아마존, 파이어 TV 스틱 2세대 업그레이드 강요 혐의로 피소

(P1) 캘리포니아에서 제기된 집단 소송은 아마존이 고객에게 최신 하드웨어를 구매하도록 강요하기 위해 두 세대의 파이어 TV 스틱 기기를 사용할 수 없게 만드는 일종의 '계획적 구식화(planned obsolescence)'를 자행했다고 주장합니다. 이 사건의 핵심은 기기의 핵심 기능이 제조업체의 지속적인 업데이트에 의존하는 '소프트웨어 테더링' 관행으로, 이는 연결된 전자 기기의 진정한 수명에 대한 의문을 제기합니다.

(P2) 캘리포니아 주민인 빌 메러후아더(Bill Merewhuader)가 제기한 소장에 따르면 아마존의 이러한 행위는 '기만적인' 관행에 해당합니다. 메러후아더는 2018년에 2세대 파이어 TV 스틱을 구매했으나, 소프트웨어 결함으로 인해 2024년까지 기기가 '작동 불능' 상태가 되어 새 버전을 구매할 수밖에 없었다고 주장합니다.

(P3) 소송에 따르면 아마존은 2014년에 출시된 1세대 파이어 TV 스틱에 대한 소프트웨어 지원을 2022년 12월에 중단했습니다. 2016년에 출시된 2세대 모델에 대한 지원은 2023년 3월에 종료된 것으로 알려졌습니다. 사용자들은 성능 저하와 심각한 버퍼링부터 기기가 완전히 멈추는 현상까지 다양한 문제를 보고했습니다.

(P4) 이번 소송은 소비자 가전 업계 전반에 광범위한 영향을 미칠 수 있으며, 이전 연방 규제 당국이 제기한 우려를 환기시킵니다. 2024년 11월 연방거래위원회(FTC) 직원 보고서는 제품이 필요한 소프트웨어 업데이트를 얼마나 오래 받을 수 있는지 공개하지 않는 것은 "기만적인 관행일 수 있다"고 지적하며 소비자 피해 가능성을 강조했습니다.

'벽돌화' 혐의

소송의 핵심은 아마존이 구형 기기를 사실상 '벽돌(brick)'로 만들었다는 주장입니다. 하드웨어가 물리적으로 파손되지는 않았지만, 소프트웨어 업데이트가 종료되면서 성능이 급격히 저하되고 핵심 기능이 상실되었다는 것입니다. 소송 측은 해당 기기들이 넷플릭스와 같은 플랫폼의 콘텐츠를 스트리밍하기 위해 아마존이 제어하는 소프트웨어에 의존하기 때문에, 지원 중단 결정은 기기의 주요 목적에 있어 쓸모없게 만들었다고 주장합니다.

이번 소송은 모든 1세대 및 2세대 파이어 TV 스틱 소유자를 대리하는 전국적인 집단 소송을 목표로 합니다. 캘리포니아 소비자 보호법에 따라 소송을 제기했으며 불특정 다수의 손해 배상, 보상 및 아마존의 행위 중단을 요구하는 금지 명령을 구하고 있습니다.

투자자 및 규제 당국 조사

아마존에게 이번 소송은 잠재적인 평판 및 재무적 리스크를 의미합니다. 시가총액 1조 달러가 넘는 기업에게 50달러 미만에 판매된 기기에 대한 손해 배상 비용은 중요하지 않을 수 있지만, 판결이나 합의 결과는 소프트웨어 의존형 하드웨어의 마케팅 및 지원 방식에 대한 전례를 남길 수 있습니다. 이번 사건은 소비자의 수리할 권리와 스마트 기기의 수명에 대한 논쟁을 가열시키고 있습니다. FTC의 이전 보고서는 규제 당국이 이미 이 문제를 고려하고 있음을 시사하며, 이번 소송은 물리적으로 여전히 작동 가능한 제품에 대한 소프트웨어 지원 중단 관행에 대한 조사를 강화할 수 있습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.