서클(Circle)의 아크(Arc) 체인, 양자 내성 확보를 위한 4단계 로드맵 공개

USDC 스테이블코인 발행사인 서클(Circle)이 자사의 기관용 블록체인 아크(Arc)에 양자 내성 암호(PQC)를 구현하기 위한 로드맵을 발표했습니다. 이번 조치는 현재의 암호화 표준을 해독할 수 있는 미래의 양자 컴퓨터로부터 네트워크를 보호하는 것을 목표로 하며, 연구원들은 이러한 위협이 이르면 2029년에 가시화될 수 있다고 보고 있습니다.

구글이 2029년까지 자사 시스템을 PQC로 전환하겠다는 목표를 설정하면서 기술 산업 전반에서 양자 내성 확보가 시급한 과제로 떠올랐습니다. 암호화폐 업계에서 이는 생존과 직결된 문제입니다. 충분히 강력한 양자 컴퓨터는 공개 키에서 개인 키를 역설계할 수 있어, 비트코인이나 이더리움과 같은 네트워크의 취약한 지갑에서 자금을 탈취할 가능성이 있기 때문입니다.

아크의 계획은 전체 기술 스택을 아우르는 단계적 업그레이드를 포함합니다. 이 과정은 메인넷 출시 시 양자 내성 서명에 대한 선택적 지원으로 시작하여, 이후 개인 상태 보호, 핵심 인프라 및 검증자 인증으로 확장될 예정입니다. 이 전략은 공격자가 나중에 양자 컴퓨터가 가용해지면 해독할 목적으로 현재 암호화된 데이터를 수집하는 '선수집 후해독(harvest now, decrypt later)' 공격 벡터에 대응합니다.

이 로드맵은 양자 컴퓨터가 현재의 암호 체계를 무너뜨릴 수 있는 시점인 'Q-데이(Q-Day)'를 준비함에 있어 아크를 많은 경쟁사보다 앞서게 합니다. 비트코인과 이더리움 같은 블록체인이 여전히 업그레이드 경로를 논의 중이며 약 670만 개의 BTC가 잠재적으로 노출되어 있는 반면, 서클의 선제적 접근 방식은 장기적인 보안과 데이터 무결성을 우선시하는 기관 고객에게 맞춤화되어 있습니다.

보안 vs 속도의 절충

양자 내성 암호로의 전환에는 보안과 성능 사이의 어려운 절충이라는 중대한 과제가 따릅니다. 예를 들어, 솔라나(Solana) 네트워크에서의 실험 결과, 양자 내성 서명을 구현했을 때 고속 블록체인의 속도가 약 90% 느려지는 것으로 나타났습니다. 테스트를 진행한 프로젝트 일레븐(Project Eleven)에 따르면, 새로운 서명은 현재보다 20~40배 더 커서 트랜잭션 처리량을 급격히 감소시켰습니다.

이러한 성능 비용은 PQC 마이그레이션에 필요한 복잡한 엔지니어링 의사결정을 시사합니다. 속도를 정체성으로 삼아 구축된 솔라나와 같은 네트워크에게 이러한 절충은 특히 가혹합니다. 아크를 위한 서클의 단계적, 선택적 접근 방식은 이러한 전환을 관리하여 생태계가 즉각적인 전체 네트워크 성능 충격 없이 점진적으로 적응할 수 있도록 설계된 것으로 보입니다.

해결책을 향한 업계 전반의 경쟁

양자 위협에 직면한 것은 서클만이 아니지만, 암호화폐 환경 전반에 걸친 접근 방식은 매우 다양합니다. 알고랜드(Algorand)는 이미 메인넷에 양자 내성 팔콘(Falcon) 서명 방식을 구현하며 주목할 만한 선두 주자로 나섰으며, 이는 최근 구글의 연구 논문에서도 강조된 바 있습니다. 반대편에는 NIST 승인 양자 내성 알고리즘을 사용하여 처음부터 구축된 새로운 블록체인을 출시한 나오리스 프로토콜(Naoris Protocol)이 있습니다.

한편, 세계 최대 암호화폐인 비트코인 개발자들도 여러 제안을 검토 중입니다. 여기에는 공개 키를 처음부터 숨기는 BIP 360과 SPHINCS+ 같은 해시 기반 서명 방식의 채택이 포함됩니다. 그러나 이러한 솔루션들은 더 큰 트랜잭션 크기와 네트워크 전체의 업그레이드를 조율하는 데 따르는 엄청난 도전 과제(완료까지 10년이 걸릴 수 있는 과정) 등의 장애물에 직면해 있습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.