트럼프, 휘발유 가격 2.50달러 요구…주유소에 제재 경고

도널드 트럼프 대통령이 주유소 업주들에게 즉시 휘발유 가격을 갤런당 2.50달러로 인하할 것을 명령했으며, 이를 거부할 경우 불특정 제재를 경고했다.

트럼프의 2.50달러 휘발유 요구는 소매 연료 가격에 직접적인 정치적 압력을 가한 것으로, 전국 평균이 갤런당 약 3.20달러인 상황에서 미국 내 10만 개 이상 주유소의 마진을 압박할 위협이 되고 있다.

보도에 따르면 트럼프 대통령은 성명을 통해 "주유소 업주들은 즉시 가격을 갤런당 2.50달러로 인하해야 한다. 그렇지 않으면 큰 문제에 직면할 것"이라고 말했다. 아울러 대통령은 캘리포니아주의 휘발유 세금 정책을 지목하며 전국에서 가장 높은 수준이라고 비판했다.

AAA 데이터에 따르면 6월 말 기준 전국 평균 휘발유 가격은 갤런당 약 3.20달러로, 트럼프의 목표치를 달성하려면 현재보다 약 22% 하락해야 한다. 캘리포니아의 평균 가격은 주의 탄소세와 배출권 거래제로 인해 갤런당 4.50달러를 넘어서, 서부 해안 소매업체들에게 2.50달러 목표는 특히 어려운 과제다.

이 가격 상한선이 시행될 경우 소매 마진이 거의 0에 가깝거나 마이너스 수준으로 압박받아 독립 운영 업체들은 퇴출되고 정제 및 유통망을 갖춘 대형 체인만 수혜를 볼 가능성이 있다. 이번 요구는 정부의 광범위한 에너지 시장 개입 가능성을 높이며, 2026년 하반기를 앞두고 인플레이션 기대치와 소비자 지출 패턴을 재편할 수 있는 움직임으로 평가된다.

대통령의 지시는 연료 공급망 중 소매 부문을 겨냥한 것으로, 전국편의점협회(NACS) 데이터에 따르면 이 부문의 마진은 일반적으로 갤런당 15~25센트 수준이다. 갤런당 2.50달러의 강제 가격은 특히 세금과 환경 수수료가 높은 주에서 많은 주유소를 도매 원가 이하로 운영하게 만들 수 있다.

정유사와 연료 유통사 역시 자체적인 리스크에 직면한다. 미국 3대 독립 정유사인 Marathon Petroleum Corp., Phillips 66, Valero Energy Corp.는 소매업체들이 마진 압박에 대응해 구매 물량을 줄일 경우 하류 수요가 약화될 수 있다. S&P 500 에너지 지수로 측정되는 광범위한 에너지 섹터는 투자자들이 강제 가격 통제 가능성을 가격에 반영하면서 하방 압력을 받을 수 있다.

미국 대통령이 휘발유 가격에 직접 개입을 시도한 마지막 사례는 1970년대 초 닉슨 행정부의 임금 및 물가 통제 정책으로, 이는 공급 부족과 배급 대란을 초래했었다. 트럼프의 요구에는 즉각적인 법적 집행 메커니즘이 수반되지 않았지만, 행정 명령이나 규제 압력의 위협은 이미 재생 연료 기준과 전기차 도입 전환기를 겪고 있는 업계에 불확실성을 야기하고 있다.

현재 캘리포니아의 휘발유 세금은 주 소비세와 탄소세를 합쳐 갤런당 약 68센트로 전국 최고 수준이며, 이는 2.50달러 목표 달성의 구조적 장벽으로 작용한다. 트럼프의 요구를 따르려면 주 수준의 세금 면제나 원유 가격의 급격한 하락이 필요할 것으로 보인다. 서부 텍사스 중질유(WTI)는 올해 배럴당 70~85달러 범위에서 거래돼 왔다.

이 요구의 정치적 계산은 명확하다. 역사적으로 휘발유 가격 하락은 소비자 심리와 대통령 지지율을 끌어올려 왔다. 미국 에너지부 추산에 따르면 주유소 가격이 10센트 하락할 때마다 미국 경제 전반에서 연간 약 150억 달러의 소비자 지출이 추가로 풀린다. 그러나 시장 왜곡 없이 이러한 감소를 달성할 메커니즘은 여전히 정의되지 않아, 투자자들은 실제 집행 가능성과 장기적인 규제 불확실성의 위험 사이에서 저울질해야 하는 상황이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.