북한, 60마일 AI 순항미사일 탑재 히마스형 발사대 시험

김정은 북한 국무위원장은 남한 국경 인근 배치를 위해 60마일(약 96km) 사거리의 AI 유도 순항미사일을 포함한 3가지 신형 무기체계 시험을 감독했다.

북한은 김정은 위원장이 남한 국경 인근에 핵 탑재가 가능한 미사일을 배치하는 현대화 작업을 가속화하는 가운데, 미국 히마스(Himars) 시스템을 모방한 이동식 미사일 발사대와 AI 기반 순항미사일을 시험했다.

"전술 순항미사일은 약 60마일(약 96km) 이내의 모든 목표물에 대한 초정밀 타격을 위해 전방 장거리 포병 부대에 배치될 것"이라고 북한의 국영 조선중앙통신(KCNA)은 김 위원장이 5월 26일 시험을 감독했다고 인용해 수요일 보도했다.

이번 시험에는 3가지 시스템이 포함됐다: 자동항법 기능을 갖춘 탄도미사일과 포병 로켓을 혼합 탑재한 경량 다목적 발사대, AI 기반 유도 기능을 갖춘 다중 전술 순항미사일 시스템, 그리고 사거리가 확장된 240mm 유도 포병 로켓이다. 한국 군은 서해상으로 약 80km(50마일)를 비행한 단거리 탄도미사일 1발을 최소한 탐지했다.

이번 배치는 증가하는 핵무기 보유량에 비해 뒤처져 있던 북한 재래식 전력의 전략적 전환을 시사한다. 김 위원장은 한국을 자국의 '가장 적대적인 국가'로 선언하고 전방 부대를 '난공불락의 요새'로 강화하라고 명령했으며, 우크라이나 전쟁을 위한 병력 파병과 무기 수송을 통해 러시아와의 군사적 유대를 강화하고 있다.

히마스형 발사대는 지난해 열병식에서 처음 공개됐으며, 워싱턴이 우크라이나와 중동에 배치한 미국산 고기동성 포병 로켓 시스템(HIMARS)을 모방한 것이다. 무기 전문가들은 북한 관영 매체의 사진에서 유사한 구성과 탄약 장전 메커니즘을 확인할 수 있다고 말했다. 이 시스템의 '사격 후 이동'(shoot-and-scoot) 능력은 드론 공격에 덜 취약하게 만드는데, 이는 김 위원장의 군대가 현대 전장에서 흡수한 교훈이다.

김 위원장은 특히 순항미사일 시험에 만족감을 표시하며 '어느 누구도 따라올 수 없도록' 포병 전력 현대화 노력을 가속화할 것을 촉구했다고 KCNA는 전했다. AI 기반 유도 시스템은 북한에게 기술적 도약을 의미하며, 앞서 북한은 지난 2월 600mm 다연장 로켓 시스템과 지난해 점검한 자폭형 드론에 인공지능을 통합했다고 주장한 바 있다.

북한이 열병식에서 히마스형 발사대를 공개한 것은 2025년이 마지막이었으며, 이후 일련의 무기 시험으로 한반도는 2019년 김 위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령 간 외교가 결렬된 이후 최고 수준의 긴장 상태로 치달았다. 이후 평양은 외교 정책 초점을 모스크바로 전환해 수천 명의 병력과 대규모 재래식 무기를 러시아의 우크라이나 전쟁 지원을 위해 파견했다.

핵 탑재가 가능한 순항미사일과 재래식 포병 체계의 이중 개발은 김 위원장에게 전장 핵 타격부터 정밀 재래식 공격에 이르기까지 더 폭넓은 확전 옵션을 제공한다. 한국과 미국 동맹의 입장에서는 국경 60마일(약 96km) 이내에 AI 유도 순항미사일이 배치되면 대응 시간이 단축되고 기존 미사일 방어 체계가 복잡해진다.

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