주요 요약:
도널드 트럼프 대통령이 연방준비제도(Fed) 의장으로 지명한 케빈 워시가 화요일 상원 인준 청문회에 출석합니다. 그의 정책적 견해, 암호화폐 투자, 중앙은행 독립성에 대한 의지는 엄격한 검증을 받게 될 것입니다.
연준 의장 지명자 케빈 워시는 화요일 오전 10시(동부 표준시) 상원 은행위원회에서 증언할 예정이며, 이는 미국 통화 정책의 미래를 재편할 수 있는 중요한 자리입니다. 워시는 준비된 서면 답변을 통해 중앙은행의 독립성이 "필수적"임을 강조할 예정인데, 이는 저금리를 요구하는 트럼프 행정부의 정치적 압력에 굴복할 수 있다는 우려를 불식시키기 위한 정면 돌파로 풀이됩니다.
이번 인준은 깊게 분열된 위원회와 마주하고 있습니다. 위원회 민주당 간사인 엘리자베스 워런 의원은 워시가 2008년 금융위기 당시 연준 이사로 재직했던 경력을 들어 그가 "도널드 트럼프의 꼭두각시"가 될 것이라는 우려를 표명했습니다. 반면, 팀 스콧 위원장은 이러한 우려를 일축하며 워시 체제 하에서 연준은 "미국 경제 강화에만 전적으로 집중할 것"이라고 밝혔습니다.
청문회는 시장의 미묘한 시점에 열립니다. 증언을 앞두고 비트코인은 1.6% 상승한 76,045달러에 거래되었으며, 트레이더들은 디지털 자산 규제에 대한 단서를 주시하고 있습니다. 한편, 미국 10년물 국채 금리는 끈질긴 인플레이션 속에서 투자자들이 새로운 연준 체제의 전망을 가늠하며 4.264% 근처에서 유지되었습니다.
고인플레이션과 성장 둔화라는 난제를 헤쳐 나가는 세계에서 가장 강력한 중앙은행의 수장 자리가 걸려 있습니다. 제롬 파월 현 의장의 임기가 5월 15일에 종료됨에 따라, 이번 청문회는 인준이 불확실하고 최근 몇 년간 정책적 성향이 바뀐 것으로 보이는 워시에게 중대한 시험대가 될 것입니다.
서면 증언에 따르면, 워시는 중앙은행의 독립성 원칙을 방어하는 동시에 금리에 대해 의견을 피력하는 선출직 공무원들에게 정치적 공간을 제공하는 어려운 균형 잡기를 시도할 것입니다. 그는 "대통령, 상원의원, 하원의원 등 선출직 공무원들이 금리에 대한 견해를 밝힌다고 해서 통화 정책의 실질적인 독립성이 특별히 위협받는다고 생각하지 않는다"고 기술했습니다.
그의 핵심 메시지는 연준이 "자신의 영역을 지켜야 한다"는 것입니다. 워시는 연준이 "권한도 전문 지식도 없는 재정 및 사회 정책"에 개입할 때 독립성이 가장 크게 위협받는다고 주장하며, 이는 2008년 이후 연준의 권한 확대와 최근 기후 변화와 같은 분야로의 진출을 정면으로 비판한 것입니다. 이러한 개혁 지향적 접근 방식은 연준의 월권을 비판해 온 공화당원들에게 어필하려는 목적이지만, 그의 과거 행보와 정치적 충성심에 대한 민주당의 날 선 질문을 받게 될 것입니다.
수년간 워시는 2006년부터 2011년까지 연준 이사로 재직하며 인플레이션을 억제하기 위해 높은 금리를 선호하는 '매파'로서의 명성을 쌓아왔습니다. 그러나 최근 그의 발언은 트럼프 대통령의 저금리 요구와 궤를 같이하며 변화했습니다.
워시는 인공지능(AI)이 주도하는 생산성 붐이 인플레이션을 자극하지 않고도 연준이 금리를 인하할 수 있게 해줄 것이라고 주장했는데, 이는 1990년대 기술 붐 당시 앨런 그린스펀 전 의장의 사고방식과 유사합니다. 하지만 이러한 견해는 유가를 급등시킨 미국-이스라엘과 이란 간의 전쟁 발발 이후 최근의 인플레이션 급증 상황과 충돌하여 날카로운 질문에 직면할 것입니다. 워시의 과제는 자신의 '비둘기파적' 전환이 정치적 편의가 아닌 타당한 경제 이론에 근거한 것임을 회의적인 의원들에게 설득하는 것입니다.
워시 지명의 전례 없는 특징은 그가 암호화폐 세계에 깊이 관여하고 있다는 점입니다. 재산 공개 결과, 블록체인 인프라와 디지털 자산 펀드에 대한 그의 개인 투자액은 1억 달러를 넘어섰으며, 이는 그를 역사상 암호화폐에 가장 많이 노출된 연준 의장 후보로 만들었습니다.
이러한 노출은 양날의 검입니다. 변혁적인 새로운 자산 클래스에 대한 깊은 이해를 의미하기도 하지만, 동시에 잠재적인 이해 상충에 대한 상당한 의구심을 불러일으킵니다. 의원들은 그가 상당한 개인적 지분을 가진 분야의 규제에 어떻게 접근할 것인지 압박할 것으로 예상됩니다. 그의 답변은 미국 정책의 향방을 가늠하려는 암호화폐 시장에 의해 면밀히 모니터링될 것입니다.
워시가 청문회를 성공적으로 통과하더라도 인준이 보장되는 것은 아닙니다. 공화당의 톰 틸리스 상원의원은 법무부가 제롬 파월 현 의장에 대한 형사 조사를 중단할 때까지 인준을 저지하겠다고 공언해 위원회 내에서 12대 12 교착 상태가 발생할 가능성이 있습니다.
정치적 전선은 극명합니다. 워런이 이끄는 민주당원들은 워시가 2008년 금융위기 당시 "서브프라임 모기지와 관련된 위험을 유의미하게 식별하거나 해결하지 못했다"는 점을 들어 그를 몰아세울 준비를 하고 있습니다. 한편, 트럼프는 파월이 임기 종료 시 물러나지 않으면 그를 해고하겠다고 위협하며 청문회 결과와 상관없이 연준 지도부를 둘러싼 잠재적 대결의 장을 마련했습니다.
본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.
