스페이스X, 군사용 레이저 위성 네트워크에 로켓랩·록히드마틴 합류

펜타곤이 스페이스X, 로켓랩, 록히드마틴을 한데 모아 대기 중 위협을 추적하는 우주 기반 레이저 네트워크를 구축하고 있다.

6월 24일 발표된 정부 문서에 따르면, 스페이스X는 로켓랩과 록히드마틴을 군사용 우주 레이저 프로젝트의 파트너로 영입, 대기 중 위협을 추적할 수 있는 위성 네트워크를 구축 중이다.

마켓워치가 검토한 이 문서에는 세 기업이 미 우주군(US Space Force) 산하 프로젝트의 파트너로 명시됐다. 이 프로그램은 궤도 상에서 대기 중 위협을 탐지·추적하는 데 초점을 맞춘 우주 레이저 이니셔티브로 설명된다.

이 프로젝트는 방산 우주 계약의 새로운 물결에 합류하며 업계를 재편하고 있다. 보잉은 지난 6월 23일 발표된 경쟁에서 록히드마틴을 제치고 우주군의 차세대 MUOS 통신위성 2기를 구축하는 최대 20억 달러 규모의 계약을 별도로 따냈다. 로켓랩은 앞서 빅투스 헤이즈(Victus Haze) 임무를 통해 3200만 달러 규모의 계약 아래 명령 수령 후 16시간 42분 만에 우주군 위성을 발사하며 종합 방위 역량을 입증한 바 있다.

레이저 장착 위성 네트워크는 통신 및 정찰을 넘어 능동적 위협 추적으로 나아가는 새로운 범주의 우주 기반 방어를 의미한다. 관련 기업들에게 이 프로젝트는 일반적으로 수십억 달러에 달하는 기존 위성 프로그램에 버금가는 수익 파이프라인을 열어준다. 우주군이 17억 달러 규모의 단독 공급업체 계약을 개방형 경쟁으로 대체한 SCAR 프로그램 등 지상 인프라의 상업화를 추진하는 움직임은 향후 국방 지출이 통합 시스템을 제공할 수 있는 기업에 유리하게 작용할 것임을 시사한다.

방산업체들, 우주 기반 추적 계약 선점 경쟁

이 프로젝트는 이미 펜타곤 최대 발사체 공급업체인 스페이스X를 우주 기반 센서 네트워크의 주계약자라는 새로운 역할에 올려놓는다. 록히드마틴은 군 주력 협대역 통신 시스템인 5기 위성 MUOS 컨스텔레이션 구축 경험을 제공하며, 로켓랩은 빅투스 헤이즈 임무에서 입증한 수직 통합 위성 제조 및 신속 발사 역량을 제공한다.

우주 기반 위협 탐지로의 전환은 펜타곤의 광범위한 전략을 반영한다. 우주군 신속능력실(Rapid Capabilities Office)은 이달 초 SCAR 프로그램 아래 전자식 위상 배열 안테나에 대한 사전 제안 요청서를 발행, 대량 생산이 가능한 상용 파생 시스템을 모색하고 있다. 캘리포니아 스타트업 노스우드 스페이스(Northwood Space)는 1월 합동 안테나 마켓플레이스를 통해 위성관제망 용량 증대를 위한 4980만 달러 규모의 계약을 따냈다.

프로젝트가 방산주에 미치는 의미

투자자 입장에서 이 프로젝트는 방산 우주 지출이 기존 위성 통신을 넘어 능동적 위협 탐지 및 대응으로 이동하고 있음을 확인시켜준다. 20억 달러 규모의 MUOS 서비스 수명 연장 계약을 보잉에 빼앗긴 록히드마틴은 더 새롭고 잠재적으로 더 큰 프로그램에서 입지를 확보하게 됐다. 2025년 6억180만 달러의 매출을 기록한 로켓랩은 업계 양대 대기업과 함께 프로젝트에 참여함으로써, 종합 임무 모델이 최고 수준의 군수 조달 부문에서 영향력을 발휘하고 있음을 입증했다.

펜타곤이 여러 계약업체를 단일 기밀 우주 프로그램으로 통합한 마지막 사례는 우주 기반 적외선 시스템(Space Based Infrared System)으로, 해당 프로그램은 개발 및 생산 단계를 거치며 누적 계약 가치가 150억 달러를 초과했다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.