이더리움 재단, 예산 40% 삭감…부테린, '린 이더리움' 로드맵 제시

이더리움 재단(Ethereum Foundation)이 지난주 예산을 40% 삭감하고 인력을 20% 감축했다. 공동 창립자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)은 이를 2026년부터 2029년까지 이어질 '린 이더리움(Lean Ethereum)' 시대의 시작이라고 규정했다. 7월 1일 ETH는 약 1,570달러에 거래되며 거의 3년 만에 최저치에 근접했다. 시장은 이번 구조조정이 약세 신호인지, 아니면 장기적인 규율 강화를 의미하는지 저울질하고 있다.

재단은 발표문에서 "재단은 블록체인의 보안, 확장성, 사용성 및 자치성을 유지하는 데 집중하는 더 날렵한 조직으로 변화하고 있다"고 밝혔다. 또한 인공지능(AI) 활용을 확대하고 대규모 컨퍼런스 개최를 줄일 것이라고 덧붙였다.

부테린이 Strawmap.org에 게시한 '린 이더리움' 스트로맵(strawmap)은 양자 저항성, 확장성, 프라이버시를 이번 10년 동안의 최우선 기술 목표로 설정했다. 부테린은 X(구 트위터)를 통해 "양자 안전성이 우선순위에서 크게 올라갔다"며 블롭(blob)을 위한 양자 안전 솔루션이 "시급하다"고 말했다. 프라이버시는 '1급 목표(first class goal)'로 격상됐다. 부테린은 leanISA나 RISC-V와 유사한 새로운 가상 머신 설계를 추진하여 프로그래밍 가능한 프라이버시와 더 나은 확장성을 지원해야 한다고 주장했다.

이번 구조조정은 최근 몇 달간 수석 연구원 Hsiao-Wei Wang과 Tomasz Stańczak, 프로토콜 기여자 Tim Beiko와 Barnabé Monnot 등 여러 고위 인사들이 이탈한 이후 나왔다. '글람스테르담(Glamsterdam)' 업그레이드는 더욱 날렵해진 조직이 기술 로드맵을 지연 없이 이행할 수 있을지를 보여주는 첫 번째 시험대가 될 것이다.

재단의 이러한 변화는 이더리움이 단일 조직에 의존해서는 안 된다는 더 광범위한 탈중앙화 철학을 반영한다. 이미 여러 저명한 커뮤니티 구성원들이 기관 채택 확대를 위한 비영리 단체 'Ethlabs'를 설립했다. 이는 재단이 더 이상 담당하지 않겠다고 명확히 밝힌 마케팅 공백을 메우는 역할을 한다.

모든 이가 이 일정에 동의하는 것은 아니다. 결제 중심 레이어1 블록체인 템포(Tempo)의 연구원인 Dankrad Feist는 방향성 자체는 긍정적으로 평가했지만, 3~4년의 기간은 너무 길다며 AI가 개발자들이 1년 이내에 업그레이드를 출시하는 데 도움을 줄 수 있다고 주장했다. 암호화폐 애널리스트 Ignas Fiodorovas는 계획 자체는 지지했지만, 과거 일정 지연 이력을 고려할 때 이더리움 재단이 제때 로드맵을 이행할 수 있을지에 대해 의문을 표했다. 또한 그는 이 로드맵이 광범위한 시장 하락 속에서 계속 하락세를 보이고 있는 이더(Ether)의 토크노믹스 개선 방안을 포함하지 않았다는 점을 지적했다.

ETH 보유자들에게 남은 질문은 재단의 삭감이 생태계의 실패를 의미하는지, 아니면 장기적 성장을 지원하기 위한 전략적 움직임인지다. 예산 삭감은 재단의 운영 가능 기간(runway)을 연장하며, Ethlabs 설립을 포함한 커뮤니티의 빠른 적응은 생태계가 단일 조직에 대한 의존도를 넘어 성숙해지고 있음을 시사한다. 앞으로 몇 달 안에 예정된 글람스테르담 업그레이드는 더 날렵해진 구조가 실행력을 발휘할 수 있는지에 대한 첫 번째 구체적인 신호를 제공할 것이다.

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