2만 명의 청소년이 금융 이해력 챌린지에 도전 — 당신도 따라잡을 수 있을까?

점점 더 많은 청소년들이 금융 이해력이 멋질 수 있다는 것을 증명하고 있다 — 그리고 당신보다 더 많이 알고 있을지도 모른다.

미국 전역에서 2만 명이 넘는 고등학생이 경제교육위원회(Council for Economic Education)가 주최한 제15회 전국 개인 금융 이해력 챌린지(National Personal Finance Challenge)에 참가했으며, 33개 주에서 37개 팀이 뉴욕에서 월요일 열린 결승전에 진출했다. 메릴랜드주 엘리컷 시티에 있는 마운트 헤브론 고등학교의 4인 팀이 20개의 주관식 질문 중 15개를 올바르게 맞히며 최고상을 수상했다. 질문은 은퇴 계좌부터 주식 시장 메커니즘까지 다양한 주제를 다뤘다.

"올해 우리가 목격한 준비 수준은 놀라웠습니다. 이 학생들은 많은 성인들도 어려워하는 개념을 마스터하고 있습니다."라고 대회를 주관하는 경제교육위원회의 사장 겸 최고경영자(CEO)인 낸 모리슨은 말했다. "금융 이해력은 더 이상 선택적인 기술이 아닙니다. 이는 기본적인 삶의 역량입니다."

결승전에서는 학생들이 아직 사용할 나이가 되지 않은 금융 용어들을 시험했다. 질문은 매그니피센트 세븐(Magnificent Seven) 기술주, Roth IRA와 전통 IRA의 차이점, 재정경색방지국채(TIPS), 신용 이용률, 부채 눈사태 상환법 등을 다뤘다. 다른 주제로는 효율적 시장 가설, 매수-매도 호가 스프레드, 갭 보험, 연방공개시장위원회(FOMC)의 구성 구조, 하향 기울기 수익률 곡선의 시사점 등이 포함됐다.

지금 금융 이해력이 중요한 이유

이번 대회는 더 많은 미국 주에서 고등학교에 개인 금융 교육을 의무화하고 있는 시점에 열렸다. 경제교육위원회의 격년 조사에 따르면, 현재 28개 주에서 학생들이 졸업 전에 개인 금융 과정을 이수하도록 요구하고 있으며, 이는 2022년 21개 주에서 증가한 수치다. 이러한 변화는 복리 이자를 분석하고, 보험 상품을 평가하며, 다양한 은퇴 계좌의 세금 영향을 이해할 수 있는 청소년 세대를 만들어내고 있다. 이러한 기술은 역사적으로 성인이 되어서야 가르쳐졌으며, 아예 가르쳐지지 않은 경우도 많았다.

월스트리트저널이 올해 결승전에서 공개한 퀴즈 질문들은 청소년들이 배우고 있는 것과 일반 대중이 알고 있는 것 사이의 격차를 부각시킨다. FOMC의 12명 투표 위원, 수중 자동차 대출에 대한 갭 보험의 메커니즘, 역전된 수익률 곡선의 신호 효과와 같은 주제는 많은 성인 투자자들을 당황하게 하는 개념들이다.

퀴즈가 드러내는 지식 격차

결승전에서 발췌한 10문항 샘플은 5가지 핵심 개인 금융 영역을 다룬다: 투자(매그니피센트 세븐, 효율적 시장 가설, 매수-매도 스프레드), 은퇴 설계(Roth vs. 전통 IRA 인출 규칙), 신용 관리(이용률, 부채 상환 전략), 보험(갭 보험), 거시경제(TIPS, 수익률 곡선, FOMC 구성)다. 각 영역은 401(k) 선택부터 자동차 자금 조달, 채권 시장 신호 해석에 이르기까지 미국인들이 정기적으로 직면하는 실제 금융 의사 결정을 대표한다.

참고로, 연방준비제도(Fed)의 2024년 가계 경제 및 의사 결정 조사에 따르면 미국 성인의 48%만이 6개의 기본 금융 이해력 질문 중 4개를 올바르게 답할 수 있었다. 전국 개인 금융 이해력 챌린지 우승팀은 Fed 조사의 질문보다 훨씬 어려운 질문에서 75%의 정답률을 기록했다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.