RBI, 외환보유고 방어를 위해 금 120억 달러 매도

인도중앙은행(RBI)이 5월 22일까지 2주간 약 120억 달러의 금 보유고를 매도하고, 그 자금으로 75억 달러의 외화 자산을 매입한 것으로 보인다. 이는 이란 분쟁과 유가 상승으로 루피화가 타격을 입은 가운데 나온 조치라고 블룸버그 이코노믹스의 분석이 밝혔다.

블룸버그 이코노믹스의 수석 인도 경제학자 아비셰크 굽타는 "귀금속에 대한 수입 관세 인상에도 불구하고 금 보유량이 감소한 것은 RBI가 금을 매도하고 있었음을 시사한다"고 말했다.

RBI는 3월 말 기준 880.52미터톤의 금을 보유했으며, 이 중 77%가 국내에 보관되어 있어 6개월 전의 66%에서 증가했다. 중앙은행은 4월 반기 외환 보고서에서 대부분의 해외 보유분은 영란은행(Bank of England)과 국제결제은행(Bank for International Settlements)에 보관되어 있다고 밝혔다. 최근 몇 년간 금의 국내 반입이 급격히 증가한 것은, 서방 국가들이 우크라이나 분쟁 이후 러시아 자산을 동결한 데 따라 RBI도 다른 신흥국 중앙은행들과 마찬가지로 해외 보유에 신중해졌음을 시사한다.

이번 금 매도는 세계 3위 석유 수입국인 인도가 직면한 압박을 강조한다. 중동 전쟁과 호르무즈 해협의 사실상 봉쇄로 인한 지속적인 자본 유출과 고공행진하는 원유 가격은 경상수지 적자를 확대시키고 루피화를 5월 20일 사상 최저치인 95.17루피까지 밀어내렸다. 이날 통화는 0.2% 하락한 95.17루피에 거래되었지만, 최저치를 기록한 이후 대부분의 아시아 통화보다는 선전했다.

블룸버그 뉴스는 산제이 말로트라 총재가 금리 인상과 해외 투자자 달러 유치를 포함한 루피화 안정화를 위한 모든 옵션을 검토 중이라고 보도했다. 정부는 이미 유류비를 인상하고 귀금속 수입 관세를 두 배 이상 올려 외화 유출을 억제하고 있다. 당국은 이르면 이번 주에 통화를 지원하기 위한 추가 조치를 발표할 것으로 예상된다.

굽타에 따르면 RBI는 여건이 허락하는 대로 금 보유량을 다시 늘릴 가능성이 높다. 그는 "달러 약세, 해외 자본 유입 재개, 또는 유가 하락 시기가 외화 자산을 늘릴 기회를 창출할 것"이라고 분석했다. 중앙은행이 금보다 유동성이 높은 외환보유고를 우선시한 것은 중동 분쟁이 인도의 에너지 수입 비용을 계속 부풀리는 가운데 루피화 방어라는 즉각적인 과제를 반영한다.

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