메트로루프트 전환 공사 기둥 좌굴, 16억 달러 규모 오피스-주택 전환 모델에 위기

미국 최대 규모의 오피스-주택 전환 공사에서 발생한 구조적 결함은 미국 도심을 재편하고 있는 1조 6천억 달러 규모의 산업 성장을 둔화시킬 위협으로 작용하고 있다.

화요일, 이스트 42번가 235번지에 위치한 전 화이자 본사 21층에서 지지 기둥 2개가 좌굴되면서 인근 건물 9곳의 대피 명령이 내려졌고, 맨해튼 미드타운의 10개 블록 구역이 통제되었다. 시공사 메트로루프트(MetroLoft) 측은 이 손상이 22층부터 시작된 상위 약 15개 층을 확장하면서 추가된 하중 때문일 가능성이 높다고 밝혔다. 해당 설계는 기둥 기초부에 적절한 보강이 이루어지지 않았을 수 있다.

"해당 층들에 가해진 추가 하중이 그 특정 두 기둥의 붕괴를 초래했습니다."라고 메트로루프트의 매니징 파트너이자 창립자인 네이선 버먼(Nathan Berman)이 월스트리트저널에 밝혔다. "왜 하필 그 두 기둥만 그랬는지는 아직 알 수 없습니다. 현재 조사 중입니다."

소방국 관계자에 따르면 오전 8시 직전 21층과 22층의 철골 보가 '휘어지고 변형'되기 시작했으며, 21층에서 26층 사이 바닥이 처지기 시작했다. 약 130명의 소방 및 응급구조 인력이 출동했으며, 이스트 43번가에 위치한 케네디 국제학교에서는 약 400명의 어린이가 대피했다. 조란 맘다니(Zohran Mamdani) 시장은 1번가와 3번가 사이 40번가부터 45번가까지를 '동결 구역'으로 선포하고 뉴요커들에게 해당 지역을 피하도록 촉구했다.

메트로루프트와 데이비드 베르너(David Werner)의 합작 프로젝트로, 건축은 겐슬러(Gensler)가 맡은 이 공사는 약 160만 제곱피트 규모의 복합 단지를 1,600가구 이상의 아파트로 전환하는 사업이며, 이 중 약 25%는 저렴한 주택으로 분류된다. 버먼은 구조물의 95%는 안전하고 손상되지 않았으며, 피해는 "이 부지 내 두 건물 중 한 곳의 작은 부분"에 국한되었다고 말했다. 엔지니어들이 안전하다고 판단하는 즉시 약화된 부분을 보강하기 위해 현장에 비상 보와 기둥이 반입되고 있다.

이번 결함이 오피스 전환 공사에 시사하는 바

이번 사고는 상업용 부동산 가치 폭락과 파격적인 세제 혜택에 힘입어 미국 전역에서 오피스-주택 전환 공사가 급증하는 가운데 발생했다. 업계 데이터에 따르면 맨해튼만 해도 약 24개의 전환 프로젝트가 진행 중이며, 총면적은 약 880만 제곱피트에 달한다. 이 전략은 현재 전국적으로 20%가 넘는 사상 최고 수준의 오피스 공실률과 심각한 주택 부족이라는 두 가지 위기에 직면한 도시들에게 중요한 해결책으로 자리 잡았다.

이번 구조적 결함은 개발업체들에게 새로운 규제 리스크를 제기한다. 뉴욕시 건축국(Department of Buildings)은 화요일 메트로루프트가 승인된 설계도를 넘어서거나 이와 다르게 굴착 공사를 진행했다는 이유로 새로운 민원을 제기했다. 해당 건물은 이미 2020년으로 거슬러 올라가는 22건의 위반 사항이 접수된 상태였으며, 이 중 13건이 아직 해결되지 않았고 39,000달러의 과태료가 부과된 상태였다. 아메드 티가니(Ahmed Tigani) 시 건축국장은 해당 프로젝트가 지난 2년간 "광범위하고 철저한 검토"를 거쳤다고 밝혔다.

건축 설계사무소 세트라러디(CetraRuddy)의 공동 창립자 존 세트라(John Cetra)는 오피스-주택 전환이 "뉴욕에서 매우 중요한 신규 주택 공급원"이 되었다고 말하면서도, 업계가 "무슨 이유였든, 이런 일이 다시는 일어나지 않도록 해야 한다"고 경고했다.

뉴욕 전환 프로젝트에서 이와 유사한 구조적 사고는 2023년 브롱스 NYCHA 건물의 부분 붕괴가 마지막이었으며, 당시 사고로 100명의 주민이 대피하고 노후 인프라 전반에 대한 시 차원의 검토가 촉발된 바 있다. 그 사건으로 인해 5천만 달러의 긴급 수리 비용이 발생했고 12개월간의 규정 준수 개선 작업이 진행되었다.

메트로루프트로서는 시기가 특히 난처하다. 화이자 본사 전환 공사의 임대는 이번 여름에 시작될 예정이었으며, 완공은 2027년으로 계획되어 있었다. 이 프로젝트는 미국 역사상 가장 큰 규모의 오피스-주택 전환 사업으로, 그 향방은 빈 사무실과 감당하기 어려운 주택 가격이라는 두 가지 위기에 대한 해결책으로 전환 공사에 베팅하고 있는 개발업체, 대출 기관, 도시 계획가들의 면밀한 주목을 받고 있다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 제공되며 투자 조언을 구성하지 않습니다.