존스홉킨스대, 연방 연구 자금 삭감에 110명 해고

존스홉킨스대학교는 이번 주 행정 직원 110명을 해고했다. 연방 연구 자금의 급격한 감소로 인해 이 대학의 다년간 연구 포트폴리오가 5억 달러 이상 줄어든 데 따른 조치다.

"연방 연구 포트폴리오가 축소됨에 따라 이를 뒷받침하는 인프라도 병행하여 변화해야 합니다,"라고 대학 대변인은 목요일 밝혔다. 이번 해고는 블룸버그 공중보건대학원, 캐리 경영대학원, 그리고 대학 본부의 행정 직원들에게 적용됐다.

이번 감축은 지난해 트럼프 행정부가 미국 국제개발처(USAID)와 관련된 보조금을 종료하면서 시작된 비용 절감 노력의 연장선이다. 당시 존스홉킨스대는 약 8억 달러의 손실을 입었고 전 세계적으로 2,000개 이상의 일자리가 사라졌다. 이 대학은 2025년 회계연도에 전년 대비 연방 연구 자금이 43% 감소하고, 수주 건수는 28% 줄었다고 보고했다.

트럼프 행정부는 친팔레스타인 시위, 다양성 프로그램, 트랜스젠더 정책, 기후 이니셔티브 등을 두고 대학들을 겨냥해 왔으며, 일부 캠퍼스 시위가 반유대주의를 조장했다고 주장한다. 반면 시위대와 시민권 단체들은 정부가 가자지구 내 이스라엘의 군사 작전에 대한 비판과 극단주의 지지를 동일시하고 있다며 학문의 자유와 적법 절차에 대한 우려를 제기한다. 법원은 일부 동결 자금의 복원을 명령했지만, 전반적인 자금 조달 환경은 여전히 불확실하다.

존스홉킨스대는 올해 초 삭감 영향을 받은 프로젝트를 지원하기 위해 향후 2년간 연간 6,000만 달러를 신규 내부 연구 기금으로 배정했다. 또한 신규 채용 동결, 연봉 8만 달러 이상 직원의 연간 급여 인상 중단, 5년간 자본 지출 계획 20% 축소 등의 조치를 시행했다.

이번 해고는 존스홉킨스대만의 문제가 아니다. 메릴랜드대학교 칼리지파크 캠퍼스도 이달 유사한 주 및 연방 자금 삭감 속에 84개 직위를 폐지했다. 이는 연방 연구 자금이 긴축되면서 고등교육 전반에 가해지는 압박이 확대되고 있음을 시사한다.

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