바이엘, 미 대법원 라운드업 소송 면책 판결에 20% 급등

바이엘 AG의 주가가 목요일 프랑크푸르트 거래소에서 20% 급등했다. 미국 대법원이 라운드업 제초제에 발암 경고 문구를 부착해야 한다는 수만 건의 주장으로부터 바이엘을 보호해주는 판결을 내리면서, 독일 제약사의 최대 법적 리스크가 해소됐다.

7대 2 판결로 대법원은 라운드업이 자신의 비호지킨 림프종을 유발했다고 주장한 미주리주 남성에게 승소한 125만 달러(약 18억 원)의 배심원 평결을 기각했다. 다수 의견은 연방 규제 당국이 경고 문구가 필요하지 않다고 결론을 내린 만큼, 소비자들이 발암 경고 문구 부재를 이유로 바이엘을 고소할 수 없다고 밝혔다. 이번 결정은 연방 살충제 표시 요건이 주 차원의 경고 미이행 소송을 사실상 배제한다는 원칙을 확립한 것이다.

이번 판결은 바이엘에 100억 달러(약 14조 5,000억 원)가 넘는 합의금과 법률 비용을 초래한 10년간의 소송 홍수에 종지부를 찍는 계기가 될 전망이다. 프랑크푸르트 증권거래소에서 거래가 재개되자 주가는 최대 20% 급등하며 바이엘의 시가총액에 수십억 달러를 더했다. 앞서 바이엘은 미결 소송 해결을 위해 72억 5,000만 달러(약 10조 5,000억 원) 규모의 합의안을 제안했고, 이 소식에 주가는 전일 7% 하락한 바 있다.

이번 결정은 2018년 몬산토를 630억 달러(약 91조 원)에 인수하면서 라운드업 소송 리스크를 떠안은 바이엘에 전환점이 될 것으로 보인다. 바이엘은 비호지킨 림프종을 유발했다는 원고들의 주장에 직면해 10만 건이 넘는 소송을 제기받았으며, 초기 재판에서는 배심원들이 수백만 달러의 평결을 내렸으나 이후 항소심에서 감액됐다. 대법원의 이번 판결로 주 차원의 경고 요건에 기반한 향후 소송이 원천 차단되면서 바이엘의 잔여 리스크가 제한됐다.

바이엘 주가는 수년간 소송 리스크 부담으로 인해 인수 전 수준을 크게 밑도는 수준에서 거래돼 왔다. 목요일 20% 급등으로 해당 손실의 상당 부분을 회복했다. 투자자들은 바이엘의 차기 분기 실적 발표에서 업데이트된 소송 충당금 공시와 배당 정책 조정 가능성 등 회사의 재무 전망 변화를 주목할 것으로 보인다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.