마이크로소프트 Xbox, 하드웨어 비용 5배 급등에 대규모 감원 계획

마이크로소프트의 Xbox 부문이 6월 30일 회계연도 종료 후 대규모 감원 및 예산 삭감을 준비하고 있다. 신임 CEO 아샤 샤르마(Asha Sharma)는 스토리지 비용이 2년 전보다 5배 이상 치솟은 하드웨어 부품 위기에 직면했다.

샤르마는 직원들에게 보낸 메모(이후 Xbox 블로그에 게재됨)에서 "지난 5년간 우리는 콘텐츠, 플랫폼 및 하드웨어 보조금에 대한 지속적인 투자로 200억 달러 이상을 지출했지만, 같은 기간 연간 매출은 거의 5억 달러 감소했다"며 "앞으로 이런 상황은 지속될 수 없다"고 밝혔다.

Xbox 사업부문 부사장 맷 부티(Matt Booty)가 공동 서명한 메모에 따르면, 게임 부문은 회계연도를 약 3%의 수익성 마진으로 마감할 예정이며 이는 전년 대비 하락한 수치다. 블룸버그는 수요일 이 회사의 전략에 정통한 소식통을 인용해 감원 규모가 "대규모"가 될 것이라고 보도했으며, 마케팅 및 기타 분야에서도 상당한 삭감이 예상된다. 이번 구조조정은 2월 Xbox CEO로 취임한 샤르마 체제에서 첫 번째 대규모 개편이 될 전망이다.

샤르마는 코드명 Helix로 불리는 차세대 콘솔(2027년 연말 출시 목표)을 위협하는 심각한 공급망 문제를 지적했다. 그녀가 2월 취임했을 때, 마이크로소프트가 지불하는 콘솔 스토리지 부품 가격은 이미 지난가을보다 두 배 이상 높았다. 이후 이 비용은 다시 두 배로 올랐으며, 회사는 2027년 연말 시즌까지 또 한 번의 큰 폭 인상이 예상된다고 밝혀, 2년 전 수준의 5배를 넘어설 전망이다. 메모리 비용도 유사한 궤적을 따르고 있다.

샤르마는 메모에서 "우리는 현재 플레이어들이 구매하려는 만큼의 콘솔을 생산할 수 없는 상황이며, 하드웨어를 위한 새로운 비즈니스 모델과 파트너십이 필요하다"고 말했다. 포춘(Fortune)과의 별도 인터뷰에서는 "대중 시장이 콘솔 세대 하나에 수천 달러를 지출할 수 있다고 상상하기 어려울 것"이라고 인정했다.

부품 위기는 부분적으로 마이크로소프트 클라우드 사업에 이익을 주고 있는 동일한 AI 데이터센터 구축에 기인한다. 회사가 엔비디아 GPU와 자체 AI 인프라에 자본을 쏟아부으면서 고대역폭 메모리와 스토리지에 대한 수요가 전자산업 전반의 공급을 타이트하게 만들었고, Xbox와 같은 소비자 하드웨어 부문의 비용을 상승시키고 있다.

마이크로소프트 주식은 목요일 감원 소식에 하락하며, 회사의 인공지능 전략에 대한 투자자 열기에 힘입어 올랐던 상승분 일부를 반납했다. 주가는 AI 서비스가 Azure, GitHub Copilot, Microsoft 365 전반에서 매출 성장을 견인할 것이라는 기대감에 지지를 받아왔지만, 이번 Xbox 구조조정은 회사의 광범위한 포트폴리오가 고르지 못한 성과를 보이고 있음을 부각시킨다.

이번 감원은 2023년 초 이후 여러 부문에 걸쳐 약 4만 개의 일자리를 삭감한 마이크로소프트의 암울한 실적에 추가된다. Xbox 부문만 여러 차례 타격을 입었다: 2024년 1월 액티비전 블리자드 인수 후 1,900명 감축, 2024년 9월 약 650명, 2025년 7월 Xbox가 포함된 회사 전체 9,000명 감축 등이다. 새로운 감원은 6월 30일 회계연도 종료 직후로 예상되며, Giant Bomb은 약 1,000명의 직원이 영향을 받을 수 있다고 보도했다.

샤르마는 취임 이후 이미 여러 가지 전략적 전환을 단행했다. 그녀는 지난 10월 단행했던 Game Pass 구독료 인상을 부분적으로 철회했는데, Xbox 최고전략책임자 매튜 볼(Matthew Ball)은 이 조치로 회사가 수백만 명의 구독자를 잃었다고 말했다. 또한 Xbox는 모바일용 Copilot AI 기능을 모두 중단하고 콘솔용 개발도 중단하겠다고 발표해, AI 추진을 비판해 온 게이머들의 호응을 얻었다.

콘텐츠 측면에서 마이크로소프트는 멀티 플랫폼 전략을 후퇴시키고 있다. 회사는 10월 출시 예정인 Gears of War: E-Day와 2027년 출시 예정인 Clockwork Revolution이 Xbox 콘솔 전용으로 무기한 유지될 것이라고 확인했다. 완성된 PlayStation 5 버전이 출시 준비가 되어 있었다는 보도에도 불구하고 이러한 결정이 내려졌다. Call of Duty와 같은 라이브 서비스 타이틀은 PlayStation 및 Nintendo 콘솔을 계속 지원하지만, 싱글 플레이어 게임은 사례별로 평가될 예정이다.

Xbox가 직면한 과제는 더 넓은 업계의 역풍을 반영한다. 유비소프트 엔터테인먼트 SA는 베오그라드와 위니펙 스튜디오에서 약 380명의 감원을 발표할 것으로 예상되며, 베오그라드 사무소는 Rainbow Six 프랜차이즈에만 집중할 예정이다. 더 넓은 콘솔 시장은 샤르마가 직접적으로 표명한 구조적 질문에 직면해 있다: 차세대 하드웨어 비용이 대중 시장 소비자가 감당할 수 있는 수준을 넘어설 경우, 전통적인 콘솔 비즈니스 모델은 재발명되어야 할 수도 있다.

마이크로소프트는 선행 주가수익비율(PER) 약 30배에 거래되고 있으며, 이는 게임 사업보다는 AI 성장 스토리를 반영한 프리미엄이다. 이번 Xbox 구조조정은 단기적으로는 고통스럽지만, 필요한 리셋으로 읽힐 수 있다 — 단, 샤르마의 새로운 하드웨어 및 콘텐츠 비즈니스 모델이 200억 달러 투자에도 불구하고 지속된 매출 감소를 역전시킬 수 있다면 말이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.