딥시크(DeepSeek), 첫 외부 자금 조달에서 590억 달러 가치 평가 속 74억 달러 조달 목표

딥시크(DeepSeek), 중국의 첨단 모델 개발 경쟁력에 대한 글로벌 시각을 바꾼 AI 스타트업이 첫 번째 외부 자금 조달에서 최대 4,000억 위안(590억 달러)의 가치 평가를 기반으로 약 500억 위안(74억 달러)을 조달하고 있다.

소식통에 따르면 창업자 량원펑은 이번 라운드에 개인 자본 200억 위안을 투입했다. 텐센트 홀딩스는 100억 위안 투자를 검토 중이며, 배터리 대기업 CATL은 50억 위안의 지분 인수를 평가하고 있다. 최종 투자자 그룹은 10곳을 넘지 않을 전망이다.

"이번 라운드는 중국의 대형 기술·산업 기업들이 수많은 스타트업에 분산 투자하기보다 국내 AI 리더십에 집중 베팅하고 있음을 시사한다"고 이번 자금 조달을 직접 아는 소식통은 말했다.

이번 자금 조달은 딥시크의 V3 및 R1 모델이 오픈AI와 앤트로픽의 최첨단 모델 성능에 필적하거나 이를 능가하면서도 훨씬 낮은 훈련 비용을 기록해 AI 업계를 놀라게 한 지 18개월 만에 이뤄졌다. 딥시크의 돌파구는 미국 경쟁사보다 적은 수의 엔비디아 H100 GPU로 경쟁력 있는 벤치마크 점수를 달성한 것으로, 첨단 반도체 수출 제한이 중국의 AI 야망을 저지할 것이라는 기존 관점에 도전장을 던졌다.

승자와 패자

텐센트의 잠재적 100억 위안 투자는 텐센트 자체 AI 모델 '훈위안(Hunyuan)'이 알리바바의 '큰원(Qwen)', 바이트댄스의 '더우바오(Doubao)'와 경쟁하는 상황에서 기초 AI 분야에 전략적 거점을 마련해준다. 2025년 연간 매출 6,600억 위안을 기록한 텐센트에게 100억 위안은 연간 매출의 약 1.5%에 해당하며, 이는 모델을 라이선싱하는 대신 모델 레이어를 직접 소유하겠다는 계산된 베팅이다.

CATL의 참여는 더 이례적이다. 선전증권거래소에서 시가총액 1조 위안을 넘는 세계 최대 전기차 배터리 제조사는 AI 데이터센터 전력 솔루션과 에너지 저장 분야로 사업을 확장해 왔다. 50억 위안 투자는 AI 인프라를 배터리 및 그리드 규모 저장 사업의 자연스러운 확장으로 보고 있음을 시사한다.

딥시크와 모델이 직접 경쟁하는 알리바바와 바이트댄스는 투자자 명단에서 눈에 띄게 제외됐다. 이들의 배제는 딥시크가 단일 기업 AI 전략에 흡수되기보다 텐센트의 유통 생태계와 CATL의 산업적 역량을 기반으로 독립적인 실체로 운영될 것임을 의미한다.

가치 평가의 의미

투자 후 가치 평가 3,500억~4,000억 위안은 딥시크를 글로벌에서 가장 가치 있는 AI 기업 중 하나로 자리매김하게 한다. 참고로 오픈AI는 최근 자금 조달에서 3,000억 달러, 앤트로픽은 615억 달러의 가치를 인정받았다. 딥시크의 가치 평가는 오픈AI의 약 5분의 1 수준으로, 지정학적 불확실성 속에서 중국 AI 기업에 적용되는 할인율과 딥시크가 아직 모델로부터 의미 있는 매출 흐름을 구축하지 못한 현실을 반영한다.

딥시크는 기업공개(IPO) 계획을 공개하지 않았다. 추가로 검토 중인 투자자로는 홍콩 기반 IDG 캐피탈과 모놀리스 캐피탈, 중국 국가인공지능펀드, 게임사 넷이즈, 전자상거래 선두업체 JD닷컴이 포함된다.

관련 기업들의 홍콩 상장 주식에 대한 동시 매도 압력은 일부 투자자들이 자본 투입을 신중하게 보고 있음을 시사한다. 보도 당일 텐센트는 3.7% 하락했고, JD닷컴은 4.2%, 넷이즈는 1.4% 각각 하락했다. JD닷컴의 공매도 비율은 46.2%에 달해 상당한 약세 포지셔닝을 나타냈다.

중국 AI 경쟁을 주시하는 투자자들에게 핵심 질문은 딥시크가 알리바바나 바이트댄스의 차세대 모델이 성능 격차를 좁히기 전에 모델 성능을 상업적 매출로 전환할 수 있느냐는 것이다. 500억 위안의 자금은 현재 산업 소진율 기준으로 약 18~24개월의 운영 기간을 제공하며, 이는 기술이 지속 가능한 수익을 창출할 수 있는지 증명하기에 충분한 시간이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.