스위스 유권자, 인구 상한선 55%로 부결…EU와의 이민 갈등 회피

스위스 유권자들이 인구를 1000만 명으로 제한하는 제안을 55% 대 45%로 부결시켰다. 이로써 EU와의 자유 이동 협정이 유지되고, 비즈니스 그룹들이 노동력 부족과 보복 관세를 초래할 수 있다고 경고했던 잠재적 무역 위기도 피하게 됐다.

"처음부터 이는 혼란을 초래하는 발의라고 제시됐다"고 여론조사 기관 GFS 베른의 폴스 비에리(Urs Bieri)는 말했다. "유권자들은 스위스와 EU의 관계, 그리고 노동 시장에 대한 부정적 결과를 우려했다."

우익 성향의 스위스 국민당이 주도한 '1000만 명의 스위스는 안 된다!' 발의안은 인구가 950만 명에 도달할 경우 정부가 헌법적으로 망명 및 가족 재결합을 제한하도록 요구하는 내용이었다. 1000만 명 문턱을 넘으면(2040년대 초반으로 예상) 베른은 EU와의 인원 자유 이동 협정을 폐기해야 했다. 이 협정은 2002년 이후 경제 생산량을 24% 확장하는 데 기여해왔다. 투표율은 59%에 달했으며, 26개 주 중 과반수도 이 조치에 반대했다.

이번 부결로 스위스 수출의 60%를 규율하는 EU와의 양자 조약에 대한 즉각적 위협이 사라졌다. 그러나 농촌 지역에 집중된 45%의 찬성표는 향후 법안에 영향을 미칠 수 있는 이민 정책에 대한 지속적인 정치적 압력을 시사한다. "이제 초점은 더 나은 성장 관리에 맞춰져야 한다. 더 많은 주택, 효율적인 인프라, 국내 노동력 잠재력의 더 나은 활용이 필요하다"고 중도당의 이본 부르긴(Yvonne Burgin) 의회 대표는 말했다.

투표 뒤에 숨은 숫자들

OECD 데이터에 따르면 스위스의 외국 출생 인구는 2000년 이후 주민 5명 중 1명에서 현재 약 3명 중 1명으로 급증해, 부유한 국가 중 룩셈부르크에 이어 두 번째로 높은 비율을 기록했다. 인구는 스위스와 EU가 2002년 국경을 넘는 노동 제한을 완화한 이후 23% 증가해 작년 말 기준 910만 명에 도달했다. 공식 전망치는 2040년대 초반까지 1000만 명에 도달할 것으로 예상한다.

이번 투표는 도시와 농촌 간의 뚜렷한 격차를 드러냈다. 농촌 지역은 인구 상한선에 강력히 찬성했지만, 도심과 프랑스어권 주에서의 압도적인 '반대' 투표가 균형을 뒤집었다. 유엔 기관들의 허브인 스위스 제2의 도시 제네바에서는 약 3분의 2의 유권자가 이 조치에 반대했다.

더 넓은 유럽의 변화

이번 국민투표는 반이민 정서가 유럽 전역에서 끓어오르는 가운데 이뤄졌다. 치솟는 주택 비용, 과부하된 사회 복지 시스템, 부진한 경제 전망 등이 그 요인이다. 지난주 영국에서는 이민자 탓으로 돌려진 흉기 난동 사건 이후 폭동과 시위가 발생했다. 포퓰리즘 우익 정당들은 현재 이탈리아, 스웨덴, 네덜란드를 포함한 6개 이상의 유럽 국가에서 정부를 장악하거나 지원하고 있다.

스위스 유권자들은 지난 반세기 동안 투표를 통해 반복적으로 이민 문제를 다뤄왔다. 2014년 '대량 이민 반대' 발의안만이 과잉 인구에 대한 두려움을 부추긴 캠페인 끝에 간신히 통과됐다. 인구 제한에 대한 동일한 표현이 마지막으로 등장한 것은 바로 그 2014년 캠페인이었으며, 이후 의회가 쿼터제를 시행하려 했으나 결국 EU 자유 이동 협정을 유지하는 데 실패했다.

인구 상한선 반대론자들은 또한 도널드 트럼프 대통령이 스위스 상품에 유럽 최고 수준의 미국 관세를 부과한 2025년이라는 힘든 한 해를 보낸 후 브뤼셀과 충돌하는 것이 현명한지 의문을 제기했다. "사람들은 '누가 식당에서 나를 서빙해줄까?', '내가 늙었을 때 누가 나를 돌봐줄까?'라고 궁금해한다"고 싱크탱크 아브니르 스위스의 이민 전문가 파트릭 라이지바흐는 말했다. "이는 개인의 복지에 관한 문제였고, 그것이 사람들로 하여금 이 발의를 거부하게 만든 것이다."

글로벌 투자자들에게 이번 결과는 연속성을 의미하며, 유럽 최고의 금융 안전지대가 대륙과의 국경 통합을 유지하도록 보장한다. 전통적 안전 통화인 스위스 프랑은 국민투표가 통과돼 EU 무역 관계에 대한 불확실성이 촉발됐을 경우 급격한 평가절상 위험에 직면했을 수 있다. 분석가들은 스위스 유권자들이 2014년에 이민 쿼터제를 간신히 승인했지만, 오늘날의 극도로 변동성이 큰 지정학적 환경 속에서 대중이 안정적인 EU 관계를 훨씬 더 보호하려는 태도를 보이고 있다고 지적했다.

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