트럼프, 80억 달러 규모 에너지 수출 걸린 시진핑과 회담 예정

도널드 트럼프 대통령은 이번 주 베이징에서 시진핑 중국 국가주석을 만날 예정입니다. 하지만 트럼프 행정부의 주요 경제적 레버리지는 국내에서의 법적 패배와 이란 전쟁으로 인한 해외의 지정학적 압력으로 인해 약화된 상태입니다.

5월 14~15일로 예정된 이번 이틀간의 정상회담은 연방 법원이 트럼프 대통령이 무역 의제를 관철하기 위해 사용해 온 포괄적 관세에 대해 잇따라 불리한 판결을 내리는 가운데 열립니다. 인디펜던트 인스티튜트(Independent Institute)의 선임 연구원 필립 매그니스(Phillip Magness)는 "301조 관세는 부과되기까지 더 번거로운 조사 과정을 거쳐야 한다"며 행정부가 이전에 다른 법령을 선호했던 이유를 설명했습니다.

이번 회담에서 중요한 것은 2024년 중국이 84억 달러 규모의 미국산 원유와 액화천연가스(LNG)를 수입했던 무역 관계입니다. 하지만 보복 관세로 인해 이 수치는 현재 거의 제로(0) 수준으로 급락했습니다. 중국은 2025년 미국산 LNG에 25%, 원유에 20%의 관세를 부과하여 사실상 무역을 중단시켰습니다.

투자자들에게 이번 회담의 결과는 수십억 달러 규모의 미래 에너지 판매 가능성을 결정하고, 백악관이 법적·절차적 장애물에 직면한 관세 전략을 고수할지 여부를 가늠하는 신호가 될 것입니다. 합의에 실패할 경우 행정부는 더 제한적인 미국 무역법 301조로 선회할 수 있으며, 이는 새로운 법적 공방을 촉발할 가능성이 큽니다.

미국 에너지 부문의 잠재적 생명줄

트럼프와 시진핑 사이의 합의는 한때 번창했던 에너지 무역을 회생시킬 수 있습니다. 중국의 미국산 원유 수입은 1단계 무역 합의 이후 2020년 하루 약 39만 5,000배럴로 정점을 찍었으나 2025년 5월 이후 완전히 중단되었습니다. 마찬가지로 미국의 대중국 LNG 판매량은 898만 톤에서 2025년 단 2만 6,000톤으로 감소했습니다.

분석가들은 중국이 25%의 관세를 철폐할 경우 미국산 LNG가 아시아 현물 가격보다 저렴해질 것으로 추정하지만, 중국의 저조한 내수 수요가 성장세를 제한할 수 있습니다. 리스타드 에너지(Rystad Energy)는 올해 약 1,200만 톤의 미국산 LNG가 중국 구매자에게 인도되기로 계약되어 있지만, 가파른 수입 관세를 피하기 위해 해당 물량들이 유럽으로 재판매되고 있다고 추정합니다.

다른 에너지 제품들은 더 회복력이 있는 것으로 나타났습니다. 미국은 여전히 중국의 유일한 에탄 공급원이자 최대 프로판 공급원이며, 2025년 수출액은 각각 29억 6,000만 달러와 66억 달러 이상을 기록했습니다. 이러한 선적은 무역 전쟁에도 불구하고 계속되었으며, 중국은 공급 확보를 위해 일부 보복 관세를 면제해주기도 했습니다.

사면초가에 몰린 관세 전략

이번 정상회담은 극적으로 변화된 지정학적·법적 환경 속에서 열립니다. 트럼프 대통령은 1974년 무역법 122조에 근거한 자신의 관세 전략이 사법적 검토로 인해 약화되는 상황에서 베이징에 도착했습니다. 코스트코(Costco Wholesale Corp.)에서 포드 자동차(Ford Motor Co.)에 이르는 수백 개의 기업이 법정에서 해당 관세 부과에 도전하고 있습니다.

이로 인해 행정부는 같은 법 301조의 사용을 고려해야 하는 상황이며, 분석가들은 이 경로가 더 복잡하고 법적으로 까다롭다고 경고합니다. 매그니스는 "트럼프는 301조의 문구도 확대 해석하려 하겠지만, 이 경우 그의 빈약한 301조 조사 결과 중 일부에 대해 법적 도전이 제기될 것"이라고 말했습니다.

여기에 중국의 중동 핵심 동맹국 중 하나인 이란과의 지속적인 갈등이 문제를 복잡하게 만들고 있습니다. 전쟁으로 인해 미국의 군사 자원이 아시아에서 분산되고 탄약 비축량이 고갈되면서, 일부 중국 분석가들은 워싱턴이 잠재적 지역 갈등 시 대만을 방어할 능력이 있는지 의구심을 품고 있습니다. 이러한 변화된 힘의 역학 관계는 백악관이 이 중요한 회담에 임하며 활용할 수 있는 레버리지를 줄어들게 만들고 있습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.