BYD, EU 노동 학대 의혹 속 분기 순이익 55% 급락

중국의 전기차 거인 BYD가 1분기 순이익이 55.4% 급감한 41억 위안(약 6억 달러)을 기록함과 동시에, 헝가리 주력 공장의 강제 노동 의혹에 대해 유럽 의회가 조사를 시작하며 위기가 심화되고 있습니다.

뉴욕 소재 감시 단체인 중국노동감시(China Labor Watch)의 설립자 리창은 CNBC와의 인터뷰에서 "관리자들은 '2026년 1월에 생산을 시작하고 싶어 일정을 서둘렀고, 노동자들을 퇴근시키지 않았다'"고 밝혔습니다.

수익 폭락은 전년 대비 11.8% 감소한 1,502억 위안의 매출과 2026년 첫 4개월 동안의 누적 차량 판매가 26% 감소한 데 따른 것입니다. 이러한 비관적인 재무 상황은 BYD의 헝가리 세게드 공장 협력업체들이 수천 명의 노동자에게 주 7일, 하루 12시간 이상의 노동을 강요했다는 중국노동감시의 보고서로 인해 더욱 악화되었습니다.

국내 판매 부진과 심각한 해외 노동 의혹이라는 이중고는 2026년 해외에서 150만 대의 자동차를 판매하겠다는 BYD의 목표를 위협하고 있습니다. 2024년부터 시행된 EU 관세와 함께 강제 노동 주장은 유럽 규제 당국과 경쟁 자동차 제조업체들에게 강력한 새로운 무기를 제공하며, BYD의 가장 중요한 성장 전략을 탈곡시킬 잠재력이 있습니다.

2025년 테슬라를 제치고 세계 최대의 전기차 제조업체가 된 BYD는 지리(Geely)와 립모터(Leapmotor) 같은 라이벌들과의 치열한 국내 가격 경쟁 및 정부 보조금 축소에 고군분투하고 있습니다. 회사 공시에 따르면 전체 판매량은 3월까지 7개월 연속 감소했으며, 4월 판매량은 321,123대로 전년 대비 15.5% 감소했습니다.

조사 대상이 된 헝가리 공장

국내 시장이 위축됨에 따라 BYD의 해외 시장 진출은 중대한 정치적 장애물에 부딪혔습니다. 4월 14일 중국노동감시(CLW)가 발표한 보고서는 BYD 유럽 전략의 핵심인 헝가리 세게드 공장에서의 조직적인 노동 학대를 상세히 다루었습니다. 50명의 노동자 인터뷰를 바탕으로 한 이 보고서는 협력업체들이 헝가리 노동법을 위반하며 직원들에게 주 7일, 12시간 이상의 교대 근무를 시켰다고 주장합니다.

유럽 의회 의원 3명은 유럽 위원회에 이 의혹을 공식 제기했으며, 이는 EU 내 중국 소유 자동차 기업이 이러한 조사를 받는 첫 번째 사례가 되었습니다. 상황은 현장에서의 노동자 사망 보고로 더욱 악화되었는데, 헝가리 국립 구급 서비스는 2월 1일 이후 해당 공장에 12번 호출되었으며 그 중 한 건은 사망으로 이어졌다고 확인했습니다.

이번 논란은 진장 건설 그룹(Jinjiang Construction Group)의 자회사인 협력업체 AIM Construction Hungary의 개입으로 증폭되었습니다. 동일한 모기업이 2024년 브라질 노동 당국에 의해 BYD 브라질 공장 부지에서 '노예와 유사한' 조건을 제공했다는 사실이 밝혀져 BYD가 잠시 정부 블랙리스트에 올랐던 바 있습니다.

수출 vs 위험

역풍에도 불구하고 BYD는 해외 시장을 공격적으로 공략하고 있으며, 4월 수출량은 전월 대비 12.5% 증가한 135,098대를 기록했습니다. 모닝스타(Morningstar)의 분석가 빈센트 선은 올해 BYD의 수출이 25%에서 30% 증가할 것으로 전망했습니다. 그러나 노동 의혹으로 인한 정치적 및 평판상의 타격은 이러한 성장을 위태롭게 할 수 있으며, 특히 첫 두 달 동안 BYD 등록 대수가 두 배 이상 증가했던 브랜드 중심적인 유럽 시장에서 더욱 그러합니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.