알리바바, 1위안 미만 영상 모델로 AI 가격 전쟁 가열

알리바바 그룹 홀딩스(Alibaba Group Holding Ltd.)가 경쟁력 있는 가격을 앞세운 새로운 모델로 생성형 영상 시장에 진출하며 중국 인공지능 가격 전쟁의 새로운 국면을 예고했습니다. 웹사이트에 따르면 이 회사는 4월 27일부터 720P 해상도 기준 초당 0.9위안($0.12)의 공시 가격을 책정하여 영상 생성 모델인 해피호스(HappyHorse) 1.0의 테스트를 시작했습니다.

이러한 행보는 저비용, 고효율 모델에 빠르게 적응한 시장 상황을 반영합니다. 옴디아(Omdia)의 수석 분석가인 리안 지에 수(Lian Jye Su)는 "새로운 플레이어가 등장할 것이라는 기대가 이제 밸류에이션에 반영되었습니다"라며, 1년간의 치열한 경쟁 끝에 시장이 AI의 능력과 한계 모두에 대해 더욱 현실적으로 변했다고 언급했습니다.

해피호스 1.0의 그레이스케일 테스트는 공식 웹사이트와 알리바바 클라우드 플랫폼을 통해 전문 크리에이터와 기업 고객이 이용할 수 있으며, 일반 대중은 첸원(Qianwen) 앱을 통해 접속할 수 있습니다. 대량 고객의 경우 가격이 초당 0.44위안까지 낮아질 수 있으며, 이는 바이두(Baidu Inc.), 텐센트(Tencent Holdings Ltd.) 및 딥시크(DeepSeek)와 같은 스타트업 경쟁사들로부터 시장 점유율을 직접 빼앗기 위한 조치입니다.

이번 출시는 빠르게 성장하는 AI 생성 시장에서 알리바바의 경쟁적 지위를 강화하고, 핵심 사업 부문인 클라우드 부문의 성장을 견인할 수 있습니다. 그러나 기업들이 규모의 경제를 위해 수익성을 희생하면서 사용자 확보 경쟁에 뛰어듦에 따라 업계 전반의 수익성 압박도 심화되고 있습니다.

파괴에 익숙해진 시장

딥시크-V4(DeepSeek-V4)와 같은 최근 AI 출시에 대한 무덤덤한 반응은 시장 역학의 중대한 변화를 시사합니다. 작년 딥시크의 초기 저가 모델은 글로벌 기술주 매도세를 촉발하며 분석가들에 의해 AI 인프라 지출에 대한 가정을 재산정하게 만든 '블랙 스완' 이벤트로 간주되었습니다. 반면, 알리바바의 발표는 극도로 경쟁적인 환경에서 또 다른 논리적인 단계로 받아들여지고 있습니다. 키미(Kimi)나 첸원(Qwen) 같은 경쟁자들이 이미 성능 격차를 좁혔기 때문에 단일 모델이 시장에 충격을 주기는 더 어려워졌습니다.

초점은 놀라움에서 전략적 필연성으로 옮겨갔습니다. 중국의 AI 가격 전쟁은 기업들이 경쟁력을 유지하기 위해 점점 더 강력한 모델을 더 낮은 비용에 제공해야 함을 의미합니다. 이러한 추세는 단순히 모델 개발자 간의 경쟁에 그치지 않고 창의적인 산업의 경제 구조를 근본적으로 바꾸고 있습니다. 예를 들어, AI 플랫폼은 이제 5,000유로(약 $5,250) 이상이 소요되는 전통적인 패션 화보 촬영을 한 장당 0.5달러에 불과한 AI 생성 이미지로 대체하고 있습니다. 이 기술의 얼리어답터인 르꼬끄 스포르티브(Le Coq Sportif)의 CEO 알렉상드르 포베(Alexandre Fauvet)는 "예전에는 5,000유로의 촬영 비용과 복잡한 물류, 수주간의 조율이 필요했던 작업이 이제는 필요 즉시 실행될 수 있습니다"라고 말했습니다.

지정학적 차원

국내 가격 전쟁의 기저에는 광범위한 미-중 기술 패권 경쟁이 깔려 있습니다. 워싱턴이 첨단 반도체에 대한 수출 통제를 강화함에 따라, 중국 기업들은 자립적인 AI 생태계를 구축해야 한다는 엄청난 압박을 받고 있습니다. 국산 하드웨어에서 강력한 모델을 실행하는 능력은 중요한 장기적 우위가 되고 있습니다. 딥시크는 최근 자사의 V4 모델을 화웨이(Huawei) 칩에서 효율적으로 구동되도록 조정했는데, 이는 미국 기술로부터 독립하기 위한 중요한 단계입니다.

안쿠라 차이나 어드바이저스(Ankura China Advisors)의 상무 이사인 알프레도 몬투파르-헬루(Alfredo Montufar-Helu)는 "이제 중요한 것은 중국이 AI 개발을 지속하고 자체 칩으로 이를 수행할 수 있는지 여부이며, 그 지정학적 영향은 상당할 것입니다"라고 말했습니다. 알리바바의 해피호스 추진은 현재 기존 인프라에서 실행되고 있지만, 잠재적인 공급망 중단과 무관하게 기술 주권을 확보하고 글로벌 규모에서 경쟁하려는 국가적 노력의 일환입니다.

투자자들에게 알리바바의 전략은 기회와 위험을 동시에 제시합니다. AI 분야에서 시장 점유율을 확보하는 것이 클라우드 사업에 활력을 불어넣을 수 있지만, 최저가를 향한 가격 경쟁은 모든 참여자의 수익 마진을 갉아먹을 위협이 됩니다. 초당 1위안 미만으로 해피호스를 출시한 것은 명확한 의지 표명이지만, 최후의 승자는 시장의 상품화라는 경제적 현실을 헤쳐 나가면서 혁신을 지속할 수 있는 자가 될 것입니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.