클라이브 데이비스, 6개 대중음악 시대를 형성한 음원 거물, 94세로 별세

휘트니 휴스턴을 발굴하고, 브루스 스프링스틴을 영입했으며, 아리스타 레코드를 팝의 거인으로 키워낸 음반 프로듀서가 월요일 뉴욕 자택에서 94세의 나이로 세상을 떠났다.

그래미상을 수상한 프로듀서이자 60년에 걸쳐 대중음악의 판도를 바꾼 음반업계 거물인 클라이브 데이비스가 월요일 뉴욕시 자택에서 별세했다고 그의 가족이 소셜미디어를 통해 발표했다. 사인은 공개되지 않았으나, 데이비스는 5월 말 상기도 감염으로 입원한 바 있다.

"세상이 바라보기에, 우리 아버지는 상징적인 음악계의 전설로서 그의 비전, 본능, 그리고 탁월함에 대한 끊임없는 추구가 수많은 사람들의 삶의 배경음악을 만들어냈습니다,"라고 데이비스 가족은 그의 공식 X 계정에 게시된 성명에서 밝혔다. "그는 현대 음악 역사상 가장 위대한 아티스트들을 발굴하고, 멘토링하며, 지원하여 여러 세대에 걸쳐 지속될 지울 수 없는 문화적 흔적을 남겼습니다."

데이비스는 업계 동료들이 '황금 귀'라고 부르는, 다른 이들이 잡음이라고 들을 때 상업적 잠재력을 식별하는 능력을 바탕으로 경력을 쌓았다. 그는 1960년대 법률 고문으로 컬럼비아 레코드에 합류한 후 1967년 사장으로 임명되어, 몬터레이 국제 팝 페스티벌에 참석한 후 쇼튠 전문 레이블이었던 이 회사를 록의 강자로 탈바꿈시켰다. 그곳에서 그는 재니스 조플린과 빅 브라더 앤드 더 홀딩 컴퍼니와 계약했는데, 이는 이후 산타나, 브루스 스프링스틴, 빌리 조엘, 에어로스미스, 핑크 플로이드, 어스, 윈드 앤드 파이어를 포함하는 수십 건의 경력 결정적인 계약 중 첫 번째였다.

그의 영향력은 단순한 아티스트 발굴을 넘어섰다. 데이비스는 콜롬비아에서 가변 앨범 가격 책정을 개척하여 사이먼 & 가펑클의 'The Graduate' 사운드트랙과 'Bookends'를 일반 앨범보다 1달러 더 비싼 프리미엄 가격인 4.79달러에 판매했고, 이는 업계의 듀얼 모노-스테레오 발매 관행을 종식시키는 데 기여했다. 그의 자서전에 따르면 두 앨범 모두 각각 200만 장 이상 판매되었다.

해고와 부활

데이비스는 1973년 회사 자금을 아들의 bar mitzvah를 포함한 개인 비용에 사용했다는 의혹으로 CBS 레코드에서 해고되었다. 그는 자메이카 여행과 관련된 단일 탈세 혐의에 대해 유죄를 인정하고 변호사 자격을 잃었지만, 이후 잘못을 부인하고 다른 임원이 송장을 위조했다고 비난했다.

이 좌절은 일시적이었다. 데이비스는 1974년 컬럼비아 픽처스와 함께 아리스타 레코드를 공동 설립했고, 배리 매닐로우의 'Mandy'를 시작으로 연속 히트 행진을 시작했다. 그는 이후 아레사 프랭클린, 패티 스미스, 디온 워릭, 그레이트풀 데드, 칼리 사이먼을 영입하거나 육성했다. 1988년 런칭된 내슈빌 지부는 앨런 잭슨, 브룩스 & 던, 브래드 페이즐리를 명단에 추가했다.

그의 가장 중요한 계약은 1983년, 뉴욕 나이트클럽에서 19세의 휘트니 휴스턴이 'The Greatest Love of All'을 부르는 것을 듣고 이루어졌다. 데이비스는 그녀를 아리스타에 영입했고 2012년 그녀가 사망할 때까지 그녀의 레코딩을 감독했으며, 이 파트너십은 7곡의 연속 미국 빌보드 1위 싱글을 탄생시켰다. 그는 이후 '보디가드' 사운드트랙 제작 과정에서 프로듀서 데이비드 포스터의 반대를 무릅쓰고 'I Will Always Love You'의 아카펠라 도입부를 고집하며 개입했다. 기네스 세계 기록에 따르면 이 노래는 역대 여성 아티스트 싱글 중 가장 많이 팔린 곡이 되었다.

데이비스는 또한 1989년 L.A. 리드 및 베이비페이스와 함께 라페이스 레코드를 공동 설립하여 TLC, 어셔, 아웃캐스트, 핑크를 발굴했다. 숀 콤스와의 합작 투자는 노토리어스 B.I.G.와 페이스 에반스의 소속사인 배드 보이 레코드를 탄생시켰다.

수십억 달러 규모로 평가되는 유산

데이비스는 2000년 아리스타를 떠나 자신의 중간 이니셜을 딴 J 레코드를 설립, 알리샤 키스, 마룬 5, 로드 스튜어트를 영입했다. 이후 그는 RCA 뮤직 그룹의 회장 겸 CEO와 소니 뮤직 엔터테인먼트의 최고 크리에이티브 책임자(Chief Creative Officer)를 역임했으며, 이 직함은 그가 사망할 때까지 유지되었다.

그는 산타나의 'Supernatural'과 휴스턴의 'The Bodyguard' 사운드트랙으로 올해의 앨범상을 포함해 그래미 어워드 5회를 수상했다. 2000년 로큰롤 명예의 전당에 헌액된 그는 이 영예를 안은 몇 안 되는 비(非)공연자 중 한 명이다. 아레사 프랭클린은 그를 "역대 최고의 음반 제작자"라고 칭한 바 있다.

데이비스는 1975년부터 매년 그래미 전야제를 주최해 수백 명의 아티스트, 업계 임원, 정치인들을 불러모았다. 가장 최근 행사는 1월 31일 열렸으며, 리퍼블릭 레코드의 공동 창업자인 몬테와 에이버리 립만을 기리는 자리였다.

그의 유족으로는 4명의 자녀(프레드, 로렌, 미첼, 더그)와 8명의 손주들이 있다. 데이비스는 2013년 자서전 'The Soundtrack of My Life'에서 양성애자임을 공개적으로 밝혔다. 2002년에는 뉴욕대학교 티시 예술대학에 500만 달러를 기부하여 클라이브 데이비스 기록 음악 연구소(Clive Davis Institute of Recorded Music)를 설립, 현재까지 업계 전문가를 양성하고 있다.

"저는 히트 레코드를 찾지 않습니다. 저는 스타를 찾습니다,"라고 데이비스는 1995년 월스트리트 저널과의 인터뷰에서 말했다. "오늘 와서 내일 가는 것에는 관심이 없습니다."

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.