Oklo, 크리에이티브 엔지니어즈 인수…나트륨 전문가 20명 내재화

Oklo의 Creative Engineers 인수는 30년간의 나트륨 취급 전문 기술을 내재화하여 나트륨 냉각 Aurora 고속로 상용화를 가속화하는 계기가 될 것이다.

Oklo Inc.는 나트륨 및 알칼리 금속 시스템 전문 기업인 Creative Engineers Inc.(CEI)를 인수했다. 약 20명의 엔지니어와 제작 인력을 보유한 CEI를 통해 Aurora 나트륨 냉각 고속로에 핵심적인 역량을 내재화한다는 전략이다. 이번 계약으로 액체 금속 시스템, 부품 개발, 제조 및 응용 연구개발 분야의 CEI 전문성이 Oklo의 확장 중인 기술 조직으로 편입된다.

Oklo 공동창업자이자 최고경영자(CEO)인 제이콥 드위트는 "CEI는 Oklo와 직접적으로 관련된 전문적인 나트륨 및 알칼리 금속 엔지니어링 역량을 보유하고 있다"며 "이들은 이미 강력한 기술 파트너였으며, 해당 전문 기술을 내재화함으로써 상용화 경로를 가속화할 수 있을 것"이라고 말했다.

1996년 설립된 CEI는 고속 플럭스 시설, 페르미 1호기, 실험용 증식로 II 등 미국을 대표하는 나트륨 원자로 프로그램에 참여한 바 있다. 이 회사는 5년 이상 긍정적인 잉여현금흐름을 유지해왔으며, 액체 금속 시스템용 펌프, 유량계, 압력 트랜스미터를 제조한다. CEI의 리치 밴리에슈아트 사장은 자사 팀이 "나트륨 및 기타 알칼리 금속과 관련된 까다로운 엔지니어링 과제를 해결하는 데 명성을 쌓아왔다"고 밝혔다.

이번 인수는 Oklo의 나트륨 시스템 처리 역량을 강화한다. 이는 Aurora 파워하우스(나트륨 냉각 고속로)의 핵심 요건으로, 해당 원자로는 수동적 안전 특성과 자연 순환을 통한 잔열 제거 방식을 사용한다. Oklo는 미국 원자력규제위원회(NRC)에 첨단 원자로 최초의 맞춤형 복합 운영허가 신청서를 제출했으며, 에너지부(DOE)로부터 부지 사용 허가를 받았다. CEI의 전문 기술을 내재화함으로써 회사는 배치를 앞두고 특수 장비, 제조 및 테스트에 따른 실행 리스크를 줄일 수 있게 됐다.

CEI의 역량은 나트륨 외에도 나트륨-칼륨 합금 및 리튬 시스템, 반응성 금속 분야의 응용 연구로 확장된다. 또한 규소, 티타늄, 탄탈럼, 하프늄, 스칸듐, 희토류 원소 등 고부가가치 소재의 금속화 분야에서도 작업한다. CEI는 Oklo의 프로그램을 지원하면서 원자력 업계 전반의 기존 상업적 관계를 유지할 예정이다.

Aurora 설계는 대기압에서 작동하며 나트륨을 냉각재로 사용하는 액체 금속 고속로다. 가압 시스템이 필요한 기존 경수로와 달리 나트륨 냉각 고속로는 더 높은 연료 효율을 달성하고 장기 폐기물 발생량이 적다. 이 기술은 또한 Oklo가 DOE 및 미국 국립연구소와 협력하여 추진 중인 사용후핵연료를 청정에너지로 전환하는 연료 재활용 역량 개발이라는 광범위한 전략을 지원한다.

투자자 입장에서 이번 계약은 Oklo가 외부 계약업체에만 의존하지 않고 자체 원자로 설계를 위한 기술 역량을 내부적으로 구축하겠다는 의지를 반영한다. Oklo는 2024년 SPAC 합병을 통해 상장했으며, 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 티커 OKLO로 거래되고 있다. 회사는 이번 인수의 재무 조건을 공개하지 않았지만, CEI의 긍정적인 잉여현금흐름 프로필을 고려할 때 이번 계약은 Oklo의 특수 엔지니어링 역량을 강화함과 동시에 수익을 창출하는 사업을 추가하는 결과를 가져왔다.

본 문서는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.