니아 차량국으로부터 안전 운전자 제거를 허용하는 허가를 받았다. 총 100대의 자율주행 차량으로 구성된 엔지니어링 차량단이 휴스턴의 공공 도로에서 안전 요원과 함께 테스트 중이며, 루시드가 애리조나 공장에서 첫 양산형 차량 생산을 시작함에 따라 확장될 계획이다.

휴스턴이 다음 로보택시 격전지가 된 이유

휴스턴은 자율주행차 운영업체들의 핵심 테스트 장소로 부상했다. 웨이모는 이미 그곳에서 상업 서비스를 운영 중이며, 테슬라는 자체 로보택시 네트워크 출시 의사를 밝혔다. 우버는 5만 제곱피트 규모의 차고지와 전용 충전소를 갖춘 물리적 거점을 도시에 확장 중이며, 이는 운영 허브 역할을 할 것이다. 우버는 결국 로보택시 프로그램을 "수십 개 도시"로 확대할 계획이라고 밝혔다.

이번 파트너십은 누로에게 전략적 전환점을 의미한다. 누로는 2024년 자체 배송 로봇 제작에서 자율주행 기술을 자동차 제조사 및 파트너에 라이선싱하는 방식으로 전환했다. 루시드의 경우, 이번 거래는 전기차 시장에서 테슬라와 경쟁에 어려움을 겪어온 애리조나 공장의 생산 규모 확대에 도움이 될 볼륨 커미트먼트를 제공한다. 루시드는 2025년 약 1만 대의 차량을 인도했으며, 이는 테슬라의 180만 대 이상에 크게 못 미치는 수준이다.

우버, 루시드, 누로에 대한 투자 영향

우버 주식은 자율주행 내러티브의 수혜를 볼 것으로 예상된다. 우버는 자체 기술을 사내에서 개발하는 대신 여러 자율주행 파트너를 위한 플랫폼으로 자리매김하고 있기 때문이다. 이 전략은 우버가 시장과 물류를 제공하고 파트너가 기반 기술을 공급하는 음식 배달 및 화물 부문의 접근 방식과 유사하다. 웨이모는 가장 많은 상업용 로보택시 주행 거리를 보유한 시장 선두주자로 남아 있지만, 수백만 명의 기존 이용자를 보유한 우버의 유통망 우위는 격차를 빠르게 좁히는 데 도움이 될 수 있다.

루시드의 경우, 우버의 3만 5000대 차량 구매 약속은 생산량에 있어 잠재적 전환점이 될 수 있다. 약 80억 달러의 시가총액을 가진 이 전기차 제조사는 확장 능력에 대한 투자자들의 회의론을 반영하고 있지만, 우버와의 거래는 차량에 대한 보장된 구매자를 제공한다. 전환 전까지 총 약 21억 달러의 자금을 조달한 누로는 이제 자체 하드웨어를 제조하는 자본 집약적 사업 대신 라이선싱 수수료를 통해 수익 창출 경로를 확보했다.

올해 말 샌프란시스코 론칭은 파트너십의 기술 및 운영 준비 상태에 대한 첫 번째 실제 테스트가 될 것이다. 성공할 경우, 2027년 휴스턴 확장은 우버의 추가 시장 일정을 앞당기고 미국 로보택시 시장에서 웨이모의 선점 효과에 압박을 가할 수 있다.

본 문서는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.