법무부 정치화로 3,400명 이상의 변호사 사직

미국 법무부가 검찰의 독립성에서 벗어나 대통령의 정치적 의제를 따르는 방향으로 변화하면서 2025년 1월 이후 3,400명 이상의 변호사가 부처를 떠났습니다. 법적 전문성보다 충성심을 우선시하는 이러한 변화는 투자자들의 미국 법치주의에 대한 신뢰를 약화시켜 미국 자산에 대한 리스크 프리미엄 상승과 상당한 시장 변동성으로 이어질 위험이 있습니다.

이러한 새로운 방향은 사법부의 회의적인 반응을 불러일으켰습니다. 조지 W. 부시 대통령이 임명한 오티스 라이트 2세 판사는 조 바이든 전 대통령에 대한 뇌물 수수 주장을 조작했다고 시인한 FBI 정보원의 유죄 판결을 재검토하려는 정부 검사의 움직임에 대해 "진심입니까?"라고 반문했습니다. 그는 "이 단계에서 정부가 이 사건을 다시 들여다보고 있다는 말입니까?"라며 의구심을 표했습니다.

평균 14년의 경력을 가진 베테랑 변호사들의 대거 이탈은 로버트 키넌과 같은 검사들의 부상과 시기를 같이 합니다. 한때 하급 변호사였던 키넌은 현재 민권국의 고위 관리가 되어 정치적으로 민감한 사건들을 총괄하고 있습니다. 그의 포트폴리오에는 트럼프 비판가인 돈 레몬에 대한 기소, 주 정부에 민감한 유권자 데이터를 요구하는 소송, 트랜스젠더 운동선수에 대한 캘리포니아 정책에 대한 도전 등이 포함되어 있습니다.

확립된 법적 규범에서 벗어난 이러한 선회는 심각한 경제적 결과를 초래할 수 있습니다. 예측 불가능한 법적 및 규제 환경은 국내외 투자자들의 리스크를 증가시키며, 투자자들은 불확실성에 대한 보상으로 더 높은 수익을 요구할 수 있습니다. 이는 자산 가치를 하락시키고, 행정부와 정치적으로 대립하는 것으로 인식되는 기업이나 부문의 시장 변동성을 유발할 수 있습니다.

이례적인 권력 상승

최근의 변화가 있기 전까지 60세의 로버트 키넌은 오렌지 카운티에서 24년 경력의 연방 검사보로 근무했으나 생산성이 낮다는 평판을 받았습니다. 전 동료들에 따르면 그는 승진에서 반복적으로 제외되었으며 경미한 사건들만 처리했습니다. 연방 법원 기록에 따르면 키넌은 2023년과 2024년에 단 4건의 기소 사건만 주도했는데, 이는 동료들의 업무량에 비하면 극히 일부에 불과합니다. 전직 검사인 리처드 커틀러는 수사 기관들이 키넌에게 사건을 가져가기를 꺼려했다며 그를 "블랙홀"이라고 묘사했습니다.

그러나 새 행정부 하에서 키넌의 운명은 반전되었습니다. 그는 민권국장 하미트 딜런에게 보고하는 법무부 차관보 대행으로 승진했습니다. 이 역할에서 그는 2020년 대선 부정 선거라는 근거 없는 주장을 바탕으로 주 정부에 유권자 명단 제출을 요구하는 소송을 포함하여 행정부의 가장 논란이 되는 법적 분쟁의 중심에 서게 되었습니다.

정치적 개입 사례

키넌은 이전 행정부 하에서 시작된 여러 고위직의 정치적 사건들을 재검토하고 뒤집는 데 핵심적인 역할을 해왔습니다. 로스앤젤레스에서 그는 과도한 무력 사용으로 유죄 판결을 받은 보안관 대리 트레버 커크에 대한 기소를 철회하는 임무를 맡았습니다. 자신의 검토 결과 기소가 정당하다는 결론이 나왔음에도 불구하고 키넌은 판사가 혐의를 감경하도록 유도하는 서면을 제출했습니다. 이후 그는 동료들이 배심원을 오도했다고 주장하며 사건 전체를 기각하려 했으나 판사는 이를 거부했습니다.

마찬가지로 키넌은 2020년 브레오나 테일러의 자택 급습 사건에 연루된 루이빌 경찰관들에 대한 민권 기소에도 개입했습니다. 그는 담당 검사를 교체하고 두 명의 경찰관에 대한 사건 기각을 성공적으로 이끌어냈습니다. 또 다른 경찰관 브렛 행키슨의 경우 키넌은 징역형에 반대하는 논거를 펼쳤습니다. 행키슨은 결국 33개월 형을 선고받았으나, 항소 법원은 키넌의 논거를 인용하며 검토가 진행되는 동안 그를 석방하도록 명령했습니다.

가장 주목할 만한 점은 키넌이 바이든 가족에 대한 뇌물 수수 주장을 조작한 혐의로 유죄 판결을 받은 FBI 정보원 알렉산더 스미르노프 사건에 관여하고 있다는 것입니다. 키넌은 현재 스미르노프가 유죄 인정을 철회할 수 있도록 주장하고 있으며, 이는 주장이 조작되었다는 자백을 무효화할 수 있습니다. 스미르노프의 변호사인 데이비드 체스노프는 "현재 정부와 스미르노프 씨는 그의 항소 사건에 대해 완전히 합의된 상태"라고 말했습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.