SpaceX, 대규모 IPO 전 '스타십' 12차 시험 비행 실시

SpaceX가 목요일 스타십 로켓 시스템의 12차 시험 비행을 실시합니다. 이번 비행에서는 행성 간 탐사 야망과 예정된 기업공개(IPO)에 결정적인 역할을 할 더 강력한 3세대 기체가 데뷔합니다. 텍사스주 스타베이스 시설에서의 90분간의 발사 창구는 동부 표준시 기준 오후 7시에 열릴 예정입니다.

SpaceX는 웹사이트를 통해 "모든 개발 테스트와 마찬가지로 일정은 유동적이며 변경될 가능성이 높다"고 밝혔으며, 당초 5월 19일로 계획했던 발사를 연기한 바 있습니다.

이번 비행은 400피트 이상의 높이에 더 큰 추력을 내도록 재설계된 33개의 랩터 엔진을 탑재한 스타십 V3의 첫 비행입니다. 미션 계획에 따르면 아궤도 비행을 수행하며, 슈퍼 헤비 부스터는 멕시코만 착수를 시도하고 상단부는 약 1시간 후 인도양에 제어된 상태로 착수하게 됩니다. 이는 폭발적 실패, 부스터 포획 성공, 모의 위성 첫 배치 등을 겪었던 이전 11차례의 테스트에 이은 것입니다.

최근 로이터 보도에 따르면, 이번 비행의 성공은 새로운 설계를 입증하고 SpaceX의 가치를 1조 7,500억 달러로 평가할 수 있는 6월 IPO를 앞두고 신뢰를 구축할 것입니다. V3 기체는 또한 NASA의 아르테미스 프로그램에도 필수적입니다. NASA는 스타십을 블루 오리진의 블루 문 착륙선과 함께 우주인을 달로 복귀시킬 두 대의 달 착륙선 중 하나로 선정한 바 있습니다.

V3로 향하는 긴 여정

이번 발사는 2023년 4월에 시작된 신속하고 때로는 폭발적이었던 테스트 캠페인의 정점을 찍는 것입니다. 첫 번째 비행은 공중 폭발로 끝났고, 2023년 11월의 두 번째 테스트도 마찬가지였습니다. 2024년에 이어진 비행들은 뚜렷한 진전을 보였으며, 네 번째 비행에서는 상단부의 사상 첫 제어 착수를 달성했습니다.

주요 돌파구는 2024년 10월 다섯 번째 테스트에서 발사 타워의 기계식 팔이 하강하는 슈퍼 헤비 부스터를 처음으로 낚아채는 데 성공하며 마련되었습니다. 그러나 2024년 11월부터 2025년 5월 사이의 다음 여러 비행에서는 두 차례의 우주 폭발과 제어 상실을 포함한 일련의 실패가 발생하여 연방항공청(FAA)의 조사를 받기도 했습니다. SpaceX는 2025년 8월 10차 비행에서 모의 스타링크 위성 배치를 성공시키며 회복세를 보였고, 이는 위성 발사 사업의 핵심 목표였습니다. 2025년 10월의 11차 비행은 이전 세대 기체의 마지막 테스트 역할을 했습니다.

12차 비행에 걸린 도박

V3 하드웨어의 이번 데뷔 비행은 향후 달과 화성 미션에 필수적인 장기 우주 비행 및 궤도 내 연료 보급 능력을 입증하기 위해 설계되었습니다. 단순히 우주에 도달하는 것을 넘어, 이번 미션에는 20개의 더미 스타링크 위성 배치가 포함됩니다. 이 중 두 개는 비행 중 스타십의 열 차폐막을 스캔하는 시스템을 테스트하기 위해 특수 개조되었으며, 이는 향후 미션에서 재사용 준비 상태를 분석하기 위한 방법입니다.

투자자들에게 이번 비행은 로켓의 운영 단계로 나아가는 진전을 보여주는 중대한 시연입니다. 성공 시 1조 7,500억 달러에 달하는 잠재적 IPO 가치의 상한선을 강화하고 경쟁사들에 대한 우위를 확고히 할 것입니다. 반면 실패할 경우 새로운 지연이 발생하고 IPO 일정 및 NASA와의 계약 이행 능력에 대한 불확실성이 커질 수 있습니다. 시장 데뷔를 앞둔 회사의 궤적을 보여주는 핵심 지표로서 V3의 성능이 예의주시될 것입니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.