리오토, 중국 EV 판매 19% 급감 속 악의적 공격 주장

리오토 창업자 리샹(Li Xiang)은 불특정 경쟁사가 광범위한 비방 캠페인을 주도했다고 비난했습니다. 이는 국내 판매가 5개월 연속 감소한 중국의 초경쟁적인 전기차 시장에서 긴장이 고조되고 있음을 시사하는 행보입니다.

리샹은 자신의 개인 위챗 모먼츠(WeChat Moments)에 "이것은 가장 비열한 행동"이라며 유료 마케팅 계정과 온라인 댓글 부대의 조직적인 공격에 대해 법적 조치를 취하고 규제 당국의 개입을 촉구할 것이라고 밝혔습니다.

이러한 주장은 중국자동차공업협회의 최신 데이터에 따르면 3월 국내 승용차 판매가 전년 동기 대비 19.2% 감소하여 5개월 연속 하락세를 보인 가운데 나왔습니다. 이러한 내수 부진은 수출 급증과 극명한 대조를 이룹니다. 중국 자동차 제조업체들은 3월에 전년 대비 82.4% 증가한 748,000대의 승용차를 수출했습니다.

이번 사건은 국내 시장 점유율을 놓고 치열한 가격 전쟁을 벌이고 있는 리오토, 니오, 엑스펑과 같은 중국 EV 제조업체들이 직면한 엄청난 압박을 부각시킵니다. 투자자들에게 소위 '흑수군(hei shuijun)' 전술은 경쟁이 가격을 넘어 평판 전쟁으로 이동하고 있음을 시사하며, 해당 섹터 기업들에게 새로운 운영 리스크를 창출하고 있습니다.

중국 자동차 산업의 저명 인사인 리샹의 공개적인 비난은 여론 조작에 사용되는 가짜 온라인 계정 군단인 '흑수군'의 어두운 이면을 드러냈습니다. 이러한 캠페인은 경쟁사의 브랜드를 손상시키기 위해 허위 정보를 퍼뜨리고, 부정적인 리뷰를 게시하며, 댓글창을 도배하는 행위를 포함할 수 있습니다.

리는 경쟁사의 이름을 밝히지는 않았지만, 이번 공격이 리오토의 제품 평판을 손상시키기 위해 허위 정보를 조작하는 것을 포함하고 있다고 주장했습니다. 이는 2025년 정부가 '반내권(내부 소모적 경쟁 반대)' 관행과 악의적 경쟁을 억제하기 위해 시작한 이니셔티브 이후에 나온 것으로, 리샹은 이 조치가 초기에는 업계 분위기를 개선했다고 언급했습니다.

기업 간의 이러한 충돌 배경에는 둔화되는 내수 시장이 있습니다. 수년간의 보조금 기반 급성장 이후, 중국 EV 업체들은 부동산 침체 장기화로 인한 소비 심리 위축과 정부 지원 축소라는 이중고를 겪고 있습니다. AP 통신은 최근 "자동차 브랜드 간의 치열한 경쟁과 소비자의 구매 의욕을 저하시킨 장기적인 부동산 부문 침체가 중국 자동차 제조업체들에게 영향을 미쳤다"고 보도했습니다.

내수 둔화에 대응하여 BYD와 지리(Geely)를 포함한 중국 EV 거물들은 해외 시장으로 공격적으로 확장하고 있습니다. 전기차와 플러그인 하이브리드를 포함한 신에너지 차량의 수출은 3월에 전년 대비 140% 이상 급증하며 유럽, 동남아시아, 라틴 아메리카에서 새로운 고객을 찾았습니다. 그러나 이러한 수출 붐이 국내에서의 치열한 고객 확보 전쟁으로부터 기업들을 완전히 보호해주지는 못합니다.

리오토에 대한 비방 캠페인 의혹은 업계의 경쟁 관행에 대한 규제 조사를 촉발할 수 있습니다. 법적 조치의 결과는 향후 유사한 분쟁 처리의 선례가 될 수 있으며, 세계 최대이자 가장 붐비는 EV 시장에서 모든 업체의 주가 성과와 브랜드 평판에 잠재적인 영향을 미칠 수 있습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.